3r aniversari del vessament de petroli de BP Deepwater Horizon

Per Cynthia Sarthou, directora executiva, Gulf Restoration Network i
Bethany Kraft, directora del Programa de Restauració del Golf, Ocean Conservancy

El desastre del vessament de petroli de BP Deepwater Horizon va afectar greument parts de l'ecosistema del Golf juntament amb les economies i comunitats de la regió. Aquest dany, però, es va produir en un context de reptes de dècades que van des de la pèrdua i degradació dels aiguamolls i les illes de barrera al llarg de la costa fins a la formació de "zones mortes" al nord del golf fins a la sobrepesca i la pèrdua de producció pesquera, sense oblidar els danys causats per huracans greus i més freqüents. El desastre de BP va provocar una crida a l'acció nacional per anar més enllà dels impactes de l'explosió i abordar la degradació a llarg termini que ha patit la regió.

Barataria Bay, LA

Malgrat els nombrosos reptes als quals s'enfronta la regió, l'ecosistema del Golf continua sent un lloc d'abundància sorprenent, que serveix com a motor econòmic per a tot el país. El PIB dels 5 estats del Golf combinats seria la setena economia més gran del món, amb 7 bilions de dòlars anuals. Més d'un terç del marisc capturat als 2.3 estats inferiors prové del Golf. Aquesta regió és alhora un centre energètic i la cistella de gambes per a la nació. Això vol dir que tot el país té un interès en la recuperació de la regió.

Quan passem els tres anys commemoratius de l'explosió que es va cobrar la vida d'11 homes, BP encara ha de complir el seu compromís de restaurar l'ecosistema del Golf a una condició saludable. Mentre treballem per a la restauració completa, hem d'abordar els danys tant a curt com a llarg termini en tres àrees clau: entorns costaners, recursos d'aigua blava i comunitats costaneres. La naturalesa interrelacionada dels recursos costaners i marins del Golf, combinada amb el fet que els factors d'estrès ambiental s'associen tant amb activitats terrestres com oceàniques, fan que un enfocament ecològic i geogràficament equilibrat de la restauració sigui essencial.

Visió general dels impactes dels desastres del petroli de BP

Elmer's Island, LA

El desastre de BP és el més gran dels insults als recursos del Golf. Milions de galons de petroli i dispersants van ser abocats al golf durant el desastre. Més de mil hectàrees de costa van ser contaminades. Avui, el petroli continua arrossegant centenars d'acres de costa des de Louisiana fins a Florida.

Les dades científiques disponibles indiquen que el golf ha estat afectat negativament pel desastre. Per exemple, des de novembre de 2010 fins al 24 de març de 2013, 669 cetacis, principalment dofins, han encallat, 104 des de l'1 de gener de 2013. Des de novembre de 2010 fins a febrer de 2011, 1146 tortugues, 609 d'elles mortes, gairebé el doble que encallades. tarifes. A més, un nombre més elevat de pargo vermell, un peix recreatiu i comercial important, té lesions i danys en els òrgans, el peix mort del Golf (també conegut com a cocahoe minnow) té danys a les brànquies i la capacitat reproductiva reduïda, i els coralls d'aigües profundes estan danyats o moren, tot d'acord amb el nivell baix. exposició tòxica.

Després del desastre, membres de la comunitat d'ONG del Golf, que representaven més de 50 organitzacions de pesca, comunitats i conservació, es van reunir per formar una coalició solta coneguda com "Gulf Future". La Coalició va desenvolupar el Weeks Bay Principles for Gulf Recovery, i the Pla d'acció unificat del futur del golf per a un golf saludable. Tant els Principis com el Pla d'Acció se centren en 4 àrees de: (1) restauració costanera; (2) restauració marina; (3) restauració i resiliència de la comunitat; i (4) salut pública. Les preocupacions actuals dels grups de Gulf Future inclouen:

• La manca de transparència en la selecció de projectes de restauració per part de les agències estatals i federals;
• Pressió que fan els interessos estatals i locals per gastar els fons de la Llei RESTORE en "desenvolupament econòmic tradicional" (carreteres, centres de convencions, etc.;
• Fracàs de les agències per treballar amb les comunitats locals per crear llocs de treball locals per a la població afectada; i,
• Acció insuficient per garantir, mitjançant legislació o reglamentació, que no es produirà un desastre similar en el futur.

Els grups de Gulf Future reconeixen que els milers de milions de dòlars en multes de BP que arriben a aquesta regió a través de la Llei RESTORE són una oportunitat única en la vida per construir un Golf més fort i més resistent per a les generacions futures.

Traçant un rumb per al futur

Aprovada el juliol de 2012, la RESTORE ACT crea un fons fiduciari que dirigirà una part important dels diners de la multa de la Clean Water Act pagats per BP i altres parts responsables perquè s'utilitzin per restaurar l'ecosistema del Golf. És la primera vegada que es dediquen una quantitat tan gran de diners a la restauració de l'entorn del Golf, però els treballs estan lluny d'acabar.

Tot i que un acord amb Transocean destinarà els primers diners al fons fiduciari per a la restauració, el judici de BP encara continua a Nova Orleans, sense cap final a la vista. A menys que i fins que BP accepti la total responsabilitat, els nostres recursos i les persones que depenen d'ells no es podran recuperar completament. Depèn de tots nosaltres mantenir-nos diligents i continuar treballant per a la restauració del que realment és un dels tresors nacionals de la nació.

Article de seguiment: Estem ignorant la ciència més important sobre el vessament del Golf?