Барбара е израснала в Южна Флорида, посещавайки Международния университет на Флорида, за да получи бакалавърска степен по начално образование с фокус върху преподаването на английски език на студенти от други езици (TESOL). Тя е завърнал се доброволец от Корпуса на мира, прекарала е две години, преподавайки английски като чужд/втори език в гимназия в Източна Европа. Тя е била учител в класната стая в продължение на 10 години, преподавайки в държавни училища в Маями и Ню Йорк.
Тя получава магистърска степен в Учителския колеж, Колумбийския университет за международно образователно развитие с фокус върху мирното образование и разрешаването на конфликти. След завръщането си в Маями тя започва своя опит като неформален преподавател чрез програмата за екологично образование на Fairchild Tropical Botanic Garden, където интегрира уроци по устойчивост и опазване на учители и ученици в цяла Южна Флорида. Нейният опит я поставя уникално в позиция да поеме ролята на изпълнителен директор в Dream in Green, където в момента ръководи организацията в разширяването на нейните програми за екологична устойчивост в региона.