Uraganu Harvey: Inondazioni Upstream, Water Downstream

"Da induve veni?"

"Houston, Texas".

"Oh, a mo bontà. Mi dispiace tantu. Cumu va a vostra famiglia?

"Bene. Tuttu hè bè chì finisci bè ".

Cum'è un nativu di Houston chì hà chjamatu Houston casa tutta a mo (corta) vita, aghju campatu per Allison, Rita, Katrina, Ike, è avà Harvey. Da a nostra casa in u latu punente di Houston, ùn simu micca familiarizati cù inundazioni. In generale, u nostru quartieru inundazioni una volta à l'annu per circa un ghjornu, a maiò parte di u tempu si trova durante a primavera.

Un vicinu canoe tranquillamente durante l'inundazione di u Tax Day fora di a nostra casa u 18 d'aprile di u 2016.

Eppuru, nimu hà previstu chì l'uraganu Harvey chjappà cusì duramente. A maiò parte di a devastazione chì Harvey hà lasciatu in Texas era menu nantu à l'uraganu propiu, è più nantu à e piogge torrenziali chì sò venute cun ellu. Questa tempesta lenta si stende nantu à Houston per parechji ghjorni, catendu quantità sustanziali d'acqua per un periudu di tempu. E piogge risultanti anu inundatu a quarta cità più grande di i Stati Uniti è i stati vicini cun un totale di 33 trilioni di litri d'acqua.¹ Eventualmente, a maiuranza di sti acque ritruvò u so modu di ritornu da induve sò vinuti, u mare.² Tuttavia, anu purtatu cun elli una grande quantità di inquinanti, cumpresi i chimichi da e raffinerie inundate, batteri tossichi è i detriti lasciati in e strade.³

Sicondu u Serviziu Meteorologicu Naziunale, a mo parte di a cità hà ricivutu trà 30 à 40 inch di pioggia. ¹⁰

I terreni umidi di a costa di u Golfu sò sempre stati a nostra prima linea di difesa contr'à e timpeste impedinte, ma li mettemu, è noi stessi, in risicu quandu ùn avemu micca prutegge.⁴ Per esempiu, pudemu esse insuccessu in a difesa di sti zoni umidi di u liturale, è invece di lascialli per esse demoliti in un sforzu di fà a strada à stabilimenti chì ponu parenu più prufittuali chè di lascià e zone umide culà per pruteggiri di qualchì tempesta futura. In listessu modu, i zoni umidi custieri sani filtranu ancu l'acqua chì scorri da a terra, minimizendu u dannu à u mare.

Acque amonti chì scorri in u Golfu di u Messicu. ¹¹

U sistema di difesa custiera pò esse dannatu da altri fattori ambientali dannosi, cum'è a pioggia d'acqua dolce da l'uraganu Harvey. L'acqua di piovana scorri in a valle da e pianure inundate di Houston in u Golfu di u Messicu, cum'è dui terzi di l'acqua dolce di i Stati Uniti.⁵ Ancu avà, l'acqua dolce cascata da Harvey ùn hè ancu mischiata cumpletamente cù l'acqua salata di u Golfu.⁶ Fortunatamente, malgradu i valori di salinità bassu documentati in u Golfu in u risultatu di questa "bucca d'acqua dolce", ùn ci hè statu micca documentatu massa-die offs longu i scoglii di coralli, in gran parte grazia à a direzzione in quale queste acque scorrevanu luntanu da questi ecosistemi. Ci hè stata poca documentazione di ciò chì e tossine novi ponu esse truvate in i zoni vicinu à a costa è i zoni umidi, lasciate quandu l'acqua di inundazione si sguassate finu à u Golfu.

Sedimenti da l'uraganu Harvey.¹²

In generale, Houston hà sperimentatu inundazioni cusì severi perchè a cità hè stata custruita nantu à una pianura di inundazione. À u tempu, l'espansione di l'urbanizazione è a mancanza di codici di zonificazione aumentanu ancu u nostru risicu di inundazioni, postu chì e strade di cimentu pavimentatu rimpiazzanu i prati cù pocu rispettu di e cunsequenze di l'espansione urbana incontrollata.⁷ Per esempiu, situatu à pocu miglia di distanza da l'Addicks è Barker Reservoirs, u nostru quartieru hà scontru cusì inundazioni prolongate perchè i livelli di l'acqua sò stati stagnanti. Per assicurà chì u centru di Houston ùn hà micca inundatu, i funzionari anu sceltu deliberatamente di liberà e porte chì cuntrolanu i serbatoi, chì hà purtatu à l'inundazioni di case chì prima ùn eranu micca previste di inundazioni in West Houston.⁸ I materiali duru cum'è l'asfaltu è u cimentu tendenu à sparghje l'acqua piuttostu chè assorbirlu, cusì l'acqua si riunì nantu à e strade è dopu truvò u so modu in u Golfu di Messicu.

(ghjornu 4) Un camionu di u vicinu, unu di un milione chì sò stati inundati in a cità. ¹³

Intantu, avemu passatu più di una settimana marooned in a nostra casa. A Guardia Costiera è i navigatori vuluntarii spessu passavanu è dumandanu se avemu bisognu di salvezza o provisioni durante a nostra sughjornu à l'internu. L'altri vicini sò andati à u so prato di fronte è anu appiccicatu panni bianchi à i so arburi cum'è un signalu chì vulianu esse salvati. Quandu l'acqui si ritiravanu in u decimu ghjornu di questu avvenimentu di inundazione di 1,000 anni⁹ è avemu statu infine capaci di marchjà fora senza guadare per l'acqua, u dannu era stupente. A puzza di l'acqua cruda era in ogni locu è i detriti chjappà u pavimentu. I pesci morti stavanu nantu à i carrughji di cimentu è e vitture abbandunate stendevanu e strade.

(Giornu 5) Avemu usatu un bastone per marcà l'altitudine di l'acqua.

U ghjornu dopu chì eramu liberi di vaghjime fora, a mo famiglia è eiu eramu previstu di vulà in Minnesota per a New Student Week à Carleton College. Cum'è avemu sbulicatu millaie di pedi in u celu, ùn aghju pussutu impedisce di pensà cumu eramu unu di i furtunati. A nostra casa era secca è a nostra vita ùn era micca messa in risicu. Tuttavia, ùn sò micca furtunatu chì seremu a prossima volta chì i funzionari di a cità decidenu chì hè più faciule d'inundarà u nostru quartieru chè di agisce per ricustruisce e nostre difese.

Una cosa chì m'hà attaccatu hè stata quandu u mo babbu di sessant'anni m'hà dettu: "Bè, sò cuntentu di ùn avè mai più à vede nunda cusì in a mo vita".

À quale aghju rispostu: "Ùn sò micca sapè, babbu".

"Pensi cusì?"

"Sò cusì."

(Giornu 6) U mo babbu è aghju andatu attraversu l'acqua per ghjunghje à una stazione di benzina in un angulu di strada. Avemu dumandatu un viaghju in barca in casa è aghju catturatu sta vista devastantemente bella.

Andrew Farias hè un membru di a classe di 2021 à u Carleton College, chì hà appena finitu un stage in Washington, DC

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866