Dragulj ostrva

Šareno zamućenje oktobra
Dio 2: Dragulj otoka

autora Marka J. Spaldinga

Zatim sam otputovao na Block Island, Rhode Island, koji se nalazi oko 13 nautičkih milja (ili sat vožnje trajektom) od Point Judith. Imao sam dovoljno sreće da osvojim nagradnu igru ​​u korist Rhode Island Natural History Survey—koja mi je omogućila sedmicu na farmi Redgate na Block Islandu u blizini New Harboura. Sedmica nakon Dana Kolumba znači iznenadni pad gužve, a na prekrasnom ostrvu odjednom je i mirno. Zahvaljujući zajedničkim naporima Block Island Conservancy, drugih organizacija i posvećenih porodica Block Islanda, veći dio ostrva je zaštićen i nudi prekrasne šetnje u različitim ostrvskim staništima.  

Zahvaljujući našim hostesama, Kim Gaffett iz Ocean View fondacije i Kiri Stillwell iz Survey, imali smo dodatne prilike da posjetimo zaštićena područja. Život na ostrvu znači da ste posebno prilagođeni vjetru - posebno u jesen, a u slučaju Kim i Kire, posebno tokom sezone migracije ptica. U jesen je sjeverni vjetar rep za ptice selice, a to znači mogućnost za istraživanje.

Naš prvi ceo dan, imali smo sreću da budemo tamo kada su naučnici iz Institut za istraživanje biodiverziteta su radili svoje jesenje označavanje grabljivica. Program je u svojoj četvrtoj godini i ubraja se među svoje partnere Fondaciju Ocean View, Bailey Wildlife Foundation, The Nature Conservancy i Univerzitet Rhode Island. Na prohladnom vjetrovitom vrhu brda u južnom dijelu ostrva, BRI tim je hvatao niz grabljivica—i stigli smo posebno dobrog popodneva. Projekt se fokusira na migratorne obrasce sivog sokola i toksično opterećenje grabljivica u regiji. Ptice koje smo posmatrali su izvagane, izmjerene, obrubljene i puštene. Imao sam veliku sreću da pomognem oko oslobađanja mlade ženke eje (aka močvarni jastreb), ubrzo nakon što je Kim došla na red sa mladim mužjakom severne eje.  

Naučnici već decenijama koriste grabljivice kao barometre zdravlja ekosistema. Njihova distribucija i obilje usko su vezani za prehrambene mreže koje ih podržavaju. Chris DeSorbo, programski direktor, kaže da je „Stanica za istraživanje grabljivica na Blok Islandu najsjevernija i najudaljenija obala na obali Atlantika. Ove karakteristike zajedno s jedinstvenim obrascima migracije grabljivica čine ovo ostrvo vrijednim zbog njegovog potencijala za istraživanje i praćenje.“ Istraživačka stanica Block Island pružila je vrijedne uvide u to koji grabljivice nose najveći teret žive, na primjer, i o tome koliko daleko su migrirati.
Označeni peregrini su praćeni sve do Grenlanda i Evrope - prelazeći ogromne dijelove okeana na svojim putovanjima. Poput vrlo migratornih vrsta okeana kao što su kitovi i tune, važno je znati da li su populacije različite ili bi se ista ptica zaista mogla prebrojati na dva različita mjesta. Poznavanje pomaže da se osigura da kada odredimo brojnost vrste, brojimo jednom, a ne dvaput — i upravljamo manjim brojem.  

Ova mala sezonska stanica za grabljivice otvara prozor u međusobnu vezu između vjetra, mora, kopna i neba – i migrirajućih životinja koje ovise o predvidljivim strujama, opskrbi hranom i drugim faktorima koji podržavaju njihov životni ciklus. Znamo da će neki grabljivici na Blok ostrvu biti tamo tokom zime, a drugi će putovati hiljadama milja na jug i nazad, baš kada se ljudi vraćaju sledeće letnje sezone. Možemo se nadati da će se naredne jeseni BRI tim i njihovi partneri moći vratiti kako bi nastavili sa procjenom opterećenja živom, brojnosti i zdravlja osam ili više vrsta grabljivica koje zavise od ove putne točke.  

Slika 1: Block Island, Slika 2: Mjerenje močvarnog jastreba