Dybhavsbundsmineraler kan ikke understøtte en grøn overgang: Del 2

Bevægelse mod en cirkulær økonomi

EV-, batteri- og elektronikproducenter; regeringer; og andre organisationer arbejder hen imod – og tilskynder andre til at omfavne – en cirkulær økonomi. En cirkulær økonomi, eller en økonomi baseret på genoprettende eller regenerative processer, gør det muligt for ressourcer at bevare deres højeste værdi så længe som muligt og sigter mod at fjerne affald. 

En nylig rapport indikerer netop 8.6 % af verdens materialer er en del af en cirkulær økonomi.

Global opmærksomhed på nuværende metoder til ubæredygtig ressourceudvinding fremhæver behovet for at øge denne procentdel og høste fordelene ved en cirkulær økonomi. Indtægtspotentialet for en cirkulær el-økonomi anslås at nå $ 10 milliarder i 2030. World Economics Forum forventer, at forbrugerelektronikmarkedet vil nå 1.7 billioner dollars i 2024, men fremhæver, at undersøgelser kun viser 20 % af elektronisk affald genanvendes. En cirkulær økonomi for elektronik ville øge denne procentdel, og med en casestudie-analyse af smartphones forventes genanvendelse af materialer fra smartphones alene at generere en værdi på 11.5 milliarder dollars. 

Infrastrukturen for de cirkulære el- og elektronikøkonomier har oplevet opmærksomhed og forbedring i de seneste par år.

Teslas medstifter JB Straubels Redwood Materials-virksomhed vil bruge 3.5 mia at bygge et nyt anlæg til genbrug af el-batterier og materialer i Nevada. Fabrikken sigter mod at bruge genanvendt nikkel, kobolt og mangan til at skabe batteridele, specifikt anoder og katoder. Solvay, en kemivirksomhed, og Veolia, en forsyningsvirksomhed, gik sammen om at udvikle sig et cirkulær økonomi konsortium til LFP-batterimetaller. Dette konsortium har til formål at hjælpe med udviklingen af ​​en genbrugsværdikæde. 

Nyere forskning viser også, at i 2050 45-52% kobolt, 22-27% lithium og 40-46% nikkel kunne leveres fra genbrugsmaterialer. Genbrug og genbrug af materialer fra køretøjer og batterier vil mindske den globale afhængighed af nyudvundet materialer og landminer. Clarios har indikeret, at batterigenbrug bør overvejes som en del af designet og udvikling af et batteri, der tilskynder producenterne til at påtage sig et produktansvar for udtjente produkter.

Elektronikvirksomheder bevæger sig også i retning af cirkularitet og overvejer på samme måde produkternes levetid.

I 2017 satte Apple sig mål om at opnå en 100 % cirkulær økonomi og har udvidet sit mål for Apple-produkter at være CO2030-neutral i XNUMX. Virksomheden arbejder på indarbejde overvejelser om end-of-life i produktudvikling og kun indkøb af genanvendelige og vedvarende materialer. Apples Handel med programmet tillod genbrug af 12.2 millioner enheder og tilbehør af nye ejere, og Apples avancerede demonteringsrobot er i stand til at sortere og fjerne diskrete komponenter i Apple-enheder til genbrug og genbrug. Apple, Google og Samsung arbejder også på at skære ned på elektronisk affald ved at tilbyde forbrugerne hjem selvreparationssæt.

Disse virksomheder understøttes af nye politikker og rammer, der sigter mod at opbygge den cirkulære økonomi.

Den amerikanske regering arbejder på at øge den indenlandske EV-produktion med en investering på 3 milliarder dollars og har annonceret et batterigenbrugsprogram på 60 millioner dollars. Det nyligt beståede USA Inflationsreduktionsloven fra 2022 omfatter incitamenter til brug af genbrugsmaterialer. 

Europa-Kommissionen udgav også en Circular Economy handlingsplan i 2020, der kræver mindre spild og mere værdi med en ny lovgivningsramme for batterier. Skabt af Europa-Kommissionen, European Battery Alliance er et samarbejde mellem mere end 750 europæiske og ikke-europæiske interessenter langs batteriets værdikæde. Den cirkulære økonomi og batteriinnovation indikerer begge, at DSM ikke er nødvendig for at nå en grøn omstilling.