Outentieke strewe na diversiteit, gelykheid en insluiting: die eerste stap om die wêreld te verander.

Is jy 'n wêreldveranderaar¹? 
Dit is die skrikwekkende vraag wat ek myself daagliks vra.

Toe ek as 'n jong swart man in Alabama grootgeword het, het ek rassisme, moderne segregasie en teikens ervaar en gesien. Of dit was:

• Ervaar die afsterwe van kindervriendskap as gevolg van hul ouers wat ongemaklik is met hul kinders om 'n gekleurde persoon as 'n vriend te hê.
• Om polisiemanne my te laat konfronteer omdat hulle eenvoudig nie geglo het dat ek 'n motor soos myne besit nie.
• Om 'n slaaf by 'n nasionale diversiteitskonferensie genoem te word, een van die min plekke waar ek gedink het ek sou veilig wees.
• Horende buitestanders en ander sê ek hoort nie op 'n tennisbaan nie, want dit is nie "ons" sport nie.
• Verduur teistering by restaurante of afdelingswinkels deur beide personeel en kliënte, bloot omdat ek nie “gekyk” het asof ek behoort nie.

Hierdie oomblikke het my persepsie van die wêreld dramaties verander, wat my aangespoor het om dinge as meer swart en wit te beskou.

Die aanspreek van die struikelblokke vir diversiteit, gelykheid en insluiting (DEI) is een van die topgeleenthede wat ons land in die gesig staar, en met reg. Dit is egter belangrik om te erken dat DEI-kwessies buite ons plaaslike, streeks- en nasionale bestek uitbrei. Met verloop van tyd het ek geleer dat daar baie mense is wat hierdie kwessies bespreek, maar baie min lei die aanklag vir verandering.

Terwyl ek daarna streef om 'n wêreldverandering te wees, het ek onlangs besluit om my reis te begin deur die ingebedde sosialisering te bekamp wat diskriminasie, ongelykheid en uitsluiting moontlik maak, spesifiek binne die omgewingsbewaringsektor. As 'n eerste stap het ek begin besin en 'n reeks vrae vra wat my die beste sou voorberei vir die volgende vlak.

• Wat beteken dit om 'n leier te wees?
• Waar kan ek verbeter?
• Waar kan ek die doeltreffendste bewustheid van hierdie kwessies verhoog?
• Hoe verseker ek dat die volgende generasie nie hoef te verduur wat ek gedoen het nie?
• Lei ek deur voorbeeld en volg ek die waardes wat ek graag in ander wil hê?

Selfrefleksie...
Ek het myself in diep gedagtes verdiep en stadig besef hoe pynlik elkeen van my vorige ervarings was, en hoe dringend dit is dat ons oplossings identifiseer om DEI te bewerkstellig. Ek het onlangs aan die RAY Marine Conservation Diversity Fellowship deelgeneem, waar ek eerstehands die ongelykhede tussen geslag, ras en ander onderverteenwoordigde groepe in die omgewingsektor kon aanskou. Hierdie geleentheid het my nie net geïnspireer nie, maar het my ook na die Environmental Leadership Program (ELP) gelei.

Die ondervinding… 
ELP is 'n organisasie wat daarop gemik is om 'n diverse gemeenskap van opkomende omgewings- en sosiale veranderingsleiers te bou. ELP is transformerend vir diegene wat aan die program deelneem en is ontwerp om voort te bou op hul bestaande vaardighede om hul doeltreffendheid te verbeter. ELP huisves verskeie streeksgenootskappe en 'n nasionale genootskap wat dien as hul meganisme om verandering aan te dryf en te inspireer.

Elke streeksgenootskap het ten doel om verandering te kataliseer deur ontluikende leiers die ondersteuning en leiding te bied wat nodig is om nuwe pogings van stapel te stuur, nuwe suksesse te behaal en na nuwe leiersposisies te styg. Alle streekgenootskappe bied drie toevlugsoorde deur die jaar aan en stel voor om die volgende te voorsien:

• Opleiding en leergeleenthede om leierskapkapasiteit te verhoog
• Verbind genote met eweknieë deur streeks- en nasionale netwerke.
• Koppel genote met ervare omgewingsleiers
• Fokus aandag op die ontwikkeling van die volgende generasie leiers.

Aanvanklik het ek hierdie geleentheid met 'n geslote gemoed benader en was onseker oor die doel wat dit sou dien. Ek was huiwerig om aansoek te doen, maar met 'n bietjie oortuiging van my kollegas by The Ocean Foundation sowel as my eweknieë, het ek besluit om 'n pos in die program te aanvaar. Na die eerste terugtog het ek dadelik die belangrikheid van die program verstaan.

Ná die eerste toevlug het ek bemoedig geraak en inspirasie by my maats gekry. Belangriker nog, ek het ten volle toegerus gevoel om enige kwessie te konfronteer danksy die vaardighede en gereedskap wat voorsien is. Die kohort bestaan ​​uit werknemers op die boonste, middel- en intreevlak met baie verskillende agtergronde. Ons kohort was uiters ondersteunend, passievol, omgee en vasbeslote om die wêreld waarin ons leef te verander en die bou van 'n verbintenis met elke kohortlid strek verder as die gemeenskap. Soos ons almal aanhou groei en veg vir verandering, sal ons ons verhoudings handhaaf, enige idees of stryd met die groep deel en mekaar ondersteun. Dit was 'n oogopenende ervaring wat my gevul het met hoop en vreugde, en verskeie lesse om met my netwerke te deel.

Die lesse…
Anders as ander genootskappe, daag hierdie een jou uit om krities na te dink oor hoe jy 'n verskil kan maak. Dit laat nie toe of laat ruimte vir jou om die gedagte te aanvaar dat alles perfek is nie, maar eerder om te erken daar is altyd ruimte vir groei.

Elke toevlugsoord fokus op drie verskillende en aanvullende onderwerpe om jou professionaliteit en leierskapsvaardighede te verbeter.

• Retreat 1 – Belangrikheid van diversiteit, billikheid en insluiting
• Retreat 2 – Skep leerorganisasies
• Retreat 3 – Die bou van persoonlike leierskap en sterkpunte

• Diversiteit
• Is ons divers en werf ons diverse personeel, raadslede en kiesafdelings?
• Ondersteun of werk ons ​​saam met organisasies wat daarna streef om divers, billik en inklusief te wees?
• Equity
• Bied ons mededingende salarisse vir beide mans en vroue?
• Is vroue en ander onderverteenwoordigde groepe in leierskaprolle?
• Insluiting
• Bring ons diverse perspektiewe na die tafel en stoot ons nie die meerderheid weg nie?
• Is gemeenskappe ten volle by DEI-pogings geïnkorporeer?
• Laat ons almal toe om 'n stem te hê?

Soos die gemeenskap tot 'n einde kom, het ek ondersteuning in my maats gevind en kan werklik sien dat ek nie alleen in hierdie stryd is nie. Die stryd kan lank en hard wees, maar ons het 'n geleentheid as wêreldveranderers om 'n verskil te maak en te staan ​​vir wat reg is. DEI-kwessies kan kompleks wees, maar is uiters belangrik om in ag te neem wanneer aan kort- en langtermyn-impakte gedink word. In die omgewingsektor raak ons ​​werk verskeie gemeenskappe in een of ander vorm of manier. Daarom is dit aan ons om te verseker dat ons by elke stap daardie gemeenskappe by ons besprekings en besluite insluit.

Ek hoop dat as jy oor my ervaring reflekteer, jy jouself afvra, sal jy 'n wêreldveranderer wees of bloot die golf ry? Praat vir wat reg is en lei die aanklag binne jou onderskeie organisasies.

Om meer te wete te kom oor die Ocean Foundation se inisiatief vir diversiteit, gelykheid en insluiting, besoek ons ​​webwerf.

¹'n Persoon wat 'n diep innerlike begeerte het om by te dra om die wêreld te maak 'n beter plek, hetsy deur politieke, infrastruktuur, tegnologiese of sosiologiese vooruitgang, en plaas sulke impulse tot aksie om te sien dat sulke verandering 'n werklikheid word, hoe klein ook al.