El resum dels sargassos

Autors: Jessie Neumann i Luke Elder

Cada cop més Sargasum ha estat arrossegant a les platges verges del Carib. Per què passa això i què hem de fer?

Sargasso: Què és?
 
El sargasso és una alga flotant lliurement que es mou amb el corrent de l'oceà. Tot i que alguns aficionats a la platja podrien pensar en Sargassum com un hoste no desitjat, en realitat crea un hàbitat biològic ric que rivalitza amb els ecosistemes dels esculls de corall. Essencial com a vivers, zones d'alimentació i refugi de més de 250 espècies de peixos, Sargasum és una part integral de la vida marina.

 
Desbordament de sargassos

El sargasso probablement s'origina al mar dels Sargassos, situat a l'oceà Atlàntic Nord obert prop de les Bermudes. S'estima que el mar dels Sargassos conté fins a 10 milions de tones mètriques de sargassos, i s'anomena justificadament "La selva tropical flotant daurada". Els científics suggereixen que l'entrada de sargasso al Carib es deu a un augment de la temperatura de l'aigua i als vents baixos, que afecten els corrents oceànics. Aquesta alteració dels corrents oceànics està provocant essencialment que trossos del sargasso quedin atrapats en corrents canviants del clima que el porten cap a les illes del Carib oriental. La propagació del sargasso també s'ha relacionat amb l'augment dels nivells de nitrogen, resultat de la contaminació a causa dels impactes humans de l'augment de clavegueram, olis, fertilitzants i el canvi climàtic global. Tanmateix, fins que no es faci més investigacions, els científics només poden proporcionar teories sobre d'on prové el sargazo i per què s'està estenent tan ràpidament.

Solucions a Tant Sargasso

A mesura que les quantitats creixents de sargazo continuen afectant l'experiència de la platja del Carib, hi ha diverses coses que podem fer per solucionar el problema. La pràctica més sostenible és deixar estar la natura. Si Sargassum està interrompent les activitats de l'hotel i els visitants, es pot treure de la platja i eliminar-lo de manera responsable. Eliminar-lo manualment, idealment amb una neteja comunitària de la platja, és la pràctica d'eliminació més sostenible. La primera resposta de molts gestors d'hotels i centres turístics és eliminar Sargassum mitjançant grues i equips mecànics, però això posa en risc les criatures que viuen a la sorra, incloses les tortugues marines i els nius.
 

1. Enterra'l!
El sargasso és un mitjà excel·lent per utilitzar-lo com a abocador. Es pot utilitzar per construir dunes i platges per combatre l'amenaça de l'erosió de les platges i augmentar la resiliència costanera a les onades de tempesta i l'augment del nivell del mar. La millor manera de fer-ho és transportant manualment el sargasso a la platja amb carretons i eliminant els residus que poden quedar atrapats a les algues abans de l'enterrament. Aquest mètode agradarà als aficionats a la platja amb una costa neta i lliure de sargazs d'una manera que no pertorbi la vida salvatge local i fins i tot beneficiï el sistema costaner.

2. Recicla-ho!
El sargasso també es pot utilitzar com a fertilitzant i compost. Sempre que es netegi i s'assequi adequadament, conté molts nutrients útils que afavoreixen la salut del sòl, augmenten la retenció d'humitat i impedeixen el creixement de males herbes. A causa del seu alt contingut en sal, Sargasum també és un element dissuasiu per als cargols, els llimacs i altres plagues que no voleu al vostre jardí.
 
3. Menja't!
Les algues s'utilitzen sovint en plats d'inspiració asiàtica i tenen un gust una mica amarg que moltes persones gaudeixen. La forma més popular de servir el sargasso és fregir-lo ràpidament i després deixar-lo coure a foc lent en aigua amb salsa de soja i altres ingredients durant 30 minuts a 2 hores, segons les vostres preferències. Assegureu-vos que estigui ben net, tret que us agradi el gust de les deixalles marines!

Amb els impactes del canvi climàtic sempre presents i una comprensió de l'augment i l'escalfament del mar, és segur dir-ho, el sargasso pot existir en el futur. Cal fer més investigacions per entendre millor el seu impacte.

Crèdits fotogràfics: Flickr Creative Commons i NOAA