Новото правило на NOAA за дълбоководния добив: Опасен пряк път, който подкопава управлението на океаните

На 21 януари 2026, the Националната океанска и атмосферна администрация финализира правило това би могло коренно да промени бъдещето на нашия глобален океан – и то не към по-добро.

Чрез консолидиране на заявленията за проучване и търговски добив в един рационализиран процес, агенцията е съкратила наполовина периодите за екологични оценки и обществени обсъждания, като по този начин е намалила пречките пред индустрията за достъп до дълбокото морско дъно за добив. The Metals Company не губи време и незабавно е подала документи за добив на 65 000 квадратни километра от зоната Кларион-Клипъртън в Тихия океан – повече от два пъти първоначалното си искане в тази абисална равнина, за която е известно, че е дом на хиляди видове.

Като човек, прекарал близо четири десетилетия в работа по международна океанска политика и управление, намирам това за дълбоко обезпокоително на много фронтове. Тези преки пътища представляват заплаха за целия живот под морето и за процесите, които поддържат живота на Земята. Те рискуват унищожаването на подводното културно наследство. Те преобръщат международните процеси и създават прецедент, който заплашва други споразумения, защитаващи нашето общо природно наследство и социално благополучие. Тъй като дълбоководният добив също няма икономически смисъл, това безумно бързане изглежда още по-стремително.

ЕКОЛОГИЧНИ ПРИТЕСНЕНИЯ

Дълбоководното морско дъно не е безплодната пустош, както поддръжниците на минното дело искат да ни внушат. То е дом на изумително разнообразие от биоразнообразие, голяма част от което все още не е открито. Експертите казват, че разнообразието на абисалната равнина е свързано с до голяма степен непроменени условия в продължение на милиони години, което е позволило на много видове да се развиват и процъфтяват.

Проучванията показват, че животът на морското дъно ще се нуждае от много десетилетия, за да се възстанови от добива – ако изобщо се възстанови. Предложеният метод за добив – по същество вакуумиране на горните четири инча от морското дъно – би смачкал живите организми, би унищожил местообитанията на субстрата и би създал седиментни струи, засягащи целия воден стълб. Тъй като 80% от морското дъно все още не е картографирано, нямаме базовите данни, за да разберем какво бихме унищожили. Както предупреждава д-р Бет Оркът от Лабораторията за океански науки „Бигелоу“: „Залогът е наистина висок, ако сгрешим.“

СЪМНИЯТ АРГУМЕНТ ЗА СПЕШНОСТ (или дори НЕОБХОДИМОСТ)

Минните компании твърдят, че тези минерали са от съществено значение за батериите на електрическите превозни средства. Доказателствата сочат обратното както за рециклирането, така и за бъдещото производство.

Технологиите за рециклиране на батерии се развиват бързо и са се доказали като по-рентабилни от новия добив. Стратегиите за кръгова икономика предлагат устойчиви алтернативи. Инвестирането в рециклиране, а не в добив от девствени екосистеми, е отговорният път напред.

Иновациите в технологията на батериите решително се отдалечиха от кобалта и никела. LFP батериите – които не използват дълбоководни метали – вече представляват една трета от световния пазар на електрически превозни средства. Tesla, BYD, Volkswagen, Rivian и Ford вече използват тази технология. А Toyota току-що обяви работеща твърдотелна батерия, която все още разчита на някои от същите тези минерали, но увеличава енергийната плътност, скоростта на зареждане, безопасността и значително подобрява дълготрайността.

Между 2016 и 2023 г. производството на електрически превозни средства се е увеличило с 2,000%, докато цените на кобалта са паднали с 10%. Китайските производители на батерии, които произвеждат по-голямата част от батериите в света, наскоро се отказаха изцяло от кобалт и никел. Пазарът ни казва нещо, което онези, които бързат да унищожат морското дъно, не чуват.

ПРАВНИ И ДИПЛОМАТИЧЕСКИ ВЪПРОСИ

Съединените щати не са страна по Конвенцията на ООН по морско право, нито са член на Международния орган за морското дъно, създаден от Конвенцията за регулиране на добива на морско дъно в международни води. Тъй като обаче този договор е в сила, държавите, които не са страни по него, са задължени да го спазват съгласно обичайното международно право. Като преминат към издаване на разрешителни в райони извън юрисдикцията на САЩ, за които ISA усърдно разработва разпоредби чрез многостранни преговори, САЩ рискуват да създадат прецедент, който игнорира тези процеси и споразумения, насърчавайки други да нарушават взаимните споразумения, предназначени да създадат международни предпазни мерки за всички.

Четиридесет държави, включително Франция, Германия, Великобритания, Канада, Нова Зеландия и множество тихоокеански островни държави, призоваха за мораториум или предпазна пауза върху дълбоководния добив. Дори ISA, критикувана от някои като твърде благоприятна за индустрията, беше по-предпазлива от този нов подход на САЩ.

Съгласно UNCLOS, държавите имат задължението да не признават права върху минерали, получени извън установената международна рамка. Бъдещето на индустрията е правно неясно: много изпълнители и участници във веригата за доставки са базирани в държави, ангажирани със спазването на правилата на ISA, а не в САЩ, където разрешителните ги заобикалят.

КУЛТУРНОТО НАСЛЕДСТВО В РИСК

Малцина осъзнават, че дълбоководният добив заплашва и незаменимо подводно културно наследство. Морското дъно съдържа корабокрушения, подводни археологически обекти и – в Атлантическия океан – местата за почивка на загиналите по време на Средния проход. Идентификацията на минерали, базирана на изкуствен интелект, все още не може да разпознае места с историческо и културно значение, което означава, че това наследство може да бъде унищожено, преди дори да бъде открито.

Лидерите на коренното население от тихоокеанските островни общности, включително Американска Самоа и Хавай, са откровени критици на тази индустрия. Техните култури имат истории за произход, свързани с дълбокото море, и са живели във връзка с океана в продължение на хилядолетия. Новото правило премахва възможността за осигуряване на ефективна защита – не само на морските екосистеми, но и на това нематериално културно наследство.

ФИНАНСОВИ ЧЕРВЕНИ ФЛАГОВЕ

Неотдавнашната публикация на Фондация „Океан“ анализ установиха, че бизнес аргументите за дълбоководния добив не са убедителни. Работата в условия, надвишаващи дълбочината на „Титаник“, под високо налягане, в корозивна морска вода и при температури под нулата, представлява огромни технически предизвикателства, които все още не са решени. Две трети от сравними офшорни промишлени проекти в крайна сметка струват 50% или повече от първоначалните си бюджети.
Тридесет и седем финансови институции призоваха правителствата да спрат добива на морско дъно, докато не бъдат разбрани екологичните, социално-културните и икономическите рискове. Ако големите банки и застрахователи са скептични, това би трябвало да ни накара да се замислим.

ПО-ДОБЪР ПЪТ НАПРЕД

Дълбокият океан е най-голямото местообитание за живот на Земята. Той е част от общото наследство на човечеството. Процесите чрез Международния орган за морското дъно са съзнателни и предпазни по много добра причина: глобалното признание, че не можем да си позволим да грешим.

Дълбокият океан е най-голямото местообитание за живот на Земята. Той е част от общото наследство на човечеството. Процесите чрез Международния орган за морското дъно са съзнателни и предпазни по много добра причина: глобалното признание, че не можем да си позволим да грешим.

Принципът на предпазливостта съществува точно за тази ситуация: когато не разбираме напълно последиците от действие, което би могло да причини необратими вреди, трябва да действаме предпазливо – да не рационализираме пътя към унищожението. Това е особено вярно, когато обмисляме всякакви нови промишлени дейности, които рискуват нашето глобално природно наследство и животоподдържащата роля на океана.

Това правило прави обратното. Премахва предпазните мерки, заобикаля международното сътрудничество и поставя желанията на непроверената индустрия пред технологичното развитие и научните познания.

Не е нужно да избираме между намаляване на замърсяването от транспорта и опазване на океана. Няма истинска спешност да се добиват тези материали – пазарът се е развил, за да отговори на търсенето на алтернативи. Тези субекти, които биха понесли най-голям непосредствен финансов риск в тази нова сфера – банковите, инвестиционните и застрахователните компании – са се застъпили за предпазливия подход.

Имаме време да го направим както трябва. Няма причина да бързаме с индустриализацията. Има всички основания да сме внимателни за всички нови натоварвания върху нашия глобален океан, 71% от планетата, от които зависи целият живот.