Реални и необработени отражения: Историята на Мория Бърд

За мнозина пандемията от COVID-19 предизвика една от най-лошите точки в живота ни, принуждавайки ни да преживеем огромни загуби. Гледахме как най-близките ни хора се борят да поддържат нашия начин на живот. Джобс изчезна за една нощ. Семействата бяха разделени от забрани за пътуване. Вместо да се обърнем към нашите обичайни групи за подкрепа, ние бяхме изолирани, принуждавайки ни да изживеем скръбта си сами. 

Преживяванията, с които всички се сблъскахме по време на тази пандемия, бяха достатъчно предизвикателни, но много цветнокожи (POC) бяха принудени едновременно да преживеят травматизиращи събития. Насилието, дискриминацията и страхът, които светът наблюдаваше през това време, бяха само част от това, с което POC се сблъскват ежедневно. Докато оцеляхме в изолиращия кошмар, който беше COVID-19, ние също така продължихме вечната дълга борба светът да зачита основните човешки права. Борба, която разрушава умствения ни капацитет да съществуваме и действаме като действащи членове на обществото. Въпреки това, като хората преди нас, ние намираме начини да продължим напред. Чрез лошото намерихме начин не само да подобрим старото, но и да се подкрепяме взаимно през това предизвикателно време.

По време на тези трудни времена общността за опазване на морската среда призна необходимостта от подкрепа на чернокожите, местното население и други цветнокожи хора, както и други групи, които са пагубно засегнати от западната култура. Чрез социалните медии и други форми на социално дистанцирана комуникация маргинализираните индивиди се събраха, за да създадат нови механизми за обучение, ангажиране и подкрепа на маргинализираните индивиди не само в рамките на морската наука, но и в нашия личен живот. 

Когато пандемията започна за първи път, аз, като повечето хора, се борих да премина към онлайн изживяване и скърбях за загубения си летен стаж. Но също така потърсих убежище от образите на насилие и речта на омразата, разпръснати в социалните медии, които някога смятах за бягство. За да се откъсна от тези изображения, започнах да следя страниците за опазване на морската среда в Twitter. Случайно попаднах на невероятна общност от черноморски учени, които говореха за текущия социален климат и как той ги засяга. Въпреки че тогава не участвах, четейки туитовете на хора, които приличаха на мен и бяха в същата сфера като мен, осъзнах, че не преминавам през това преживяване сам. Това ми даде сили да продължа напред към нови преживявания. 

Черно в морските науки (BIMS) е организация, която предоставя подкрепа на черни морски учени. Те започват с обучение на начинаещите младежи за разбирането на неизмеримите пътища в науката за океана. Той осигурява подкрепа на учениците, които в момента се справят с предизвикателствата в началото на своето уникално пътуване. И накрая, предоставя постоянна подкрепа на тези, които вече са се установили в кариерата си и се нуждаят от организация, която разбира борбата да бъдеш черен в областта на морската наука.

За мен най-въздействащата част от тази организация е представителството. През по-голямата част от живота ми са ми казвали, че съм уникален с това, че се стремя да бъда черноморски учен. Често ме гледат недоверчиво, сякаш няма начин някой като мен да постигне успех в такава конкурентна и предизвикателна област. Моята цел за преплитане на емпирични изследвания, социална справедливост и политика е отхвърлена като твърде амбициозна. Въпреки това, когато започнах да взаимодействам с BIMS, наблюдавах широчината на експертните познания на черните морски учени. 

Black in Marine Science беше домакин на д-р Letise LaFeir, старши съветник в NOAA, който е специализиран в пресечната точка на морската биология и политика, за да проведе разговор за Ocean Championship. Докато д-р LaFeir описваше пътуването си, непрекъснато чувах моето минало, настояще и бъдеще в нейната история. Тя откри океана, като гледаше образователни предавания по Discovery Channel и PBS по същия начин, по който аз захранвах интересите си чрез програми по тези канали. По същия начин участвах в стажове през цялата си бакалавърска кариера, за да развия интересите си в морските науки като д-р LaFeir и другите лектори. И накрая, виждах бъдещето си като стипендиант на Кнаус. Бях овластена, като видях как тези жени, които са преживели много от същите изпитания и премеждия като мен, постигат мечтите ми. Това преживяване ми даде сила, знаейки, че съм на прав път и че има хора, които могат да помогнат по пътя.  

Откакто открих BIMS, бях мотивиран да постигна собствените си цели. Когато започвам собственото си менторско пътуване, една основна цел е да върна това, което ми беше дадено, като стана ментор на други малцинства в морската наука. По същия начин се стремя да подобря системите за подкрепа между моите връстници. Освен това се надявам, че общността за опазване на морската среда е също толкова вдъхновена. Чрез установяване на партньорства с организации като BIMS общността за опазване на морската среда може да научи как най-добре да подкрепя слабо представените хора. Чрез тези партньорства се надявам да видя повече пътища за възможности в опазването на морската среда, насочени към слабо представените лица. Тези пътища са важни системи за подкрепа за по-слабо представени лица, на които поради обстоятелства не биха били предоставени тези възможности. Значението на тези пътища е очевидно при ученици като мен. Чрез програмата за морски пътеки, предлагана от The Ocean Foundation, цялото пространство за опазване на морската среда беше отворено за мен, което ми позволи да придобия нови умения и да създам нови връзки. 

Ние всички сме шампиони на океана и с тази отговорност трябва да се адаптираме, за да бъдем по-добри съюзници срещу несправедливостта. Насърчавам всички ни да погледнем в себе си, за да видим къде можем да предложим подкрепа на тези, обременени с допълнителни предизвикателства.