El Servei de Peixos i Vida Silvestre dels EUA s'associa amb Ocean Connectors en un programa únic de conservació de la joventut urbana
San Diego, CA, 30 de juliol de 2019 - Connectors oceànics, un projecte patrocinat fiscalment de The Ocean Foundation, ha estat treballant des del 2007 per implicar milers de nens de comunitats del comtat de San Diego i parts de Mèxic per inspirar l'educació ambiental i la conservació marina. Moltes comunitats econòmicament desfavorides no tenen accés a parcs, recreació segura a l'aire lliure i espais oberts, cosa que sovint provoca una absència de consciència i comprensió ambiental. Això va conduir a la creació d'Ocean Connectors, amb la visió de connectar els joves per a la conservació mitjançant l'ús de la vida marina migratòria per inspirar i implicar les poblacions desateses que viuen a les comunitats costaneres del Pacífic.
En una associació única entre Ocean Connectors i el Servei de peixos i vida salvatge dels EUA, els grups locals se centren en maneres d'implicar els joves urbans en una varietat diversa de sortides marines i seminaris educatius. El Servei de Peix i Vida Silvestre dels EUA, a través del seu Programa de Conservació de la Vida Silvestre Urbana, creu en un "enfocament que capacita les organitzacions locals, ciutats i pobles d'arreu del país per buscar solucions innovadores basades en la comunitat per a la conservació de la vida salvatge".
El públic estudiantil d'aquest projecte està format per un 85% d'estudiants llatins. Només el 15% dels llatins majors de 25 anys tenen un títol de quatre anys als EUA, i menys del 10% dels graus en ciències i enginyeria s'atorguen a estudiants llatins. La comunitat de National City, on té la seva seu Ocean Connectors, es troba al 10% dels codis postals de tot l'estat per als impactes combinats de la contaminació i les vulnerabilitats de la població. Aquestes preocupacions podrien estar relacionades amb la manca històrica d'educació ambiental i d'accés als parcs i espais oberts a National City. Mitjançant aquest programa, Ocean Connectors oferirà una educació ambiental orientada a aconseguir impactes duradors i a llarg termini per als escolars i famílies de baixos ingressos, ajudant-los a accedir, relacionar-se i comprendre el seu entorn natural.
El programa ha rebut comentaris positius dels participants, tal com va comentar un dels professors locals: "Aquest és un programa increïble. El personal de la nostra escola va quedar molt impressionat amb l'organització de la sortida i les presentacions que es van fer. Sens dubte, esperem treballar amb el programa l'any vinent!"
Les presentacions de classe de Ocean Connectors es fan dues vegades cada curs escolar. Durant les visites a l'aula, Ocean Connectors duu a terme un "intercanvi de coneixement" que consisteix en comunicacions científiques bilingües entre estudiants de National City i nens que viuen al final de la ruta aèria del Pacífic. Aquesta tècnica d'aprenentatge a distància crea un diàleg entre iguals que promou la custòdia compartida de la fauna migratòria.
Segons la directora executiva d'Ocean Connectors, Frances Kinney, "La nostra associació amb US Fish and Wildlife Service ha estat fonamental per ajudar Ocean Connectors a créixer, afegir nous membres al nostre equip i, en definitiva, educar cada cop més escolars locals que utilitzen Urban Refuges com a aula exterior per a l'ensenyament de ciències ambientals i conservació. El personal del Servei de Peix i Vida Silvestre dels EUA serveix com a models a seguir que ofereix als estudiants una exposició de primera mà a itineraris professionals a l'aire lliure".
Després de les presentacions a l'aula, aproximadament 750 estudiants de sisè grau realitzen la restauració d'hàbitats de més de dues hectàrees al Refugi Nacional de Vida Silvestre de la Badia de San Diego, incloent l'eliminació de deixalles, neteja de cobertes de plantes invasores i instal·lació de plantes autòctones. Fins ara, els estudiants han plantat més de 5,000 plantes autòctones en aquesta zona. També visiten diverses estacions educatives per utilitzar microscopis i prismàtics per posar en pràctica les habilitats científiques del món real.
El Programa de Conservació de la Vida Silvestre Urbana del Servei de Peixos i Vida Silvestre dels EUA se centra en un llegat de conservació mitjançant el desplegament d'un model innovador centrat en la comunitat per entendre millor com es veuen afectades les comunitats locals i què poden fer al respecte. El programa se centra a les ciutats i prop de les ciutats on el 80% dels nord-americans viuen i treballen.
Treballant amb socis com Ocean Connectors, poden oferir oportunitats a les comunitats que envolten National Wildlife Refuges.
La coordinadora de refugis urbans del Servei de Peixos i Vida Silvestre dels EUA, Chantel Jimenez, va comentar el significat local del programa i va dir: "Els nostres socis proporcionen l'espurna i l'accés a les comunitats, barris, escoles i famílies perquè siguin benvinguts al Sistema Nacional de Refugis de Vida Silvestre. Ocean Connectors obre les portes perquè els estudiants de National City es connectin amb la natura i s'inspirin per ser futurs administradors de la terra".
L'any passat, Ocean Connectors va oferir 238 presentacions a l'aula per a un total de 4,677 estudiants i va realitzar 90 sortides de camp als Estats Units i Mèxic per a més de 2,000 participants. Tots aquests van ser màxims històrics per a Ocean Connectors, que busca aprofitar aquest impuls aquest any.
Mitjançant aquesta associació, Ocean Connectors utilitza un enfocament educatiu plurianual per construir una base de consciència ambiental i aprofita l'experiència del personal del Servei de Peix i Vida Silvestre dels EUA per ensenyar als estudiants sobre la flora i la fauna autòctones, la gestió del medi ambient i els ecosistemes de la badia de San Diego. Els currículums d'Ocean Connectors s'alineen amb els estàndards d'excel·lència dels refugis de vida salvatge urbà, el nucli comú, els principis d'alfabetització oceànica i els estàndards científics de la propera generació.
Crèdit fotogràfic: Anna Mar
