Gaan groot of gaan huis toe

Internasionale ooreenkomste waardeer pogings om die gesondheid en welstand van alle lewe op aarde te beskerm - van menseregte tot bedreigde spesies - die nasies van die wêreld het saamgekom om uit te vind hoe om daardie doel te bereik. 

Wetenskaplikes en natuurbewaarders weet nou al lank dat beskermde mariene gebiede 'n belangrike rol speel in die bevordering van die herstel en produktiwiteit van lewe in die see. Spesiaal ontwerpte toevlugsoorde vir walvisse, dolfyne en ander seesoogdiere, ook bekend as seesoogdierbeskermde gebiede (MMPA's), doen presies dit. Netwerke van MMPA's verseker dat die mees kritieke plekke beskerm word vir walvisse, dolfyne, seekoeie, ens. Meestal is dit die plekke waar broei, kalf en voeding plaasvind.

'n Sleutelspeler in hierdie poging om plekke van spesiale waarde vir seesoogdiere te beskerm, was die Internasionale Komitee oor Marienesoogdier-beskermde gebiede. Hierdie informele groep internasionale kundiges (wetenskaplikes, bestuurders, NRO's, agentskappe ens.) vorm 'n gemeenskap wat toegewy is aan die bereiking van beste praktyke wat op MMPA's gefokus is. Belangrike en verreikende aanbevelings het gekom uit die resolusies van elk van die Komitee se vier konferensies, insluitend Hawaii (2009), Martinique (2011), Australië (2014) en mees onlangs Mexiko. En baie MMPA's is as gevolg daarvan gestig.

Maar wat van die beskerming van seesoogdiere wanneer hulle deurreis of migreer tussen daardie kritieke plekke?

Dit was die vraag wat die konsep gevorm het in die kern van my openingsvolle uitdaging aan diegene wat vir die 4de Internasionale Konferensie oor Marienesoogdierbeskermde Gebiede, gehou in Puerto Vallarta, Mexiko, die week van 14 November 2016.

Deur internasionale ooreenkoms kan buitelandse oorlogskepe sonder uitdaging of skade deur 'n nasie se waters beweeg as hulle onskuldige deurgang maak. En ek dink ons ​​kan almal saamstem dat walvisse en dolfyne 'n onskuldige gang maak as iemand is.

'n Soortgelyke raamwerk bestaan ​​vir kommersiële verskeping. Gaan deur nasionale waters word toegelaat onderhewig aan sekere regulasies en ooreenkomste wat menslike gedrag met betrekking tot veiligheid en die omgewing bestuur. En daar is oor die algemeen saamstem dat dit 'n kollektiewe menslike plig is om veilige deurgang van skepe moontlik te maak wat geen kwaad beoog nie. Hoe reguleer ons ons menslike gedrag om die veilige deurgang en gesonde omgewing te verseker vir walvisse wat deur nasionale waters beweeg? Kan ons dit ook 'n plig noem?

Wanneer mense deur die nasionale waters van enige land gaan, of dit nou die onskuldige deurgang van nie-strydlustige oorlogskepe, kommersiële vaartuie of ontspanningsvaartuie is, kan ons hulle nie skiet, hulle stamp, vasbind en verstrik nie, en ons kan ook nie hul kos vergiftig nie, water of lug. Maar dit is die dinge, beide toevallig en opsetlik, wat gebeur met die seesoogdiere wat miskien die onskuldigste is van diegene wat deur ons waters gaan. So hoe kan ons stop?

Die antwoord? 'n Kontinentale skaal voorstel! Die Ocean Foundation, die Internasionale Fonds vir Dierewelsyn en ander vennote poog om die kuswaters van die hele halfrond te beskerm vir die veilige deurgang van seesoogdiere. Ons stel die aanwysing van korridors vir seesoogdiere se "veilige deurgang" voor wat ons kontinentale skaalnetwerke van seesoogdierbeskermde gebiede kan verbind vir die beskerming en bewaring van seesoogdiere. Van Glacier Bay tot Tierra del Fuego en van Nova Scotia langs die ooskus van die Verenigde State af, deur die Karibiese Eilande, en tot by die heel punt van Suid-Amerika, stel ons 'n paar gange voor – noukeurig nagevors, ontwerp en gekarteer – wat erken die "veilige deurgang" vir blouwalvisse, boggelrugwalvisse, spermwalvisse, en dosyne ander spesies walvisse en dolfyne, en selfs seekoeie. 

Terwyl ons in daardie vensterlose konferensiekamer in Puerto Vallarta gesit het, het ons 'n paar volgende stappe uiteengesit om ons visie te bereik. Ons het met idees gespeel hoe om ons plan te noem en uiteindelik saamgestem: 'Wel, dis twee gange in twee oseane. Of, twee gange in twee kuste. En dus kan dit 2 Coasts 2 Corridors wees.”

Die skep van hierdie twee gange sal die vele bestaande seesoogdierreservate en -beskermings in hierdie halfrond aanvul, integreer en uitbrei. Dit sal die beskerming van die Wet op die Beskerming van Marienesoogdiere in die VSA verbind met die netwerk van streekreservate deur die gapings vir 'n seesoogdiermigrasiekorridor aan te vul.

Dit sal ons praktykgemeenskap beter in staat stel om gemeenskaplike inisiatiewe en programme te ontwikkel wat verband hou met die ontwikkeling en bestuur van seesoogdierreservate, insluitend monitering, bewusmaking, kapasiteitsbou en kommunikasie, sowel as bestuur en praktyke op die grond. Dit behoort te help om die doeltreffendheid van heiligdombestuursraamwerke en die implementering daarvan te versterk. En, die studie van gedrag van diere tydens migrasies, sowel as 'n beter begrip van menslike-geïnduseerde druk en bedreigings wat hierdie spesies in die gesig staar tydens sulke migrasies.

Ons sal die gange karteer en identifiseer waar daar leemtes in beskerming is. Dan sal ons regerings aanmoedig om beste praktyke in seebestuur, wetgewing en beleid (die bestuur van menslike aktiwiteite) met betrekking tot seesoogdiere aan te neem om konsekwentheid te verskaf vir verskeie akteurs en belange binne nasionale waters en die gebiede buite nasionale jurisdiksie wat saamval met korridors wat ons sal beskryf. 

Ons weet ons het baie gedeelde mariene soogdierspesies in hierdie halfrond. Wat ons kort, is oorgrensbeskerming van ikoniese en bedreigde seesoogdiere. Gelukkig het ons die bestaande beskermings en beskermde gebiede. Vrywillige riglyne en oorgrensooreenkomste kan die grootste deel van die afstand onderlê. Ons het politieke wil en publieke liefde vir seesoogdiere, sowel as die kundigheid en toewyding van die mense in die MMPA-praktykgemeenskap.  

2017 is die 45ste herdenking van die Amerikaanse Wet op die Beskerming van Marienesoogdiere. 2018 sal 35 jaar wees sedert ons 'n wêreldwye moratorium op kommersiële walvisjag ingestel het. 2 Coasts 2 Corridors sal elke lid van ons gemeenskap se ondersteuning op verskillende tye gedurende die proses benodig. Ons doelwit is om veilige deurgang vir walvisse en dolfyne stewig in plek te hê wanneer ons die 50ste bestaansjaar vier.