TOF vyzývá národní akademie, aby prozkoumaly přepracování plastů

V rámci iniciativy The Ocean Foundation's Redesigning Plastics Initiative jsme dne 15. července 2019 požádali klíčové rady národních akademií věd, inženýrství a lékařství o schůzku klíčových rad národních akademií věd, inženýrství a medicíny, včetně: rady pro oceánské studie, rady pro chemické vědy a technologie a Rada pro environmentální studia a toxikologii. Prezident TOF, Mark J. Spalding, člen Rady pro oceánské studie, vyzval k setkání s cílem nastolit otázku, jak by akademie mohly radit ve vědě o přepracování plastů a potenciálu pro výrobní přístup k řešení sdílených globální problém znečištění plasty. 

Vycházeli jsme ze sdíleného porozumění, že „plast není plast“ a že tento termín je zastřešující frází pro řadu látek složených z mnoha polymerů, přísad a směsných složek. Během tří hodin skupina diskutovala o mnoha širokých výzvách k řešení problému znečištění plasty, od obnovy a recyklace po bariéry nakládání s pevným odpadem a nejistotu při zkoumání environmentálních osudů a účinků plastů na stanoviště, volně žijící zvířata a lidské zdraví. . Vzhledem ke konkrétní výzvě TOF k akci pro vědu v oblasti redesignu, aby se řídil přístup založený na produkci, někteří účastníci tvrdili, že tento přístup může být vhodnější pro politicky řízenou diskusi (spíše než pro vědecký průzkum), která by nařídila přepracování za účelem odstranění materiálů a složitý design produktu, snížit kontaminaci a omezit množství polymerů na trhu. Zatímco vědecká nejistota zůstává, jak obnovit, znovu použít nebo recyklovat stávající plasty ve velkém, několik vědců na setkání navrhlo, že chemičtí inženýři a vědci v oblasti materiálů by skutečně mohli zjednodušit a standardizovat výrobu plastů pomocí kombinace biologických, mechanických a chemických metod. pokud by k tomu byl podnět a výzva.  

Spíše než nařizovat, jaké konkrétní materiály by měly být v plastech, jiný účastník navrhl, že přístup založený na výkonnostních standardech by byl výzvou pro vědecký a soukromý sektor, aby se stal inovativnějším a vyhnul se předpisům, které by mohly být odmítnuty jako příliš normativní. To by také mohlo ponechat dveře otevřené pro ještě větší inovace. Na konci dne budou nové, zjednodušené materiály a produkty jen tak dobré, jak dobré bude jejich tržní poptávka, takže zkoumání nákladové efektivity výroby a zajištění toho, aby produkty zůstaly dostupné pro průměrného spotřebitele, jsou stejně důležité aspekty, které je třeba prozkoumat. Diskuse na setkání posílily hodnotu zapojení hráčů v dodavatelském řetězci plastů, aby pomohli identifikovat řešení, která získávají podporu nezbytnou pro realizaci.