Virkelige og rå refleksioner: Jordan Williams' historie

Jordan Alexander Williams, er en Queer Hoodoo, jordnær og fremtidig forfader, der bevæger sig mod livet og former forandring. Ikke alene er Jordan alle de ting ovenover og mere til, men de er en af ​​mine venner, som lever deres liv unapologetisk, mens de kæmper for universel retfærdighed. Jeg var beæret over at diskutere Jordans fortid og dele de mange indsigter, der var resultatet af vores 30-minutters samtale. Tak, Jordan, for at dele din historie!

Dyk ned i vores samtale nedenfor for at lære mere om Jordan Williams, deres erfaringer og deres håb for bevarelsesområdet vedrørende mangfoldighed, lighed, inklusion og retfærdighed:

Vil du fortælle alle lidt om dig selv?

Jordan: Jeg hedder Jordan Williams, og jeg bruger de/dem pronominer. Racialiseret som sort identificerer jeg mig som en afro-nedstammet person og har for nylig arbejdet på at afsløre mine afrikanske afstamninger for at forstå noget, der er uden for og hinsides de dominerende fortællinger og praksisser - af traditionelle "vestlige" ideologier - der omgiver os, som har: 1) skabte klima- og økologiske kriser og 2) fortsætte mordet, fængslingen og dehumaniseringen af ​​sorte og farvede mennesker, blandt så meget mere. Jeg graver proaktivt længere ned i mine slægter for at genvinde og udvikle den visdom, som hvid overherredømme, kolonialisme og patriarkat søger at holde mig adskilt fra. Jeg forstår, at denne forfædres visdom er det, der forbinder mig og mine folk til Jorden og til hinanden, og har altid spillet en central rolle i, hvordan jeg har navigeret i verden.

Hvad fik dig til at engagere dig i bevaringssektoren? 

Jordan: Lige siden jeg var yngre har jeg følt denne forbindelse til miljøet, naturen, naturen og dyrene. Mens jeg var bange for de fleste dyr, da jeg voksede op, elskede jeg dem ikke desto mindre. Jeg var i stand til at være en del af Boy Scouts of America, som jeg som en queer person og en kammerat til de oprindelige folk på Turtle Island nu finder problematisk. Når det er sagt, værdsætter jeg den tid, jeg brugte i spejdere, i forhold til at placere mig i nærheden af ​​camping, fiskeri og natur, som er hvor og hvor meget af min bevidste forbindelse til Jorden begyndte.

Hvordan formede din overgang fra barndom og ung voksenliv dig til din karriere? 

Jordan: Både den kostskole, jeg gik på for gymnasiet, og universitetet, hvor jeg gik på college, var overvejende hvide, hvilket i sidste ende gjorde mig klar til at være en af ​​de eneste sorte studerende i mine miljøvidenskabelige klasser. Da jeg var i disse rum, indså jeg, at der var så mange rodede ting, racistiske og homofobiske mennesker, og det indrammede den måde, jeg begyndte at anskue verden på, da der stadig var så mange uretfærdigheder fremherskende. Da jeg gik gennem college, indså jeg, at jeg stadig bekymrede mig om miljøet, men begyndte at flytte mit fokus til miljøretfærdighed – hvordan forstår vi de indbyrdes forbundne virkninger af den igangværende klimakatastrofe, giftigt affald, apartheid og mere, der har og fortsætter at undertrykke og fortrænge sorte, brune, indfødte og arbejderklassesamfund? Alt dette er sket, siden Turtle Island - det såkaldte Nordamerika - først blev koloniseret, og folk lader som om, at de nuværende miljø- og bevarings-"løsninger" er effektive, når de tydeligvis ikke er det og er en fortsættelse af hvid overherredømme og kolonialisme.

Efterhånden som vores diskussion fortsatte, blev Jordan Williams mere passioneret omkring at dele deres erfaringer. Spørgsmålene og svarene, der følger, indeholder værdifuld information og stiller nogle få spørgsmål, som enhver organisation bør stille sig selv. Jordans levede oplevelser i en ung alder påvirkede i høj grad deres bane i livet og har givet dem mulighed for at tage en no-nonsense tilgang, når de adresserer disse problemer. Deres erfaringer har givet dem mulighed for at være indsigtsfulde om de skridt, organisationer tager eller manglen på samme.

Hvad skilte sig mest ud i dine karriereerfaringer? 

Jordan: Det arbejde, jeg ledede i min første post-college-erfaring, involverede at stille spørgsmål for at sikre, at beslutninger og aktiviteter i forvaltningen af ​​småfiskeri var retfærdige og tilgængelige for alle i deres samfund. I lighed med mine oplevelser på college, så jeg, at der var en masse DEIJ-problemer gemt under overfladen hos den organisation, jeg arbejdede for, og i deres eksternt vendte arbejde. For eksempel var jeg en af ​​lederne af vores kontors mangfoldighedsudvalg, ikke nødvendigvis på grund af mine kvalifikationer, men fordi jeg var en af ​​få farvede og en af ​​to sorte på vores kontor. Mens jeg følte en intern tiltrækning til at flytte ind i denne rolle, spekulerer jeg på, om jeg ville have gjort det, hvis der var andre mennesker, især hvide, der gjorde det, der skulle gøres. Det er vigtigt, at vi holder op med at læne os op af farvede mennesker for at være de mest senior "eksperter" i DEIJ. At modvirke og ophæve institutionel og systemisk undertrykkelse, såsom giftige arbejdspladskulturer, kræver mere end at indsætte marginaliserede mennesker i din organisation for at markere en boks for forandring. Mine erfaringer fik mig til at stille spørgsmålstegn ved, hvordan organisationer og institutioner flytter ressourcer for at drive forandring. Jeg fandt det nødvendigt at spørge:

• Hvem leder organisationen?
• Hvordan ser de ud? 
• Er de villige til grundlæggende at omstrukturere organisationen?
• Er de villige til at omstrukturere sig selv, deres adfærd, deres antagelser og måden, de forholder sig til dem, der arbejder med dem på, eller endda til at træde ud af deres magtpositioner for at skabe det nødvendige rum for forandring?

Føler du, at mange grupper er villige til at tage ansvar for de roller, de spiller, og fra dit perspektiv, hvad der kunne gøres for at gøre fremskridt?

Jordan: Det er afgørende at forstå, hvordan magten i øjeblikket fordeles på tværs af organisationen. Oftere end ikke, fordeles magten udelukkende på tværs af "ledelse", og der, hvor magten holdes, er der, der skal ske forandring! Organisatoriske ledere, især hvide ledere og især ledere, der er mænd og/eller cis-køn, skal tage dette alvorligt.! Der er ingen "rigtig måde" at gribe dette an på, og selvom jeg kunne sige træning, er det afgørende at finde ud af, hvad der virker for netop din organisation og implementere det for at omforme din organisations kultur og programmer. Jeg vil sige, at det at hente en ekstern konsulent kan give mange gode anvisninger. Denne strategi er værdifuld, fordi nogle gange er de mennesker, der er tættest på problemerne, og/eller som har været ved det i et stykke tid, ude af stand til at se, hvor vandskelændringerne kan opstå, og med hvilke metoder. På samme tid, hvordan kan viden, erfaringer og ekspertise hos dem i stillinger med mindre magt centreres og ophøjes som værdifulde og vitale? Dette kræver naturligvis ressourcer – både finansiering og tid – for at være effektiv, hvilket når til de filantropiske komponenter i DEIJ, samt behovet for at centrere DEIJ i din organisations strategiske plan. Hvis dette virkelig er en prioritet, skal det inkluderes i hver enkelt persons månedlige, kvartalsvise og årlige arbejdsplaner, ellers sker det ærlig talt ikke. Det skal også huskes på den relative indvirkning på sorte, indfødte og farvede mennesker og andre marginaliserede identiteter. Deres arbejde og det arbejde, hvide mennesker skal have, er ikke nødvendigvis det samme.

Det er fantastisk, og der er så mange guldkorn, du har droppet i vores samtale i dag, kan du give nogle opmuntrende ord til sorte mænd eller farvede i øjeblikket eller som ønsker at være i fredningsområdet.

Jordan:  Det er vores førstefødselsret at eksistere, høre til og blive bekræftet i alle rum. For sorte mennesker på tværs af kønsspektret, dem, der helt afviser køn, og enhver, der føler, at de ikke hører til, skal du vide og tro, at dette er din ret! Først vil jeg opfordre dem til at finde folk, der vil bygge dem op, støtte dem og give dem ressourcer. Identificer dine allierede, de mennesker, du kan stole på, og dem, der er på linje med dig. For det andet, hav en idé om, hvor du vil være, og hvis det ikke er der, du er i øjeblikket, så omfavn den. Du skylder ikke nogen eller nogen institution noget. I sidste ende er det vigtigt at finde ud af, hvad der skal sikre din modstandskraft, så du kan fortsætte dine forfædres arbejde, som omfatter selve Jorden. DEIJ-problemer forsvinder ikke i morgen, så i mellemtiden må vi finde ud af, hvordan vi kan fortsætte. Det er afgørende at regenerere dig selv, opretholde din energi og forblive tro mod dine værdier. At bestemme, hvilke personlige praksisser der holder dig stærk, de mennesker, der vil støtte dig, og de rum, der genoplader dig, vil tillade dig at forblive robust.

For at afslutte, med hensyn til mangfoldighed, lighed, inklusion og retfærdighed ... hvad er et håb, du har for bevaringssektoren.

Jordan:  I så lang tid er indfødt viden blevet betragtet som forældet eller på anden måde manglet i sammenligning med vestlig tænkning. Jeg tror på, at det, vi endelig gør som et vestligt samfund og et globalt videnskabeligt samfund, er at forstå, at disse gamle, nutidige og udviklende praksisser i indfødte samfund er det, der vil sikre, at vi er i et gensidigt forhold til hinanden og planeten. Nu er tiden inde til, at vi opløfter og centrerer uhørte stemmer – disse devaluerede måder at tænke og være på – som altid har bevæget os mod livet og mod fremtiden. Arbejdet eksisterer ikke i siloer, eller i det, som politikere har lavet regler for...det eksisterer i, hvad folk ved, hvad de elsker, og hvad de praktiserer.

Efter at have reflekteret over denne samtale fortsatte jeg med at tænke over begrebet intersektionalitet og vigtigheden af ​​ledelsesopkøb. Begge er nødvendige for på passende vis at anerkende forskelle og forskelle og ændre en organisations kultur. Som Jordan Williams sagde, vil disse problemer ikke forsvinde i morgen. Der er arbejde, der skal gøres på alle niveauer, for at der kan gøres reelle fremskridt, men fremskridt kan ikke ske, medmindre vi holder os selv ansvarlige for de problemer, vi opretholder. Ocean Foundation er forpligtet til at opbygge vores organisation til at være mere inkluderende og afspejle de samfund, vi tjener. Vi udfordrer vores venner på tværs af sektoren til at vurdere din organisationskultur, identificere områder for forbedringer og handle.