Nauka o koralima u vrijeme pandemije

Pandemija COVID-19 opteretila je gotovo svaku ljudsku aktivnost koja se može zamisliti. Istraživanja u moru su smanjena više nego bilo koje drugo, jer podvodna nauka zahtijeva putovanje, planiranje i blizinu istraživačkih plovila da bi se došlo do mjesta proučavanja. U januaru 2021., Centar za istraživanje mora Univerziteta u Havani (“CIM-UH”) prkosio je svim izgledima pokrenuvši svoje dvodecenijske napore da proučavaju koralje elkorog na dvije lokacije uz obalu Havane: Rincón de Guanabo i Baracoa. Ova najnovija ekspedicija napravljena je kroz volju i domišljatost, te fokusiranje na kopnene odlaske do lokaliteta za istraživanje korala, što se može uraditi namjerno i uz osiguravanje odgovarajućeg razmaka naučnika. Uzmite u obzir da se korona virus ne može širiti pod vodom!

Tokom ovog projekta, grupa kubanskih naučnika na čelu sa dr. Patricia Gonzalez sa Univerziteta u Havani će izvršiti vizuelni popis mrlja losovog roga na ova dva lokaliteta na obali Havane i proceniti zdravlje i gustinu koralja, pokrivenost supstrata i prisustvo zajednica riba i grabežljivaca. Projekat je podržan od strane The Ocean Foundation sredstvima iz Porodične fondacije Paul M. Angell.

Grebeni grebena su vrijedna staništa unutar koralnih grebena. Ovi grebeni su odgovorni za trodimenzionalnost grebena, pružaju utočište za sve organizme komercijalne vrijednosti kao što su ribe i jastozi i štite obale od ekstremnih vremenskih pojava kao što su cikloni i uragani. U Havani, na Kubi, Rincón de Guanabo i Baracoa su dva grebena na obodu grada, a Rincón de Guanabo je zaštićeno područje sa kategorijom izvanrednog prirodnog pejzaža. Poznavanje zdravstvenog stanja grebena i njihovih ekoloških vrijednosti omogućit će preporuku mjera upravljanja i očuvanja koje će doprinijeti njihovoj budućoj zaštiti.

Fotografija od dr. Patricie González

Fotografija od Fabiána Pine Amargósa

Fotografija od Fabiána Pine Amargósa

Fotografija od Shireen Rahimi

sa opšti cilj procjenu zdravlja grebena Rincón de Guanabo i Baracoa, istraživanje je sprovedeno tokom januara, februara i marta od strane grupe kubanskih naučnika predvođenih dr. Gonzalezom. Specifični ciljevi ovog istraživanja su sljedeći:

1. Za procjenu gustoće, zdravlja i sastava veličine A. palmata (elkhorn koral), A. agaricites i P. astreoides.
2. Za procjenu gustoće, sastava veličine, stadijuma (juvenilni ili odrasli), agregacije i albinizma u D. antillarum (dugački crni jež koji je doživio masovno izumiranje na Karibima 1980-ih i jedan je od glavnih biljojeda na grebenu).
3. Procijeniti sastav vrsta, razvojni stadij i ponašanje ribe biljojeda, te procijeniti veličinu svakog od odabranih grebena.
4. Procijenite pokrivenost podloge za svaki od odabranih grebena.
5. Procijenite hrapavost podloge za svaki od odabranih grebena.

Šest geodetskih stanica uspostavljeno je na svakom grebenu kako bi se uzela u obzir prirodna varijabilnost svakog grebena. Rezultati ovog istraživanja doprinijet će doktorskoj tezi Amande Ramos, kao i magistarskim tezama Patricia Vicente i Gabriela Aguilera, te diplomskim radovima Jennifer Suarez i Melise Rodriguez. Ova istraživanja su obavljena tokom zimske sezone i bit će važno ponoviti ih ljeti zbog dinamike morskih zajednica i promjene zdravlja koralja između godišnjih doba.

Poznavanje zdravstvenog stanja grebena i njihovih ekoloških vrijednosti omogućit će preporuku mjera upravljanja i očuvanja koje će doprinijeti njihovoj budućoj zaštiti.

Zbog pandemije COVID-19, Fondacija Ocean nažalost nije bila u mogućnosti da se pridruži ovim ekspedicijama i lično podrži istraživanje ovih naučnika, ali se radujemo napretku njihovog rada i saznavanju njihovih preporuka za mjere očuvanja, kao i ponovno pridruživanje našim partnerima na Kubi nakon pandemije. Zaklada Ocean također predvodi veće napore za proučavanje i obnovu koralja elkoga i jelenog roga u Nacionalnom parku Jardines de la Reina, najvećem zaštićenom morskom području na Karibima. Nažalost, ovaj projekat je na čekanju jer je COVID-19 spriječio naučnike na Kubi da rade zajedno na istraživačkim brodovima.

Fondacija Ocean i CIM-UH sarađuju više od dvije decenije uprkos teškim diplomatskim odnosima između Kube i SAD-a. U duhu naučne diplomatije, naše istraživačke institucije shvataju da okean ne poznaje granice i da je proučavanje okeanskih staništa u obe zemlje ključno za njihovu zajedničku zaštitu. Ovaj projekat okuplja naučnike iz obje zemlje kako bi zajedno radili i pronašli rješenja za zajedničke prijetnje s kojima se suočavamo, uključujući bolest koralja i izbjeljivanje zbog klimatskih promjena, prekomjernog ribolova i turizma.