Aleuti bi trebali biti prvo nacionalno morsko utočište na Aljasci

Washington, DC — Morski ekosistem Aleutskih ostrva zaslužuje oznaku kao prvo nacionalno morsko utočište na Aljasci, prema formalnoj nominaciji koju su predvodili javni zaposlenici za ekološku odgovornost (PEER) i nekoliko organizacija za zaštitu mora na Aljasci i nacionalnim organizacijama za očuvanje mora. Iako više od polovine zemljišta Aljaske dobija trajnu federalnu zaštitu, praktično nijedna od federalnih voda Aljaske ne dobija uporediv zaštitni status.

Morski ekosistem Aleuta jedan je od ekološki najvažnijih na planeti, podržava najveću populaciju morskih sisara, morskih ptica, riba i školjki u državi i jedan od najvećih bilo gdje u svijetu. Ipak, aleutske vode suočene su sa ozbiljnim i rastućim prijetnjama od prekomjernog izlova, razvoja nafte i plina i sve većeg brodskog prometa sa slabom zaštitom. Ove prijetnje su, pak, pogoršane rastućim efektima klimatskih promjena, uključujući porast nivoa mora i zakiseljavanje oceana.

"Aleuti su jedan od najspektakularnijih i najproduktivnijih morskih ekosistema na svijetu, ali su desetljećima u opadanju i potrebna im je naša hitna pažnja", rekao je Richard Steiner, član PEER odbora direktora i penzionisani profesor Univerziteta Aljaske očuvanja mora. „Ako je Obamina administracija ozbiljna u preduzimanju velikih, hrabrih koraka za očuvanje naših okeana, ovo je mjesto i ovo je vrijeme. Aleutsko nacionalno morsko utočište donijelo bi integrirane, trajne i učinkovite mjere za zaustavljanje daljeg propadanja i početak obnavljanja ovog izvanrednog okeanskog ekosistema.”

Predloženo utočište bi sadržavalo sve federalne vode duž cijelog arhipelaga Aleutskih ostrva (od 3 do 200 nautičkih milja sjeverno i južno od ostrva) do kopna Aljaske, uključujući federalne vode kod ostrva Pribilof i Bristolskog zaliva, površine od približno 554,000 kvadratnih metara. nautičkih milja, što ga čini najvećim zaštićenim morskim područjem u zemlji i jednim od najvećih na svijetu.

Ranije ove godine, Obamina administracija je nagovijestila da je zainteresirana za zabavne nominacije za nova nacionalno značajna morska utočišta od strane javnosti. Iako proces konačnog proglašenja za morsko utočište traje mjesecima, nominacija može postaviti teren za brzo proglašenje za nacionalni spomenik od strane predsjednika Obame prema Zakonu o antikvitetima. Ovog septembra, on je iskoristio ovu izvršnu vlast da proširi nacionalni spomenik morskih ostrva Pacifičkih udaljenih ostrva (koji je prvi postavio predsednik GW Bush) na 370,000 kvadratnih nautičkih milja, stvarajući tako jedno od najvećih zaštićenih morskih područja na svetu. 

Prošle sedmice, predsjednik Obama produžio je povlačenje regije Bristol Bay iz offshore zakupa nafte, ali to ostavlja otvorenu perspektivu da bi Kongres ili buduća administracija mogli ponovo otvoriti to područje. Ova oznaka svetilišta bi izričito spriječila takvu akciju.

Trenutni sistem nacionalnog morskog utočišta je mreža od 14 zaštićenih morskih područja koja pokrivaju više od 170,000 kvadratnih milja od Florida Keysa do Američke Samoe, uključujući Thunder Bay na jezeru Huron. U vodama Aljaske ne postoji nacionalno morsko utočište. Aleuti bi bili prvi.

„Ako je Srednji zapad američka žitnica, onda su Aleuti američka korpa za ribe; Američka strategija očuvanja mora više ne može ignorirati Aljasku,” izjavio je izvršni direktor PEER-a Jeff Ruch, napominjući da je polovina cijele obale nacije i tri četvrtine našeg ukupnog kontinentalnog pojasa na Aljasci, dok je njena ekskluzivna ekonomska zona od 200 milja više od dva puta veličine kopnene površine Aljaske. “Bez kratkoročne intervencije nacionalne zaštite, Aleuti se suočavaju s izgledom ekološkog kolapsa.”

*Ocean fondacija je bila jedna od organizacija koje su pozvale na ovu nominaciju

Gore navedeno saopštenje za javnost možete pronaći OVDJE