Una tortuga salvada

de Wallace 'J.' Nichols, Ph.D., investigador associat, Acadèmia de Ciències de Califòrnia; Director, LiVEBLUE un projecte de The Ocean Foundation

INSERIU LA IMATGE AQUÍ

J. Nichols (L) i Julio Solis (R) amb tortuga carey mascle rescatada

Fa quinze anys, la tortuga carey que tenia a les meves mans hauria estat lligada, feta centenars de quilòmetres, sacrificada i tallada en quincalla.

Avui ha nedat lliure.

A la costa del Pacífic de Baja, un mascle adult de tortuga carey va trobar el seu camí a la xarxa de pescadors. En el passat, per al pescador de totes maneres, una cosa així hauria estat considerat un cop de sort. La demanda interminable de carn, ous, pell i closca de tortuga al mercat negre pot oferir un bon dia de pagament a qualsevol persona disposada a suportar el baix nivell de risc de ser atrapat.

Les tortugues carey, abans comunes, ara són les més rares de les rares a causa de dècades de ser caçades per les seves belles petxines, que es tallen en pintes, broques i altres adorns.

En aquests dies, però, un moviment de conservació de base mexicà anomenat Grupo Tortuguero ha desafiat les antigues maneres i ha sacsejat una mica les coses. Una xarxa de milers de pescadors, dones i nens es compta entre les seves files.

Noe de la Toba, la pescadora que va capturar aquesta tortuga, és nebot del faroner local que és ell mateix campió de tortugues marines. Noe va contactar amb Aaron Esliman, director del Grupo Tortuguero. Esliman va enviar una trucada, un correu electrònic i diversos missatges de Facebook als membres de la xarxa de tota la regió, que van respondre immediatament. La tortuga va ser traslladada ràpidament per un altre pescador a l'oficina propera de Vigilants de Bahia Magdalena, on un equip dirigit per Julio Solís, un antic caçador de tortugues, es va ocupar de la tortuga i va comprovar si hi havia ferides. La tortuga es va mesurar i pesar, es va etiquetar amb identificació i després va tornar ràpidament a l'oceà. Imatges i detalls es van compartir immediatament a Facebook i Twitter, a llocs web i amb cerveses.

Els pescadors implicats no cobraven. Ho acaben de fer. No era la “feina” de ningú, però era responsabilitat de tots. No estaven motivats per la por o els diners, sinó per l'orgull, la dignitat i la companyonia.

La gent com ells rescaten animals cada dia. Milers de tortugues marines es salven cada any. El nombre de tortugues marines a l'oceà de Baja ha anat augmentant. Rescat d'una tortuga a la vegada.

Fa quinze anys, els experts havien cancel·lat les tortugues marines de Baja. La població era massa petita i les pressions sobre ells massa grans, es va pensar. I tanmateix, la supervivència d'aquesta tortuga explica una història molt diferent.

Si la supervivència de les espècies en perill d'extinció és només una batalla dels pressupostos, ells, i nosaltres, perdran. Però si és una qüestió de voluntat, compromís i amor, apostaré perquè guanyin les tortugues.

L'esperança que transmet aquesta història de tortugues és encarnada per Julio Solís i ben descrita amb les seves pròpies paraules en el curtmetratge guardonat de la bona gent de MoveShake.org.

L'esperança que tenim per a la restauració de la vida salvatge en perill d'extinció és la motivació de la nostra nova revista en línia, WildHope. Es llança aviat i destaca històries d'èxit convincents en la conservació de la vida salvatge i els moviments que podeu fer per crear-ne més. Espero que ho comproveu. Hem fet un llarg camí de veritat.

Mentre vam veure com aquell afortunat carei nedar amb gràcia cap a aigües més profundes, tots ens vam sentir bé, optimistes i agraïts. Va ser un moment d'alegria, no perquè es salvés una tortuga, sinó perquè vam entendre que aquesta experiència només podria ser una tendència, un moviment, un canvi col·lectiu. I perquè un món amb tortugues marines és millor que un món sense elles.