Helde van die Karibiese Eilande: Jamaika

deur Mark J. Spalding, President van die Ocean Foundation

Op baie van my reise spandeer ek blykbaar meer tyd saam met interessante mense in vensterlose konferensiekamers as by die water of in die uiteenlopende plekke waar mense werk wat vir die see omgee. Die laaste reis van April was 'n uitsondering. Ek was gelukkig genoeg om tyd saam met die mense van die Discovery Bay Mariene Laboratorium, wat sowat 'n uur vanaf Jamaika se Montego Bay-lughawe is. 

Die Lab is 'n fasiliteit van die Universiteit van Wes-Indiese Eilande en werk onder die vaandel van die Sentrum vir Mariene Wetenskappe, wat ook die Karibiese Kusdatasentrum huisves. Discovery Bay Marine Lab is toegewy aan beide navorsing en opvoeding van studente in biologie, ekologie, geologie, hidrologie en ander wetenskappe. Benewens sy laboratoriums, bote en ander fasiliteite, is Discovery Bay die tuiste van die enigste hiperbariese kamer op die eiland—toerusting wat duikers help herstel van dekompressie-siekte (ook bekend as die "buigings").   

Onder Discovery Marine Lab se doelwitte is die toepassing van die navorsing op verbeterde bestuur van Jamaika se kwesbare kussone. Jamaika se riwwe en kuswaters is onderhewig aan uiterste visvangdruk. Gevolglik is daar al hoe minder gebiede waar groter, meer waardevolle spesies gevind kan word. Nie net moet pogings aangewend word om te identifiseer waar mariene reservate en sterk bestuursplanne Jamaika se rifstelsels kan help herstel nie, maar ook die menslike gesondheidskomponent moet aangespreek word. Vir die afgelope paar dekades was daar al hoe meer gevalle van dekompressie-siekte by die vryduik vissermanne, aangesien hulle meer tyd onder water op groter dieptes deurbring om te vergoed vir die tekort aan vlakwatervis, kreef en konk—die meer tradisionele visserye wat gemeenskappe ondersteun het. 

Tydens my besoek het ek met dr. Dayne Buddo, 'n mariene bioloog-kundige in mariene indringer-uitheemse spesies, Camilo Trench, hoofwetenskaplike beampte, en Denise Henry, 'n omgewingsbioloog, ontmoet. Sy is tans 'n wetenskaplike beampte by die DBML en werk aan 'n Seegras-herstelprojek. Benewens 'n gedetailleerde toer deur die fasiliteite het ons tyd spandeer om oor bloukoolstof en hul mangrove- en seegras-herstelprojekte te praat. Ek en Denise het 'n besonder goeie gesprek gehad toe ons ons vergelyk het Seegras groei metodologieë met dié wat sy in Jamaika getoets het. Ons het ook gepraat oor hoeveel sukses hulle behaal met die oes van uitheemse indringer-leeuvisse uit hul rifgebiede. En ek het geleer van hul koraalkwekery en planne om koraalherstel te doen en hoe dit verband hou met die behoefte om voedingstofbelaaide uitvloeisels en afloop te verminder, asook die oorheersende faktor van oorbevissing. In Jamaika ondersteun rifvisserye soveel as 20,000 XNUMX ambagsvissers, maar dié vissers kan hul bestaan ​​verloor as gevolg van hoe erg die see uitgeput is.

Die gevolglike gebrek aan vis veroorsaak 'n ekosisteem wanbalans wat lei tot die oorheersing van koraal roofdiere. Ongelukkig, soos ons nuwe vriende van DBML weet, gaan hulle 'n oorvloed vis en kreef nodig hê om koraalriwwe te herstel, binne effektiewe geen-neem sones; iets wat 'n rukkie sal neem om in Jamaika te bereik. Ons monitor almal die sukses van Bluefieldsbaai, 'n groot geen-neem-sone aan die westekant van die eiland, wat blykbaar biomassa help herstel. Naby die DBML is die Oracabessabaai-visreservaat, wat ons besoek het. Dit is kleiner, en net 'n paar jaar oud. Daar is dus baie om te doen. Intussen sê ons kollega Austin Bowden-Kerby, senior wetenskaplike by Counterpart International, Jamaikane moet “fragmente van die paar oorlewende korale wat die siekte-epidemies en bleikgebeurtenisse oorleef het (dit is genetiese skatte wat by klimaatsverandering aangepas is), en kweek hulle dan in kwekerye – hou hulle lewendig en gesond vir herplanting.”

Ek het gesien hoeveel werk verrig word en hoeveel meer gedoen moet word om die mense van Jamaika en die mariene hulpbronne waarvan hul ekonomie afhanklik is, te help. Dit is altyd inspirerend om tyd saam met toegewyde mense soos die mense by die Discovery Bay Marine Laboratory in Jamaika deur te bring.

Update: Nog vier visreservate sal gestig word via Die Jamaikaanse inligtingsdiens, Mag 9, 2015

Fotokrediet: Discovery Bay Marine Laboratory, MJC Crabbe via Marine Photobank