Walvisstrandings en die behoefte aan langtermynoplossings

'n Verklaring deur Mark J. Spalding, die Ocean Foundation

Mense is reg om bekommerd te wees oor die aantal sperm- en boggelrugwalvisse wat op Atlantiese strande van Maine tot Florida gestrand het. Minke walvisse sterf ook teen ongewone tempo. Mense is ook tereg bekommerd oor die meer as 600 Stille Oseaan-gryswalvisse wat die afgelope vier jaar op strande in Mexiko, die VSA en Kanada gestrand het. Ewe bekommerd is die wetenskaplikes en ander kundiges by die Seesoogdierkommissie, sowel as NOAA Visserye, die verantwoordelike afdeling van die Nasionale Oseaniese en Atmosferiese Administrasie. 

Ongelukkig is die onlangse vlaag van boggelrug- en dwergwalvisstrandings net nog 'n fase van die lang "Unusual Mortality Event" of UME, 'n formele aanwysing wat gemaak moet word volgens kriteria wat deur die Wet op Mariene Soogdierbeskerming. Vir ooskus boggelrugwalvisse het hierdie UME in 2016 begin!

So, wat beteken dit om 'n sterftegebeurtenis te hê wat oor sewe jaar gestrek het? Wat veroorsaak dit? 

Wetenskaplikes van regeringsagentskappe en navorsingsinstellings streef daarna om dit uit te vind. Nie alle dooie walvisse kan behoorlik geëvalueer word nie—dikwels omdat ontbinding te gevorderd is teen die tyd dat hulle opgespoor word. Byna die helfte van die nekropsies op die gestrande walvisse toon egter bewyse van skeepsaanvalle of verstrengeling. Daarbenewens is daar onbekende faktore soos die impak van giftige algebloeisels op voedselvoorrade en virusse en ander aansteeklike siektes wat 'n rol gespeel het in die mortaliteit van seesoogdiere in vorige UME's. 

Uiteraard kan ons as 'n oseaanbewaringsgemeenskap stappe doen om te verseker dat seevaartuie van alle groottes voldoen aan NOAA se voorsorgspoed en ander riglyne om die potensiaal om 'n walvis te tref, te verminder. Die wetenskap ondersteun die verlangsaming van kleiner bote (35 tot 64 voet) om aan dieselfde jarelange vereistes vir vaartuie bo 64 voet te voldoen. Verlede herfs het NOAA se voorstel om dit te doen skerp teenkanting van die eienaars van daardie kleiner vaartuie ondervind. 

Ons kan voortgaan om te verwyder spookrat en vereis tegniese verbeterings aan visgerei om verstrengeling te voorkom. Ons het immers net een van die oorblywende Atlantiese walvisse verloor weens verstrengeling in Kanadese visgerei. As ten minste 40% van ontydige toekomstige walvissterftes voorkom kan word deur hierdie dinge wat beheer kan word, moet ons verseker dat dit gebeur. 

Ons kan belê in die navorsing wat ons baie meer akkurate data sal gee oor hoeveel boggelrugte tans in die Amerikaanse Atlantiese waters is vir die hele of 'n gedeelte van die jaar. Ons kan die oorsake van ongewone spermwalvisstrandings wat in ander wêrelddele voorgekom het, ondersoek. Ons kan verseker dat die Marine Mammal Stranding Network-organisasies die finansiële en menslike hulpbronne het wat hulle nodig het om vinnig te reageer en die nodige monsterneming en ontleding vir gifstowwe of ander merkers uit te voer. 

Ons het ook 'n verantwoordelikheid om te verseker dat daar geen haas na oordeel is oor ander oorsake gebaseer op vermoedens eerder as bewyse nie. Dit is waar dat die see baie raserig is as gevolg van menslike aktiwiteite. Tog is versending een van die mees klimaatvriendelike maniere om goedere en materiaal te verskuif - en die bedryf word onder druk geplaas om skoner, stiller en doeltreffender te wees. Buitelandse wind bied groot belofte as 'n skoon bron van elektriese krag—en die bedryf is onder druk om so skoon en stil moontlik te wees.

"Hoë-intensiteit geraas, soos die seismiese ontploffing wat die olie- en gasbedryf gebruik om diep onder die seebodem te prospekteer, kan seesoogdiere, visse en ander spesies oor groot dele van die see versteur, en geraas van kommersiële skeepvaart het 'n konstante geraas veroorsaak. . Maar die klanke wat deur offshore wind se pre-konstruksie opnames geproduseer word, is baie laer in energie as kragtiger industriële bronne, en is geneig om hoogs rigtinggewend, wat dit baie onwaarskynlik maak dat hulle die walvisse van New York en New Jersey af gery het om te strand."

Francine Kershaw en Alison Chase, NRDC

Wat belangrik is, is dat ENIGE menslike aktiwiteit in die see gemonitor moet word vir negatiewe uitwerking op die gesondheid van die see en die lewe daarin. Die reëls wat daardie aktiwiteite beheer, moet saamgestel en toegepas word met die welstand van die seelewe as die hoogste prioriteit. Met die behoorlike belegging in navorsing en toepassing, kan ons die oorsake van walvissterftes wat ons verstaan ​​en kan voorkom, verminder. En ons kan oplossings soek vir die walvissterftes wat ons nog nie verstaan ​​nie.