Què és un peix sostenible? Deficiències dels sistemes de certificació de productes del mar existents

per Mark J. Spalding, president de The Ocean Foundation
i Ken Stump, investigador de polítiques oceàniques de la Fundació Ocean
En resposta a "Alguns pregunten si el marisc sostenible compleix la seva promesa" de Juliet Elperin. The Washington Post (22 d'abril de 2012)

L'oportú article de Juliet Eilperin ("Alguns es pregunten si el marisc sostenible compleix la seva promesa" de Juliet Elperin. El diari The Washington Post. 22 d'abril de 2012) sobre les deficiències dels sistemes de certificació de productes pesquers existents fa un treball excel·lent per destacar la confusió que s'enfronten els consumidors quan volen "fer el correcte" als oceans. Aquestes etiquetes ecològiques pretenen identificar peixos capturats de manera sostenible, però la informació enganyosa pot donar tant als venedors de marisc com als consumidors una falsa sensació que les seves compres poden marcar la diferència. Tal com mostra l'estudi citat a l'article, la sostenibilitat tal com la defineixen els mètodes de Froese indica:

• Entre l'11% (Marine Stewardship Council-MSC) i el 53% (Friend of the Sea-FOS) de les poblacions certificades, la informació disponible era insuficient per fer un judici sobre l'estat de l'estoc o el nivell d'explotació (Figura 1).
• Del 19% (FOS) al 31% (MSC) de les poblacions amb dades disponibles estaven sobreexplotades i actualment estaven subjectes a sobrepesca (figura 2).
• En el 21% dels estocs certificats per MSC per als quals es disposava de plans de gestió oficials, la sobrepesca va continuar malgrat la certificació.

La certificació MSC és pràcticament una conclusió prèvia per a aquells que s'ho poden permetre, independentment de l'estat de les poblacions de peixos capturades. No es pot prendre seriosament un sistema en què les pesqueries amb els mitjans econòmics poden essencialment "comprar" una certificació. A més, la despesa considerable de sotmetre's a la certificació té un cost prohibitiu per a moltes pesqueries a petita escala de base comunitària, cosa que els impedeix participar en programes d'etiquetatge ecològic. Això és especialment cert als països en desenvolupament, com el Marroc, on els recursos valuosos es desvien de la gestió integral de la pesca per invertir en, o simplement comprar, una etiqueta ecològica.

Juntament amb un millor seguiment i aplicació, una millora de les avaluacions de les poblacions pesqueres i una gestió amb visió de futur que tingui en compte els impactes sobre l'hàbitat i els ecosistemes, la certificació dels productes marins pot ser una eina important per aprofitar el suport dels consumidors a les pesqueries gestionades de manera responsable. El dany de les etiquetes enganyoses no és només per a la pesca, sinó que soscava la capacitat dels consumidors de prendre decisions informades i votar amb la seva cartera per donar suport a una pesca ben gestionada. Aleshores, per què els consumidors haurien d'acceptar pagar més pels peixos que s'identifiquen com a capturats de manera sostenible quan, de fet, estan afegint combustible al foc aprofitant les pesqueries sobreexplotades?

Val la pena assenyalar que l'article real de Froese i el seu col·lega citat per Eilperin defineix un estoc de peix com a sobreexplotat si la biomassa de l'estoc està per sota del nivell que es considera que genera un rendiment màxim sostenible (indicat com a Bmsy), que és més rigorós que la normativa actual dels EUA. estàndard. A les pesqueries dels EUA, un estoc es considera generalment "sobreexplotat" quan la biomassa de l'estoc cau per sota d'1/2 Bmsy. Un nombre molt més gran de pesqueries nord-americanes es classificarien com a sobreexplotades mitjançant l'estàndard de Froese basat en la FAO al Codi de conducta per a una pesca responsable (1995). Nota: el sistema de puntuació real utilitzat per Froese es descriu a la taula 1 del seu treball:

També val la pena assenyalar que un bon nombre de pesqueries dels EUA continuen experimentant sobrepesca tot i que la sobrepesca està prohibida legalment. La lliçó és que la vigilància i el seguiment constants del rendiment de la pesca són essencials per veure que qualsevol d'aquests estàndards s'estan complint realment, certificats o no.

Els sistemes de certificació no tenen una autoritat reguladora real sobre les organitzacions regionals de gestió pesquera. L'avaluació contínua del tipus proporcionada per Froese i Proelb és fonamental per garantir que les pesqueries certificades funcionin com s'anuncien.

L'únic mecanisme de responsabilitat real d'aquest sistema de certificació és la demanda dels consumidors: si no exigim que les pesqueries certificades compleixin estàndards significatius de sostenibilitat, la certificació pot convertir-se en el que temen els seus pitjors crítics: bones intencions i una capa de pintura verda.

Com The Ocean Foundation ha estat demostrant durant gairebé una dècada, no hi ha una bala de plata per abordar la crisi global de la pesca. Es necessita una caixa d'eines d'estratègies, i els consumidors tenen un paper important a jugar quan els mariscs, cultivats o salvatges, fan servir les seves compres per promoure oceans saludables. Qualsevol esforç que ignori aquesta realitat i exploti les bones intencions dels consumidors és cínic i enganyós i s'ha de demanar comptes.