Klenot ostrova

Barevné rozmazání října
Část 2: Klenot ostrova

od Marka J. Spaldinga

Dále jsem cestoval na Block Island, Rhode Island, který se nachází asi 13 námořních mil (nebo hodinu jízdy trajektem) od Point Judith. Měl jsem to štěstí, že jsem vyhrál tombolu ve prospěch Rhode Island Natural History Survey – což mi poskytlo týden na Redgate Farm na Block Island poblíž New Harbor. Týden po Columbus Day znamená náhlý pokles davů a ​​na krásném ostrově je najednou také klid. Díky společnému úsilí organizace Block Island Conservancy, dalších organizací a oddaných rodin Block Island je velká část ostrova chráněna a nabízí nádherné túry v různých ostrovních biotopech.  

Díky našim hosteskám, Kim Gaffett z Ocean View Foundation a Kira Stillwell z průzkumu, jsme měli další příležitosti k návštěvě chráněných oblastí. Život na ostrově znamená, že jste zvláště naladěni na vítr – zvláště na podzim a v případě Kim a Kiry zejména během období migrace ptáků. Na podzim je severní vítr zadním větrem pro migrující ptáky, což znamená příležitosti pro výzkum.

Náš první celý den jsme měli to štěstí, že jsme byli u toho, když vědci z Ústav pro výzkum biodiverzity prováděli podzimní značkování dravců. Program probíhá čtvrtým rokem a patří mezi jeho partnery Ocean View Foundation, Bailey Wildlife Foundation, The Nature Conservancy a University of Rhode Island. Na chladném větrném kopci v jižní části ostrova tým BRI odchytával řadu dravců – a my jsme dorazili v obzvláště dobré odpoledne. Projekt se zaměřuje na migrační vzorce sokolů stěhovavých a toxickou zátěž dravců v regionu. Ptáci, které jsme sledovali, byli zváženi, změřeni, páskováni a vypuštěni. Měl jsem to velké štěstí, že jsem pomohl s vypuštěním mladé samice harry severní (alias jestřába bahenního), krátce poté, co Kim střídala mladého samce harry severní.  

Vědci už desítky let používají dravce jako barometry zdraví ekosystému. Jejich distribuce a hojnost je úzce svázána s potravními sítěmi, které je podporují. Chris DeSorbo, programový ředitel, říká, že „Výzkumná stanice dravců na Block Islandu je nejsevernější a nejvzdálenější pobřežní moře na pobřeží Atlantiku. Tyto vlastnosti spolu s jedinečnými migračními vzory tamních dravců činí tento ostrov cenným pro svůj výzkumný a monitorovací potenciál.“ Výzkumná stanice Block Island poskytla cenné poznatky o tom, kteří dravci nesou největší zátěž rtutí, například a jak daleko jsou. migrovat.
Označení stěhovaví byli sledováni až do Grónska a Evropy – při svých cestách překračovali obrovské pásy oceánů. Stejně jako u vysoce stěhovavých druhů oceánů, jako jsou velryby a tuňák, je důležité vědět, zda jsou populace odlišné nebo zda lze stejného ptáka skutečně počítat na dvou různých místech. Znalost pomáhá zajistit, že když určujeme početnost druhu, počítáme jednou, nikoli dvakrát – a vystačíme si s menším počtem.  

Tato malá sezónní stanice dravců otevírá okno do propojení mezi větrem, mořem, pevninou a oblohou – a migrujícími zvířaty, která závisí na předvídatelných proudech, dodávkách potravy a dalších faktorech podporujících jejich životní cyklus. Víme, že někteří z dravců na Block Islandu tam budou přes zimu a jiní cestovali tisíce mil na jih a zase zpět, stejně jako se lidští návštěvníci vracejí příští letní sezónu. Můžeme doufat, že příští podzim se tým BRI a jejich partneři budou moci vrátit, aby pokračovali v hodnocení zatížení rtutí, hojnosti a zdraví asi osmi druhů dravců, kteří jsou na tomto navigačním bodě závislí.  

Foto 1: Block Island, Foto 2: Měření jestřába bahenního