Praćenje posljedica:

Prije sedam godina, oplakivali smo smrt 11 koji su poginuli u eksploziji Deepwater Horizon, i sa sve većim užasom gledali kako se bujica nafte izlijeva iz dubina Meksičkog zaljeva prema nekim od najbogatijih voda našeg kontinenta. Kao i danas, bilo je proljeće i raznolikost života bila je posebno bogata.  

Atlantska plavoperajna tuna migrirala je tamo da se mrijesti i bila je u vrhuncu sezone mrijesta. Dobri delfini su se okotili početkom zime i tako su i mladi i stari bili izloženi, posebno u zalivu Bataria, jednom od najteže pogođenih lokacija. Bio je vrhunac sezone gniježđenja smeđih pelikana. Zdravi, produktivni grebeni kamenica mogli bi se lako pronaći. Brodovi sa škampima su lovili smeđe i druge škampe. Ptice selice zastajale su u močvarama na putu do svojih ljetnih gniježđenja. Jedinstvena populacija rijetkih Brydeovih (izgovara se Broo-dus) kitova koji su se hranili u dubinama Zaljeva, jedini kit-usijavac koji živi tijekom cijele godine u Zaljevu.  

Konačno, samo kumulativno stanište nauljene tune iznosilo je oko 3.1 milion kvadratnih milja. Dr Barbara Block sa Tag-A-Giant i Univerziteta Stanford rekla je: "Populacija plave tune u Meksičkom zaljevu se više od 30 godina bori da se obnovi na zdrav nivo", rekao je Block. “Ove ribe su genetski jedinstvena populacija, pa stoga stresori kao što je izlijevanje nafte Deepwater Horizon, čak i ako su neznatni, mogu imati efekte na nivou populacije. Teško je izmjeriti regrutaciju iz Meksičkog zaljeva nakon 2010., jer ribi treba dosta vremena da uđe u komercijalni ribolov gdje se vrši monitoring, tako da smo i dalje zabrinuti.”¹

NOAA je utvrdila da je manje od 100 Brydeovih kitova ostalo u Meksičkom zaljevu. Iako su zaštićeni Zakonom o zaštiti morskih sisara, NOAA traži dodatnu listu za kitove Brydeovog Meksičkog zaljeva prema Zakonu o ugroženim vrstama.

Čini se da postoji stalna zabrinutost zbog oporavka populacije škampa, grebena kamenica i drugih komercijalnih i rekreativnih vrsta morske vode od interesa. „Podmazivanje” morske trave i močvarnih područja uništilo je vegetaciju koja je sidrila sedimente, ostavljajući područja podložna eroziji, pogoršavajući dugogodišnji trend. Čini se da je stopa reprodukcije dobrih dupina drastično opala - a čini se da je smrtnost zrelih dupina veća. Ukratko, sedam godina kasnije, Meksički zaljev se još uvijek uveliko oporavlja.

Stotine miliona dolara slijevaju se u regiju Zaljeva od kazni i sredstava za poravnanje koje plaća BP za obnovu ekonomskih i ekoloških vrijednosti Zaljeva. Znamo da je kontinuirano praćenje ključno za naše razumijevanje punog uticaja ovakvih katastrofalnih događaja i naših napora da obnovimo sisteme. Vođe lokalne zajednice razumiju da, iako je priliv sredstava vrijedan i puno je pomogao, puna vrijednost Zaljeva i njegovih sistema nije onakva kakva je bila prije 7 godina. I zato moramo biti oprezni u pogledu odobravanja bilo kakvih prečica za procese koji su uspostavljeni kako bi se spriječilo da se takvi napadi ponovo dogode. Gubitak ljudskih života i dugoročni efekti na ljudske i okeanske zajednice podjednako nisu vrijedni kratkoročnog ekonomskog dobitka nekolicine na račun miliona.

¹ dr Barbara Block, Stanford News, 30. septembar 2016. http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/