Заходняе ўзбярэжжа, лепшае ўзбярэжжа? Не для Starfish.

Алекс Кірбі, стажор па камунікацыях Фонду Акіяна

Загадкавая хвароба ахоплівае Заходняе ўзбярэжжа, пакідаючы пасля сябе мёртвыя марскія зоркі.

З чэрвеня 2013 года курганы памерлых марскіх зорак з адарванымі канечнасцямі можна ўбачыць уздоўж Заходняга ўзбярэжжа, ад Аляскі да Паўднёвай Каліфорніі. Гэтыя марскія зоркі, таксама вядомыя як марскія зоркі, гінуць мільёнамі, і ніхто не ведае, чаму.

Хвароба марскіх зорак, магчыма, самая распаўсюджаная хвароба, калі-небудзь зарэгістраваная ў марскіх арганізмах, можа знішчыць усю папуляцыю марскіх зорак усяго за два дні. У марскіх зорак спачатку выяўляюцца сімптомы хваробы марскіх зорак, калі яны дзейнічаюць млява - іх рукі пачынаюць скручвацца, і яны выглядаюць стомленымі. Затым паразы пачынаюць з'яўляцца ў падпахах і/або паміж рукамі. Затым рукі марской зоркі цалкам адпадаюць, што з'яўляецца звычайнай рэакцыяй вастрыц на стрэс. Аднак пасля таго, як многія рукі адваліліся, тканіны чалавека пачнуць раскладацца, і марская зорка загіне.

Менеджэры парку Алімпійскага нацыянальнага парку ў штаце Вашынгтон былі першымі людзьмі, якія знайшлі доказы захворвання ў 2013 годзе. Пасля першых назіранняў гэтых кіраўнікоў і штатных навукоўцаў дайверы-рэкрэатары пачалі заўважаць сімптомы марскіх зорак. Калі сімптомы пачалі часта ўзнікаць у марскіх зорак, размешчаных на паўночным захадзе Ціхага акіяна, прыйшоў час раскрыць таямніцу гэтай хваробы.

Ян Х'юсан, дацэнт прафесара мікрабіялогіі ў Карнельскім універсітэце, з'яўляецца адным з нямногіх экспертаў, здольных распачаць задачу ідэнтыфікацыі гэтай невядомай хваробы. Мне пашанцавала пагаварыць з Х'юсанам, які ў цяперашні час даследуе хваробу марскіх зорак. Унікальныя веды Х'юсана аб разнастайнасці мікробаў і хваробатворных мікраарганізмаў робяць яго тым самым чалавекам, які можа вызначыць гэтую таямнічую хваробу, якая дзівіць 20 відаў марскіх зорак.

Пасля атрымання гадавога гранта ад Нацыянальнага навуковага фонду ў 2013 годзе Х'юсан супрацоўнічаў з пятнаццаццю ўстановамі, такімі як акадэмічныя ўстановы на заходнім узбярэжжы, акварыум Ванкувера і акварыум Мантэрэй Бэй, каб пачаць даследаванне гэтай хваробы. Акварыумы далі Х'юсану першую падказку: хвароба закранула многіх марскіх зорак у калекцыі акварыўмаў.

«Відавочна, што нешта прыходзіць звонку», - сказаў Х'юсан.

Установы на заходнім узбярэжжы адказваюць за атрыманне проб марскіх зорак у прыліўных зонах. Затым узоры адпраўляюцца па Злучаных Штатах у лабараторыю Хьюсана, размешчаную на тэрыторыі кампуса Корнела. Задача Х'юсана - узяць гэтыя ўзоры і прааналізаваць ДНК марскіх зорак, бактэрый і вірусаў у іх.

Да гэтага часу Х'юсан знайшоў доказы асацыяцый мікраарганізмаў у хворых тканінах марской зоркі. Пасля выяўлення мікраарганізмаў у тканінах Х'юсану было цяжка дыферэнцаваць, якія мікраарганізмы насамрэч адказныя за захворванне.

Х'юсан кажа: "Складанае ў тым, што мы не ўпэўненыя, што выклікае хваробу і што проста есць марскія зоркі пасля іх распаду".

Нягледзячы на ​​тое, што марскія зоркі гінуць з беспрэцэдэнтнай хуткасцю, Х'юсан падкрэсліў, што гэтая хвароба закранае і многія іншыя арганізмы, напрыклад, асноўную крыніцу харчавання марскіх зорак - малюскаў. Паколькі значная частка папуляцыі марскіх зорак памірае ад хваробы марскіх зорак, драпежнікаў мідый будзе менш, што прывядзе да павелічэння іх папуляцыі. Малюскі могуць захапіць экасістэму і прывесці да рэзкага зніжэння біяразнастайнасці.

Нягледзячы на ​​тое, што даследаванне Х'юсана яшчэ не апублікавана, ён сказаў мне адну важную рэч: «Тое, што мы выявілі, вельмі крута і мікраарганізмы знаходзяцца удзел.»

Не забудзьцеся ў бліжэйшы час зарэгістравацца ў блогу Ocean Foundation, каб атрымаць далейшую гісторыю пасля публікацыі даследавання Яна Х'юсана!