Reflexions reals i crues: la història de Jordan Williams

Jordan Alexander Williams, és un Queer Hoodoo, tendre i futur avantpassat de la terra, que avança cap a la vida i configura el canvi. Jordan no només és totes les coses anteriors i més, sinó que són un amic meu que viu la seva vida sense disculpes mentre lluiten per la justícia universal. Em va sentir un honor parlar del passat de Jordan i compartir les moltes idees que van resultar de la nostra conversa de 30 minuts. Gràcies, Jordan, per compartir la teva història!

Submergeix-te a la nostra conversa a continuació per obtenir més informació sobre Jordan Williams, les seves experiències i la seva esperança en l'àmbit de la conservació pel que fa a la diversitat, l'equitat, la inclusió i la justícia:

T'agradaria que tothom conegués una mica de tu?

Jordània: Sóc Jordan Williams i faig servir els pronoms they/them. Racialitzat com a negre, m'identifico com una persona afrodescendida i recentment he estat treballant per descobrir els meus llinatges africans per entendre alguna cosa que està fora i més enllà de les narratives i pràctiques dominants (de les ideologies "occidentals" tradicionals) que ens envolten, que tenen: 1) va crear la crisi climàtica i ecològica i, 2) continuar amb l'assassinat, l'empresonament i la deshumanització de les persones negres i de color, entre molt més. Estic explorant més proactivament en els meus llinatges per recuperar i desenvolupar la saviesa de la qual la supremacia blanca, el colonialisme i el patriarcat busquen mantenir-me separat. Entenc que aquesta saviesa ancestral és la que em connecta a mi i als meus amics amb la Terra i entre ells, i que sempre ha tingut un paper central en la manera com he navegat pel món.

Què et va fer involucrar-te en el sector de la conservació? 

Jordània: Des que era petit vaig sentir aquesta connexió amb el medi ambient, la natura, l'aire lliure i els animals. Tot i que tenia por que la majoria dels animals creixin, els estimava. Vaig poder formar part dels Boy Scouts of America, que com a persona queer i company dels pobles indígenes de Turtle Island, ara trobo problemàtics. Dit això, valoro el temps que vaig passar als exploradors perquè em va situar a prop del càmping, la pesca i la natura, que és on i quant va començar la meva connexió conscient amb la Terra.

Com et va donar forma la teva transició de la infància i la joventut a la teva carrera professional? 

Jordània: Tant l'internat al qual vaig assistir a l'institut com la universitat on vaig anar a la universitat eren predominantment blancs, cosa que finalment em va preparar per ser un dels únics estudiants negres a les meves classes de ciències ambientals. Estant en aquells espais, em vaig adonar que hi havia tantes coses desordenades, gent racista i homòfoba, i em va emmarcar la manera com vaig començar a veure el món, ja que encara hi havia tantes injustícies. A mesura que anava a la universitat, em vaig adonar que encara em preocupava pel medi ambient, però vaig començar a centrar-me en la justícia ambiental: com entenem els impactes interconnectats de la catàstrofe climàtica en curs, els residus tòxics, l'apartheid i més que tenen i continuen. per oprimir i desplaçar comunitats negres, marrons, indígenes i de classe treballadora? Tot això ha passat des que l'illa de la Tortuga, l'anomenada Amèrica del Nord, va ser colonitzada per primera vegada, i la gent pretén que les "solucions" ambientals i de conservació actuals són efectives quan clarament no ho són i són una continuació de la supremacia blanca i el colonialisme.

A mesura que continuava la nostra discussió, Jordan Williams es va apassionar més per compartir les seves experiències. Les preguntes i respostes que segueixen inclouen informació valuosa i plantegen algunes preguntes en les quals cada organització hauria de fer-se. Les experiències viscudes de Jordan a una edat jove van influir molt en la seva trajectòria a la vida i els ha permès adoptar un enfocament sense sentit a l'hora d'abordar aquests problemes. Les seves experiències els han permès conèixer els passos que estan fent les organitzacions o la manca d'aquests.

Què va destacar més de les vostres experiències professionals? 

Jordània: El treball que vaig dirigir en la meva primera experiència posterior a la universitat va implicar fer preguntes per garantir que les decisions i les activitats en la gestió de la pesca a petita escala fossin equitatives i accessibles per a tothom dins de la seva comunitat. De manera similar a les meves experiències a la universitat, vaig veure que hi havia molts problemes de DEIJ amagats sota la superfície a l'organització per a la qual treballava i en el seu treball extern. Per exemple, jo era un dels líders del comitè de diversitat de la nostra oficina, no necessàriament per les meves qualificacions, sinó perquè era una de les poques persones de color i una de les dues persones negres a la nostra oficina. Tot i que vaig sentir una empenta interna per passar a aquest paper, em pregunto si hi hagués altres persones, especialment blancs, fent el que calia fer. És important que deixem de recolzar-nos en les persones de color per ser els "experts" més alts en DEIJ. Contrarestar i desarrelar l'opressió institucional i sistèmica, com ara les cultures tòxiques del lloc de treball, requereix més que inserir persones marginades a la vostra organització per marcar una casella de canvi. Les meves experiències em van portar a qüestionar-me com les organitzacions i les institucions estan canviant els recursos per impulsar el canvi. Vaig trobar necessari preguntar:

• Qui dirigeix ​​l'organització?
• Quina pinta fan? 
• Estan disposats a reestructurar fonamentalment l'organització?
• Estan disposats a reestructurar-se, els seus comportaments, els seus supòsits i la manera de relacionar-se amb els qui treballen amb ells, o fins i tot a sortir de les seves posicions de poder per crear l'espai necessari per al canvi?

Creus que molts grups estan disposats a responsabilitzar-se dels papers que juguen i, des de la teva perspectiva, què es podria fer per avançar?

Jordània: Entendre com es distribueix el poder actualment a l'organització és fonamental. Sovint, el poder es distribueix únicament entre el "lideratge", i on es manté el poder és on s'ha de produir el canvi! Els líders organitzatius, especialment els líders blancs i especialment els líders que són homes i/o cis-gènere s'han de prendre això seriosament. No hi ha una "manera correcta" d'abordar-ho, i tot i que podria dir formació, és fonamental esbrinar què funciona per a la vostra organització en particular i implementar-lo per remodelar la cultura i els programes de la vostra organització. Diré que fer venir un consultor extern pot oferir moltes bones indicacions. Aquesta estratègia és valuosa perquè de vegades la gent més propera als problemes, i/o que hi ha estat durant un temps, no poden veure on es poden produir els canvis de conca hidrogràfica i per quins mètodes. Al mateix temps, com es poden centrar i elevar com a valuosos i vitals els coneixements, les experiències i l'experiència d'aquells en llocs de menys poder? Per descomptat, això requereix recursos, tant de finançament com de temps, per ser efectiu, la qual cosa arriba als components filantròpics de DEIJ, així com la necessitat de centrar DEIJ dins del pla estratègic de la vostra organització. Si això és realment una prioritat, s'ha d'incloure en els plans de treball mensuals, trimestrals i anuals de cada persona, o, francament, no passarà. També s'ha de tenir en compte l'impacte relatiu sobre les identitats negres, indígenes i de color, i altres identitats marginades. El seu treball i el que han de fer els blancs no són necessàriament el mateix.

Això és genial i hi ha tantes pepes que heu deixat caure a la nostra conversa d'avui, podeu proporcionar alguna paraula d'ànim per als homes negres o persones de color que actualment o aspiren a estar a l'espai de conservació.

Jordània:  És el nostre dret de naixement existir, pertànyer i afirmar-nos en tots els espais. Per als negres de tot l'espectre de gènere, aquells que rebutgen el gènere per complet i qualsevol persona que senti que no pertany, si us plau, sàpiga i creu que aquest és el teu dret! En primer lloc, els animaria a trobar persones que els creïn, els donin suport i els proporcionin recursos. Identifiqueu els vostres aliats, les persones en qui podeu confiar i les que estan alineades amb vosaltres. En segon lloc, tens una idea d'on vols estar i si no és on ets actualment, accepta-ho. No li deu res a ningú ni a cap institució. En última instància, és important esbrinar què us garantirà la vostra resiliència perquè pugueu continuar el treball dels vostres avantpassats, que inclou la mateixa Terra. Els problemes de DEIJ no desapareixeran demà, així que mentrestant, hem de trobar maneres de continuar. És fonamental regenerar-se, mantenir la seva energia i mantenir-se fidel als seus valors. Determinar quines pràctiques personals et mantenen fort, les persones que et donaran suport i els espais que et recarreguen, et permetran mantenir-te resistent.

Per tancar, pel que fa a la diversitat, l'equitat, la inclusió i la justícia... quina esperança tens per al sector de la conservació.

Jordània:  Durant tant de temps, el coneixement indígena s'ha considerat obsolet o mancat en comparació amb el pensament occidental. Crec que el que finalment estem fent com a societat occidental i una comunitat científica global és entendre que aquestes pràctiques antigues, contemporànies i en evolució de les comunitats indígenes són les que garantiran que estiguem en una relació recíproca entre nosaltres i amb el planeta. Ara és el moment d'aixecar i centrar veus no escoltades –aquelles maneres de pensar i de ser menys valorades– que sempre ens han estat movent cap a la vida i cap al futur. El treball no existeix en sitges, ni en allò que els polítics han creat regulacions... existeix en allò que la gent sap, allò que estima i allò que practica.

Després de reflexionar sobre aquesta conversa, vaig continuar pensant en el concepte d'interseccionalitat i la importància de l'acceptació del lideratge. Tots dos són necessaris per reconèixer adequadament les disparitats i les diferències i canviar la cultura d'una organització. Com va dir Jordan Williams, aquests problemes no desapareixeran demà. Hi ha feina per fer a tots els nivells per aconseguir un veritable progrés, però, el progrés no pot produir-se tret que ens fem responsables dels problemes que perpetuem. La Fundació Ocean està compromesa a construir la nostra organització perquè sigui més inclusiva i reflecteixi les comunitats a les quals servim. Reptem els nostres amics de tot el sector a avaluar la vostra cultura organitzativa, identificar àrees de millora i prendre mesures.