Beskerming van die gesiene en die onsigbare: die Sargasso-see

Skrywer: Mark J. Spalding

Die onlangse uitgawe van New Scientist het "palings wat kuit" aangehaal as een van die 11 dinge wat ons weet bestaan, maar nog nooit werklik gesien het nie. Dit is waar - die oorsprong en selfs baie van die trekpatrone van die Amerikaanse en Europese palings is grootliks onbekend totdat hulle elke lente as baba palings (elwers) in die monde van noordelike riviere aankom. Die meeste van hul lewensiklus speel af oor die horison van menslike waarneming. Wat ons wel weet, is dat vir hierdie palings, net soos vir baie ander spesies, die Sargassosee die plek is wat hulle nodig het om te floreer.

Van 20 tot 22 Maart het die Sargasso See-kommissie in Key West, Florida by die NOAA Eco-Discovery Centre daar vergader. Dit is die eerste keer dat al die kommissarisse saam is sedert die mees onlangse kommissarisse (ek ingesluit) verlede September aangekondig is.

So, wat is die Sargasso See-kommissie? Dit is geskep deur wat bekend staan ​​as die Maart 2014 "Hamilton-verklaring", wat die ekologiese en biologiese belangrikheid van die Sargasso See vasgestel het. Die Verklaring het ook die idee uitgespreek dat die Sargassosee spesiale bestuur nodig het wat op bewaring gefokus is, alhoewel baie daarvan buite die grense van enige nasie se jurisdiksie is.

Key West was in volle lente breek-modus, wat vir wonderlike mense gesorg het dat ons heen en weer na die NOAA-sentrum gereis het. Binne ons vergaderings was ons egter meer gefokus op hierdie sleuteluitdagings as op sonskerm en margaritas.

1. Eerstens het die Sargassosee van 2 miljoen vierkante myl geen kuslyn om sy grense te definieer nie (en het dus geen kusgemeenskappe om dit te verdedig nie). Die kaart van die see sluit die EEZ van Bermuda (die naaste land) uit, en dit is dus buite die jurisdiksie van enige land in wat ons die oop see noem.
2. Tweedens, sonder landgrense, word die Sargasso See eerder gedefinieer deur strome wat 'n gyre skep, waarbinne seelewe volop is onder matte van drywende sargassum. Ongelukkig help dieselfde gyre plastiek en ander besoedeling vasvang wat die palings, visse, skilpaaie, krappe en ander wesens wat daar woon, nadelig beïnvloed.
3. Derdens word die See nie baie goed verstaan ​​nie, hetsy vanuit 'n bestuursoogpunt of 'n wetenskaplike oogpunt, en ook nie bekend in sy belangrikheid vir visserye en ander seedienste ver weg nie.

Die Kommissie se agenda vir hierdie vergadering was om die prestasies van die Sekretariaat vir die Kommissie te hersien, van die jongste navorsing oor die Sargasso See te hoor, en om prioriteite vir die komende jaar te stel.

Die vergadering het begin met 'n inleiding tot 'n karteringsprojek genaamd COVERAGE (CONVERAGE is CEOS (Committee on Earth Observation Satellites) Ocean Vaarbaar Arangskik Rondersoek en Aaansoek vir GEO (Group on Earth Observations) wat saamgestel is deur NASA en die Jet Propulsion Laboratory (JPL CalTech). DEKKING is bedoel om al die satellietwaarnemings insluitend wind, strome, see-oppervlaktemperatuur en soutgehalte, chlorofil, kleur ens. te integreer en 'n visualiseringsinstrument te skep om toestande in die Sargasso See te monitor as 'n vlieënier vir 'n globale poging. Die koppelvlak blyk baie gebruikersvriendelik te wees en sal binne ongeveer 3 maande beskikbaar wees vir ons op die Kommissie om te toetsbestuur. Die NASA- en JPL-wetenskaplikes het ons advies gevra oor datastelle wat ons graag wil sien en kan oortrek met die inligting wat reeds beskikbaar is van NASA se satellietwaarnemings. Voorbeelde sluit in skepopsporing en opsporing van gemerkte diere. Die visbedryf, olie- en gasbedryf en die verdedigingsdepartement het reeds sulke hulpmiddels om hulle te help om hul missies na te kom, dus is hierdie nuwe hulpmiddel vir beleidmakers, sowel as natuurlike hulpbronbestuurders.

Die Kommissie en die NASA/JPL-wetenskaplikes het toe in gelyktydige vergaderings geskei en van ons kant het ons begin met 'n erkenning van ons Kommissie se doelwitte:

• die voortgesette erkenning van die ekologiese en biologiese betekenis van die Sargassosee;
• die aanmoediging van wetenskaplike navorsing om die Sargassosee beter te verstaan; en
• om voorstelle te ontwikkel om aan internasionale, streeks- en substreekorganisasies voor te lê ten einde die doelwitte van die Hamilton-verklaring te bevorder

Ons het toe die status van verskeie stukke van ons werkplan hersien, insluitend:

• ekologiese belang en betekenis aktiwiteite
• vissery-aktiwiteite voor die Internasionale Kommissie vir die Bewaring van Atlantiese Tunas (ICCAT) en die Noordwes-Atlantiese Vissery-organisasie
• skeepsaktiwiteite, insluitend dié voor die Internasionale Maritieme Organisasie
• seebodemkabels en seebodemmynaktiwiteite, insluitend dié voor die Internasionale Seebodemowerheid
• migrerende spesies bestuurstrategieë, insluitend dié voor die Konvensie oor Migrerende Spesies en Konvensie oor Internasionale Handel in Bedreigde Spesies
• en laastens die rol van data- en inligtingbestuur, en hoe dit in bestuurskemas geïntegreer moes word

Die Kommissie het nuwe onderwerpe oorweeg, wat plastiekbesoedeling en mariene puin ingesluit het in die gyre wat die Sargasso See definieer; en die rol van die potensiaal vir veranderende oseaanstelsels wat die pad van die Golfstroom en ander groot strome wat die Sargasso See vorm, kan beïnvloed.

Die Sea Education Association (WHOI) het 'n aantal jare se data van treile om plastiekbesoedeling in die Sargasso-see te versamel en te ondersoek. Voorlopige ondersoek dui daarop dat baie van hierdie puin waarskynlik van skepe afkomstig is en dit is 'n versuim om te voldoen aan MARPOL (Internasionale Konvensie vir die Voorkoming van Besoedeling deur Skepe) eerder as landgebaseerde bronne van mariene besoedeling.

As 'n EBSA (Ekologies of Biologies Beduidende Mariene Gebied), moet die Sargasso See as 'n kritieke habitat vir pelagiese spesies (insluitend visseryhulpbronne) beskou word. Met dit in gedagte, het ons die konteks van ons doelwitte en werkplan met betrekking tot die VN se Algemene Vergadering se Resolusie bespreek om 'n nuwe konvensie na te streef wat gefokus is op biodiversiteit buite nasionale jurisdiksie (vir die bewaring en volhoubare gebruik van die oop see). In deel van ons bespreking het ons vrae geopper oor die potensiaal vir konflik tussen kommissies, sou die Sargasso See-kommissie 'n bewaringsmaatreël instel deur die voorsorgbeginsel te gebruik en gebaseer op wetenskaplik ingeligte beste praktyke vir optrede in die See. Daar is 'n aantal instellings wat verantwoordelik is vir verskeie dele van die oop see, en hierdie instellings is nouer gefokus en neem dalk nie 'n holistiese siening van die oop see in die algemeen, of die Sargasso See in die besonder nie.

Toe ons in die kommissie weer met die wetenskaplikes vergader het, het ons saamgestem dat 'n wesenlike fokus vir verdere samewerking die interaksie van skepe en sargassum, dieregedrag en gebruik van die Sargasso See, en die kartering van visvang in verhouding tot fisiese en chemiese oseanografie in die See. Ons het ook 'n sterk belangstelling in plastiek en mariene puin uitgespreek, sowel as die rol van die Sargasso See in hidrologiese watersiklusse en klimaat.

Ek is geëerd om saam met sulke bedagsame mense op hierdie kommissie te dien. En ek deel Dr. Sylvia se Earle se visie dat die Sargassosee beskerm kan word, beskerm moet word en beskerm sal word. Wat ons nodig het, is 'n globale raamwerk vir mariene beskermingsgebiede in die dele van die see wat buite nasionale jurisdiksies is. Dit noodsaak samewerking oor die gebruik van hierdie gebiede, sodat ons impak verminder en verseker dat hierdie openbare vertroue-hulpbronne wat aan die hele mensdom behoort, regverdig gedeel word. Die baba palings en seeskilpaaie is daarvan afhanklik. En ons ook.