Алеутите трябва да бъдат първото национално морско светилище на Аляска

Вашингтон, окръг Колумбия — Морската екосистема на Алеутските острови заслужава да бъде определена като първото национално морско светилище на Аляска, според официална номинация, ръководена от Обществените служители за екологична отговорност (PEER) и няколко Аляска и национални организации за опазване на морето. Въпреки че повече от половината земи на Аляска получават постоянна федерална защита, на практика нито една от федералните води на Аляска не получава сравним защитен статут.

Алеутската морска екосистема е една от най-важните от екологична гледна точка на планетата, поддържаща най-големите популации от морски бозайници, морски птици, риби и миди в нацията и една от най-големите навсякъде по света. И все пак алеутските води са изправени пред сериозни и нарастващи заплахи от свръхулов, разработване на нефт и газ и увеличаване на корабоплаването с оскъдна защита. Тези заплахи от своя страна се влошават от нарастващите последици от изменението на климата, включително покачването на морското равнище и окисляването на океана.

„Алеутите са една от най-зрелищните и продуктивни морски екосистеми в света, но са в упадък от десетилетия и се нуждаят от нашето спешно внимание“, каза Ричард Щайнер, член на Борда на директорите на PEER и пенсиониран професор от Университета на Аляска на опазването на морето. „Ако администрацията на Обама е сериозна в предприемането на големи, смели стъпки за опазване на нашите океани, това е мястото и моментът. Национален морски резерват на Алеутите би донесъл интегрирани, постоянни и ефективни мерки за спиране на по-нататъшното влошаване и започване на възстановяването на тази изключителна океанска екосистема.

Предложеното светилище ще съдържа всички федерални води по целия архипелаг на Алеутските острови (от 3 до 200 морски мили на север и юг от островите) до континенталната част на Аляска, включително федералните води край островите Прибилоф и Бристолския залив, площ от приблизително 554,000 XNUMX квадратни морски мили, което го прави най-голямата морска защитена зона в нацията и една от най-големите в света.

По-рано тази година администрацията на Обама сигнализира за интереса си към забавни номинации за нови национално значими морски светилища от обществеността. Докато процесът за окончателно определяне като морско светилище отнема месеци, номинацията може да постави началото на бързото определяне като национален паметник от президента Обама съгласно Закона за антиките. Този септември той използва тази изпълнителна власт, за да разшири Националния паметник на отдалечените тихоокеански острови (за първи път създаден от президента Г. У. Буш) до 370,000 XNUMX квадратни морски мили, като по този начин създаде една от най-големите морски защитени зони в света. 

Миналата седмица президентът Обама удължи оттеглянето на региона на Бристолския залив от офшорния петролен лизинг, но това оставя отворена перспективата Конгресът или бъдеща администрация да отвори отново района. Това обозначение на светилището изрично би предотвратило подобно действие.

Настоящата Национална система за морско убежище е мрежа от 14 морски защитени зони, обхващащи повече от 170,000 XNUMX квадратни мили от Флорида Кийс до Американска Самоа, включително Тъндър Бей на езерото Хурон. Във водите на Аляска няма национален морски резерват. Алеутите ще бъдат първите.

„Ако Средният Запад е житницата на Америка, тогава Алеутите са кошницата с риба на Америка; Стратегията на САЩ за опазване на морската среда вече не може да пренебрегва Аляска“, заяви изпълнителният директор на PEER Джеф Руч, отбелязвайки, че половината от цялата брегова линия на нацията и три четвърти от общия ни континентален шелф са в Аляска, докато нейната изключителна икономическа зона от 200 мили е повече от два пъти размера на земната площ на Аляска. „Без краткосрочна национална консервационна намеса, алеутските острови са изправени пред перспективата за екологичен колапс.“

*Фондация Океан беше една от организациите, които призоваха за тази номинация

Можете да намерите горното съобщение за пресата тук