Vaquita

Dugo sam se plašio ovog dana, postmortem panela „naučenih lekcija“: „Očuvanje, kontroverza i hrabrost u Gornjem Kalifornijskom zalivu: borba protiv vaquita vortexa“

Srce me je boljelo dok sam slušao svoje prijatelje i dugogodišnje kolege, Lorenca Rojas-Bracho¹ i Frances Gulland², njihovi glasovi koji se čuju na podijumu izvještavajući o lekcijama naučenim iz neuspjeha napora da se spasi Vaquita. Oni, kao dio međunarodnog tima za oporavak³, i mnogi drugi su se toliko trudili da spasu ovu malu jedinstvenu pliskavicu koja se nalazi samo u sjevernom dijelu Kalifornijskog zaljeva.

U Lorenzovom govoru spomenuo je dobre, loše i ružne priče o Vaquiti. Ova zajednica, biolozi i ekolozi morskih sisara napravili su izvanrednu nauku, uključujući razvoj revolucionarnih načina za korištenje akustike za prebrojavanje ovih ugroženih pliskavica i definiranje njihovog raspona. Rano su ustanovili da su Vaquita u opadanju jer su se utapali dok su se zapleli u ribarske mreže. Tako je nauka također utvrdila da je naizgled jednostavno rješenje bilo zaustaviti ribolov tom opremom u staništu Vaquita - rješenje predloženo kada je Vaquita još uvijek brojala preko 500.

Loš je neuspjeh meksičke vlade da zapravo zaštiti Vaquitu i njeno utočište. Decenijama duga nespremnost da se poduzmu mjere za spašavanje Vaquite od strane ribarskih vlasti (i nacionalne vlade) značilo je propust da se ublaži usputni ulov i propust da se ribari škampa zadrže van utočišta Vaquita, te ne zaustavi ilegalni ribolov ugrožene Totoabe, čiji se plutajući mjehuri prodaju na crnom tržištu. Nedostatak političke volje je središnji dio ove priče, a samim tim i centralni krivac.

Ružno je priča o korupciji i pohlepi. Ne možemo zanemariti noviju ulogu narko kartela u trgovini plutajućim mjehurima ribe Totoaba, plaćanju ribara da krše zakon i prijetnjama agencijama za provođenje, uključujući i meksičku mornaricu. Ova korupcija se proširila na vladine službenike i pojedinačne ribare. Istina je da je trgovina divljim životinjama nešto novijeg razvoja, pa stoga ne daje izgovor za nedostatak političke volje da se upravlja zaštićenim područjem kako bi se osiguralo da ono zaista pruža zaštitu.

Predstojeće izumiranje Vaquite nije vezano za ekologiju i biologiju, već za loše i ružno. Riječ je o siromaštvu i korupciji. Nauka nije dovoljna da nametne primjenu onoga što znamo za spas vrste.

I mi gledamo žalosnu listu sljedećih vrsta kojima prijeti izumiranje. Na jednom slajdu, Lorenzo je pokazao mapu koja je preklapala globalno siromaštvo i korupciju sa ugroženim malim kitovima. Ako imamo bilo kakvu nadu da ćemo spasiti sljedeću od ovih životinja, i sljedeće, moramo smisliti kako riješiti i siromaštvo i korupciju.

Godine 2017. snimljena je fotografija predsjednika Meksika (čije su ovlasti široka), Carlosa Slima, jednog od najbogatijih ljudi na svijetu, i zvijezde blagajne i predanog zaštitnika prirode Leonarda DiCapria dok su se obavezali da pomognu u spašavanju Vaquite, koja tada je brojalo oko 30 životinja, što je manje od 250 u 2010. To se nije dogodilo, nisu mogli spojiti novac, komunikacioni domet i političku volju da se prevlada loše i ružno.

Kao što dobro znamo, trgovina rijetkim i ugroženim životinjskim dijelovima često nas vodi u Kinu, a globalno zaštićena Totoaba nije izuzetak. Američke vlasti presrele su stotine funti plivaćih mjehura vrijednih desetine miliona američkih dolara dok su prokrijumčareni preko granice kako bi se prenijeli preko Pacifika. U početku, kineska vlada nije bila kooperativna u rješavanju problema s plutajućim mjehurom Vaquita i Totoaba jer je jednom od njenih građana bila uskraćena prilika da izgradi odmaralište u drugom zaštićenom području južnije u Kalifornijskom zaljevu. Međutim, kineska vlada je uhapsila i procesuirala svoje građane koji su dio ilegalne trgovačke mafije Totoaba. Meksiko, nažalost, nikada nije krivično gonio nikoga.

Dakle, ko dolazi da se nosi sa lošim i ružnim? Moja specijalnost i zašto sam pozvan na ovaj sastanak⁴ je govoriti o održivosti finansiranja zaštićenih morskih područja (MPA), uključujući ona za morske sisare (MMPA). Znamo da dobro vođena zaštićena područja na kopnu ili na moru podržavaju ekonomske aktivnosti kao i zaštitu vrsta. Dio naše zabrinutosti je da već sada nema dovoljno sredstava za nauku i menadžment, pa je teško zamisliti kako finansirati suočavanje sa lošim i ružnim.

koliko košta? Koga finansirate za stvaranje dobre uprave, političke volje i za suzbijanje korupcije? Kako generirati volju za provođenje mnogih postojećih zakona tako da trošak nelegalnih aktivnosti bude veći od njihovog prihoda i tako generiramo više poticaja za obavljanje legalnih ekonomskih aktivnosti?

Za to postoji prednost i jasno je da ćemo to morati povezati sa MPA i MMPA. Ako smo voljni da osporimo trgovinu divljim životinjama i dijelovima životinja, kao dio borbe protiv trgovine ljudima, drogom i oružjem, moramo napraviti direktnu vezu s ulogom MPA kao jednog alata u ometanju takve trgovine. Moraćemo da istaknemo važnost stvaranja i obezbeđivanja da MPA budu delotvorni kao sredstvo za sprečavanje takve trgovine ljudima ako želimo da budu adekvatno finansirani da igraju tako remetilačku ulogu.

U svom govoru, dr. Frances Gulland je pažljivo opisala mučan izbor da se pokuša uhvatiti neke Vaquitas i zadržati ih u zatočeništvu, nešto što je anatema za gotovo svakoga ko radi na zaštićenim područjima morskih sisara i protiv zatočeništva morskih sisara za prikaz (uključujući nju) .

Prvo mlado tele postalo je jako uznemireno i pušteno je. Tele nije viđeno od tada, niti je prijavljeno mrtvo. Druga životinja, odrasla ženka, također je brzo počela pokazivati ​​značajne znakove anksioznosti i puštena je. Odmah se okrenula za 180° i zaplivala natrag u zagrljaj onih koji su je pustili i umrli. Obdukcija je pokazala da je procijenjena 20-godišnja žena imala srčani udar. Time je okončan posljednji pokušaj da se spasi Vaquita. I stoga, vrlo malo ljudi je ikada dodirnulo jednu od ovih pliskavica dok su bile žive.

Vaquita još nije izumrla, još neko vrijeme neće doći nikakva zvanična izjava. Međutim, ono što znamo je da Vaquita može biti osuđena na propast. Ljudi su pomogli vrstama da se oporave od vrlo malog broja, ali te vrste (kao što je kalifornijski kondor) mogle su se uzgajati u zatočeništvu i puštati (vidi okvir). Vjerovatno je i izumiranje Totoabe - ovoj jedinstvenoj ribi već je prijetio prekomjerni izlov i gubitak dotoka slatke vode iz rijeke Kolorado zbog skretanja od ljudskih aktivnosti.

Znam da moji prijatelji i kolege koji su se bavili ovim poslom nikada nisu odustajali. Oni su heroji. Mnogima od njih narkomani su ugrozili živote, a ribari korumpirani njima. Odustajanje nije bila opcija za njih, a ne bi trebala biti opcija ni za koga od nas. Znamo da Vaquita i Totoaba, kao i svaka druga vrsta zavise od ljudi kako bi odgovorili na prijetnje svom postojanju koje su ljudi stvorili. Moramo težiti stvaranju kolektivne volje da ono što znamo prevedemo u zaštitu i oporavak vrsta; da možemo globalno prihvatiti odgovornost za posljedice ljudske pohlepe; i da svi možemo da učestvujemo u naporima da se promovišu dobro, a da se kažnjavaju loši i ružni.

¹ Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Meksiko
² Centar za morske sisare, SAD
³ CIRVA—Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita
⁴ 5. međunarodni kongres o zaštićenim područjima morskih sisara u Kosta Navarinu, Grčka