Russell també ha treballat per a l'Oficina del Representant de Comerç dels Estats Units en els esforços per garantir que la política comercial dels Estats Units i la seva implementació donin suport a la política mediambiental dels EUA, fins i tot mitjançant la promoció de la gestió sostenible dels recursos naturals i assegurant que les oportunitats de comerç i inversió. la liberalització que dóna lloc a l'accés al mercat dels EUA s'utilitzen com a incentius per a la millora, i no la degradació, de la protecció del medi ambient. Com a advocat de la Divisió de Medi Ambient i Recursos Naturals del Departament de Justícia dels Estats Units, el treball de Russell va incloure un enfocament a treballar amb països en desenvolupament per millorar els seus sistemes legals, inclòs pel que fa al desenvolupament i implementació de lleis i regulacions ambientals. Durant la seva carrera ha treballat àmpliament amb representants a tots els nivells del poder executiu, membres del Congrés i el seu personal, societat civil, indústria i àmbit acadèmic. Abans del seu servei al poder executiu federal, Russell va ser associat a Spiegel & McDiarmid, un despatx d'advocats a Washington, DC i va ser secretari de l'honorable Douglas W. Hillman, jutge en cap del tribunal de districte dels EUA, districte occidental de Michigan. És llicenciat a la Universitat de Yale i a la Facultat de Dret de la Universitat de Michigan.