Perseguint autènticament la diversitat, l'equitat i la inclusió: el primer pas per canviar el món.

Ets un canviador del món?¹? 
Aquesta és la pregunta descoratjadora que em faig cada dia.

En créixer com a jove negre a Alabama, vaig experimentar i vaig ser testimoni del racisme, la segregació moderna i l'orientació. Tant si era:

• Experimentant la desaparició de les amistats infantils a causa del fet que els seus pares es sentien incòmodes perquè els seus fills tinguin una persona de color com a amic.
• Que els policies m'enfrontessin perquè simplement no creien que jo tingués un cotxe com el meu.
• Em van cridar un esclau en una conferència nacional de diversitat, un dels pocs llocs on vaig pensar que estaria segur.
• Escoltar persones de fora i altres diuen que no pertanyo a una pista de tennis perquè no és el "nostre" esport.
• Aguantar l'assetjament a restaurants o grans magatzems tant per part del personal com dels clients, simplement perquè no "semblava" com si pertanyés.

Aquests moments van canviar dràsticament la meva percepció del món i em van impulsar a veure les coses més en blanc i negre.

Abordar els obstacles a la diversitat, l'equitat i la inclusió (DEI) és una de les principals oportunitats que té el nostre país, i amb raó. Tanmateix, és important reconèixer que els problemes de DEI s'expandeixen més enllà del nostre àmbit local, regional i nacional. Amb el temps, he après que hi ha molta gent que parla d'aquests temes, però molt poques estan liderant la càrrega del canvi.

Com que aspiro a ser un canviador del món, recentment vaig decidir començar el meu camí lluitant contra la socialització integrada que permet la discriminació, la desigualtat i l'exclusió, específicament dins del sector de la conservació del medi ambient. Com a primer pas, vaig començar a reflexionar i a fer una sèrie de preguntes que em prepararien millor per al següent nivell.

• Què vol dir ser líder?
• On puc millorar?
• On puc conscienciar de manera més efectiva sobre aquests problemes?
• Com puc assegurar-me que la propera generació no haurà de suportar el que vaig fer?
• Dono l'exemple i segueixo els valors que m'agradaria que s'inculquessin als altres?

Auto-reflexió…
Em vaig submergir en un pensament profund i vaig reconèixer lentament com de doloroses eren cadascuna de les meves experiències passades, i com d'urgent és identificar solucions per aconseguir la DEI. Recentment vaig participar a la beca RAY Marine Conservation Diversity, on vaig poder presenciar de primera mà les disparitats entre gènere, raça i altres grups poc representats en el sector ambiental. Aquesta oportunitat no només em va inspirar, sinó que em va portar al Programa de Lideratge Ambiental (ELP).

L'experiència… 
ELP és una organització que es proposa construir una comunitat diversa de líders emergents del canvi ambiental i social. ELP és transformador per a aquells que participen en el programa i està dissenyat per aprofitar les seves habilitats existents per millorar la seva eficàcia. ELP acull diverses beques regionals i una beca nacional que serveix com a mecanisme per impulsar i inspirar el canvi.

Cada beca regional té com a objectiu catalitzar el canvi proporcionant als líders emergents el suport i l'orientació necessaris per llançar nous esforços, aconseguir nous èxits i assolir noves posicions de lideratge. Totes les beques regionals acullen tres retirs al llarg de l'any i es proposen oferir el següent:

• Oportunitats de formació i aprenentatge per augmentar la capacitat de lideratge
• Connectar els becaris amb els companys a través de xarxes regionals i nacionals.
• Vincula els becaris amb líders ambientals experimentats
• Centra l'atenció en el desenvolupament dels líders de la propera generació.

Inicialment, vaig abordar aquesta oportunitat amb la ment tancada i no estava segur del propòsit que serviria. Vaig dubtar a sol·licitar-me, però amb una mica de convicció dels meus col·legues de The Ocean Foundation i dels meus companys, vaig decidir acceptar una posició al programa. Després del primer retir, de seguida vaig entendre la importància del programa.

Després del primer retir, em vaig animar i em vaig inspirar dels meus companys. El més important, vaig marxar sentint-me completament equipat per afrontar qualsevol problema gràcies a les habilitats i les eines proporcionades. La cohort està formada per empleats de nivell superior, mitjà i d'entrada amb antecedents molt diferents. La nostra cohort va ser extremadament solidària, apassionada, afectuosa i decidida a canviar el món en què vivim i construir una connexió amb cada membre de la cohort va més enllà de la confraternitat. A mesura que tots continuem creixent i lluitant pel canvi, mantindrem les nostres relacions, compartirem idees o lluita amb el grup i ens donarem suport mútuament. Aquesta va ser una experiència oberta als ulls que em va omplir d'esperança i alegria, i de diverses lliçons per compartir amb les meves xarxes.

Les lliçons…
A diferència d'altres beques, aquesta us desafia a pensar críticament sobre com podeu marcar la diferència. No et permet ni et deixa espai per acceptar el pensament que tot és perfecte, sinó per reconèixer que sempre hi ha marge per créixer.

Cada retir se centra en tres temes diferents i complementaris per millorar la vostra professionalitat i habilitats de lideratge.

• Retiro 1: importància de la diversitat, l'equitat i la inclusió
• Retiro 2: creació d'organitzacions d'aprenentatge
• Retiro 3 - Construir el lideratge i les fortaleses personals

• Diversitat
• Som diversos i reclutem personal, membres de la junta i col·lectius diferents?
• Donem suport o col·laborem amb organitzacions que lluiten per ser diverses, equitatives i inclusives?
• Equitat
• Oferim salaris competitius tant per a homes com per a dones?
• Les dones i altres grups poc representats tenen funcions de lideratge?
• Inclusió
• Estem posant a la taula diverses perspectives i no allunyant la majoria?
• Les comunitats estan plenament incorporades als esforços de DEI?
• Estem deixant que tothom tingui veu?

Quan la confraternitat arriba a la seva fi, he trobat suport en els meus companys i realment puc veure que no estic sol en aquesta batalla. La lluita pot ser llarga i dura, però tenim l'oportunitat com a canviadors del món de marcar la diferència i defensar el que és correcte. Els problemes de DEI poden ser complexos, però són extremadament importants a tenir en compte quan es pensen en els impactes a curt i llarg termini. En el sector mediambiental, el nostre treball afecta diverses comunitats d'alguna forma o moda. Per tant, ens correspon assegurar-nos que en cada pas, incloem aquestes comunitats en les nostres discussions i decisions.

Espero que mentre reflexioneu sobre la meva experiència us pregunteu, seràs un canviador del món o simplement pujaràs a l'onada? Parleu del que és correcte i lidereu el càrrec dins de les vostres organitzacions respectives.

Per obtenir més informació sobre la Iniciativa per a la diversitat, l'equitat i la inclusió de The Ocean Foundation, visiteu el nostre lloc web.

¹Una persona que té un desig interior profund de contribuir a fer el món un lloc millorja sigui a través de la política, infraestructura, tecnològic o els avenços sociològics, i posa aquests impulsos en acció per tal de veure com aquest canvi esdevé una realitat, per petit que sigui.