Cownose Ray van die Chesapeake Bay

Skrywer: Maggie Bass, met ondersteuning van Beryl Dann

Margaret Bass is 'n hoofvak in biologie by Eckerd College en is deel van die TOF-interngemeenskap.

Tweehonderd jaar gelede het die Chesapeakebaai gewemel van lewe op 'n skaal wat vandag amper onmoontlik is om te dink. Dit het 'n verskeidenheid kusgemeenskappe ondersteun en steeds ondersteun - hoewel menslike aktiwiteite van ooroes tot oorontwikkeling hul tol geëis het. Ek is nie 'n visserman nie. Ek ken nie die vrees om afhanklik te wees van 'n onvoorspelbare bron van inkomste nie. Visvang vir my was regtig ontspanning. Gegewe my situasie is ek steeds teleurgesteld wanneer ek van visvang af kom sonder vis om op te braai. Met 'n mens se lewensonderhoud op die spel kan ek net dink hoe die sukses van enige visvanguitstappie soveel vir 'n visserman kan beteken. Enigiets wat inmeng met 'n visserman om 'n goeie vangs in te bring, is vir hom of haar 'n persoonlike saak. Ek kan verstaan ​​hoekom 'n oester- of bloukrapvisserman so haat vir koeistrale kan hê, veral nadat hy gehoor het dat cownose strale nie inheems is nie, dat die stralebevolkings in Chesapeake buite beheer groei, en dat strale bloukrap- en oesterbevolkings vernietig. . Dit maak nie saak dat dit onwaarskynlik is dat daardie dinge waar sal wees nie—die cownose ray is 'n gerieflike skurk.

Cownose strale is pragtig. Hulle lywe is diamantvormig, met 'n lang, dun stert en dun vlesige vinne wat soos vlerke uitsteek. Wanneer hulle in beweging is, lyk dit of hulle deur die water vlieg. Hul bruin kleur bo-op laat hulle op 'n modderige rivierbodem wegkruip vir roofdiere bo en 'n wit onderkant gee hulle kamoefleer wat met die helder lug meng vanuit die perspektief van roofdiere onder. Hulle gesigte is redelik kompleks en moeilik om voor te stel. Hulle koppe is effens vierkantig met 'n inkeping in die middel van die snoet en 'n mond wat onder die kop geleë is. Hulle het knellende tande, eerder as skerp tande soos hul haai-familielede, omdat hulle sagte-dop-mossels eet—hulle gunsteling voedselbron.

Cownose strale reis na die Chesapeake Bay area in die laat lente en migreer af na Florida in die laat somer. Hulle is nogal nuuskierige wesens en ek het gesien hoe hulle om ons beskuldigdebank by ons gesinshuis in die suide van Maryland soek. Toe ek hulle van ons eiendom af gesien het, het hulle my altyd senuweeagtig laat voel. Die kombinasie van die bruin troebel Patuxentrivier-water en om hulle so sluip en grasieus te sien beweeg en nie veel van hulle te weet nie, het hierdie angs veroorsaak. Noudat ek ouer is en ek meer van hulle weet, maak hulle my egter nie meer bang nie. Ek dink hulle is eintlik nogal oulik. Maar ongelukkig word koeienstrale aangeval.

Daar is baie kontroversie rondom die cownose ray. Plaaslike media en visserye beeld cownose strale as indringend en vernietigend uit, en plaaslike visserye bestuurders bevorder soms aggressiewe visvang en oes van cownose strale om meer gewenste spesies soos oesters en sint-jakobsschelp te beskerm. Die data om hierdie karakterisering van cownose-studie te ondersteun, gepubliseer in die joernaal Wetenskap in 2007 deur Ransom A. Myers van Dalhousie Universiteit en kollegas getiteld, "Cascading Effect of the loss of Apex Predatory Sharks from a Coastal Ocean". Die studie het tot die gevolgtrekking gekom dat die afname in haaie gelei het tot 'n vinnige toename in cownose ray populasies. In die studie het Myers slegs 'n enkele geval genoem van een kammosselbed in Noord-Carolina wat skoongemaak is deur cownose-strale. Die studie het duidelik gemaak dat die skrywers daarvan geen idee gehad het of en hoeveel cownose-strale eintlik sint-jakobsschelp en ander bemarkbare seekosprodukte op ander plekke en ander seisoene geëet het nie, maar daardie detail het verlore gegaan. Die Chesapeake Bay-vissersgemeenskap glo cownose strale druk die oesters en bloukrappe tot uitwissing en ondersteun as gevolg daarvan die uitwissing en "beheer" van strale. Is cownose strale regtig buite beheer? Daar is nie veel navorsing gedoen oor hoeveel koeistrale die Chesapeake Bay histories gehad het, nou kan ondersteun nie, of as hierdie aggressiewe visvangpraktyke 'n afname in die bevolking veroorsaak. Daar is egter bewyse dat cownose strale nog altyd in die Chesapeake Bay gewoon het. Mense gee die skuld vir die ongelyke sukses van pogings om oesters en bloukrappe te beskerm teen cownose-strale, uitsluitlik gebaseer op Myers-kommentaar oor strale wat op 'n enkele plek in sy 2007-studie op sint-jakobsschelps prooi.

Ek was getuie van die vang en doodmaak van cownose strale op die Patuxentrivier. Mense is op die rivier in klein bootjies met harpoene of gewere of hake en lyn. Ek het gesien hoe hulle die strale intrek en hulle aan die kant van hul bote slaan totdat die lewe hulle verlaat het. Dit het my kwaad gemaak. Ek het gevoel ek het 'n verantwoordelikheid om daardie strale te beskerm. Ek het eenkeer vir my ma gevra, "dis onwettig reg?" en ek was verskrik en hartseer toe sy vir my sê dit is nie.

Ek was nog altyd een van daardie mense wat glo dit is belangrik om my eie kos te kan kweek en oes. En seker as mense 'n straal of twee vir aandete vang, dan sou ek nie gepla wees nie. Ek het al baie keer my eie vis en skulpvis van ons eiendom gevang en geëet, en deur dit te doen, kry ek 'n bewustheid van die skommelinge van die vis- en skulpvisbevolking. Ek is bedag op hoeveel ek oes, want ek wil kan voortgaan om uit die waters rondom my eiendom te oes. Maar die massaslagting van koeistrale is nie volhoubaar of menslik nie.

Uiteindelik kon cownose strale heeltemal doodgemaak word. Hierdie slagting gaan verder as om kos op die tafel vir 'n gesin te sit. Daar skuil ’n haat agter die massa-oes van bees-strale in die Baai—haat wat deur vrees gevoed word. 'n Vrees om twee van die Chesapeake Bay se bekendste stapelvoedsel te verloor: bloukrappe en oesters. 'n Visserman se vrees vir 'n stadige seisoen en om skaars genoeg geld te maak om oor die weg te kom, of glad nie. Tog weet ons nie eintlik of die straal ’n skurk is nie—anders as byvoorbeeld die indringerblou katvis, wat baie eet en alles van krappe tot jong visse eet.

Miskien is dit tyd vir die meer voorkomende oplossing. Die slagting van koeistrale moet gestaak word, en deeglike navorsing moet gedoen word, sodat 'n behoorlike visserybestuur gedoen kan word. Wetenskaplikes kan cownose strale merk op dieselfde manier waarop haaie gemerk en opgespoor word. Die gedrag en voedingspatrone van koeistrale kan opgespoor word en meer data opgehoop word. As daar oorweldigende wetenskaplike steun is wat daarop dui dat koeistrale oesters en bloukrapvoorrade onder druk plaas, dan behoort dit 'n boodskap uit te stuur dat die gesondheid en swak bestuur van die Baai hierdie druk op koeistrale veroorsaak, en in werklikheid hierdie druk op bloukrappe en oesters. Ons kan die balans van die Chesapeake Bay herstel op maniere anders as die slagting van potensieel florerende spesies.

Fotokrediete: 1) NASA 2) Robert Fisher/VASG

Redakteur se nota: Op 15 Februarie 2016, n studie is in die joernaal gepubliseer Wetenskaplike verslae, waarin 'n span wetenskaplikes onder leiding van Florida State University se Dean Grubbs die wyd aangehaalde 2007-studie (“Cascading Effect of the loss of Apex Predatory Sharks from a Coastal Ocean”) teëwerk wat bevind het dat die oorbevissing van groot haaie tot 'n ontploffing gelei het. in die bevolking van strale, wat op hul beurt tweekleppers, mossels en sint-jakobsschelpies langs die Ooskus verorber het.