For kærligheden til Golfen

FOR KÆRLIGHED TIL GULFEN: TRINATIONAL INITIATIVE AFHOLDER 7. MØDE

af Mark J. Spalding, formand for The Ocean Foundation

Den Mexicanske Golf er et velkendt vartegn i Nordamerika. Det måler omkring 930 miles (1500 km) på tværs og dækker et område på omkring 617,000 kvadrat miles (eller lidt mere end dobbelt så stort som Texas). Golfen grænser op til fem USA mod nord (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas), seks mexicanske stater mod vest (Quintana Roo, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatan) og øen Cuba mod sydøst. Det er hjemsted for en række havpattedyr, fisk, fugle, hvirvelløse dyr og naturtyper. De tre lande, der deler Golfen, har mange grunde til at samarbejde for at sikre, at vores fælles arv også er vores fælles arv.

Et vigtigt samarbejde er det trinationale initiativ fra The Ocean Foundations Cuba Marine Research and Conservation-projekt. Initiativets 7. møde blev afholdt på National Aquarium i Cuba i midten af ​​november. Det blev overværet af mere end 250 regerings-, akademiske og NGO-repræsentanter fra Cuba, Mexico og USA – vores hidtil største møde.  

 Temaet for dette års møde var "bygning af broer gennem havforskning og -bevaring." De to hovedpunkter for mødet var initiativets seks stående arbejdsgrupper og den nyligt annoncerede "søsterparker"-aftale mellem USA og Cuba.

Trinational Initiative Plan of Action Arbejdsgrupper

I løbet af de sidste par år har medlemmerne af dette initiativ udviklet en fælles trenational handlingsplan relateret til samarbejde og samarbejde om forskning i koralrev, hajer og rokker, havskildpadder, havpattedyr, fiskeri og beskyttede havområder. Seks arbejdsgrupper (en for hvert forskningsområde) blev oprettet for at fremme handlingsplanen. Hver gruppe mødtes for at dele erfaringer siden vores sidste møde og udarbejde resuméer, som inkluderede resultater, status og planer for fremtiden. Den overordnede rapport var, at samarbejde og samarbejde i stigende grad blev lettere på grund af lempelse af tilladelser og tilladelser fra myndigheder. Der er dog stadig en betydelig manglende evne til at dele information på grund af mangel på computerressourcer og internet i Cuba, og en mangel på elektronisk adgang til cubanske forskningsdata og publikationer.

 Fordi dette møde er unikt i forsøget på at forbinde bevaring med videnskabelige undersøgelser, omfattede rapporter ikke kun diskussion af tilflugtszoner, men også forebyggelse af handel med eller salg af truede dyr. Det var næsten universelt, at der var behov for at opdatere de prioriteter og muligheder, der afspejles i handlingsplanen, delvist fordi den gik forud for normaliseringen af ​​forholdet mellem USA og Cuba. For eksempel kan nye lempede regler gøre os i stand til at dele satellit- og andre data for at skabe fælles kort over Den Mexicanske Golf, der viser den unikke viden om sted, der er udviklet i hvert af de tre lande. Dette delte kort ville på sin side både demonstrere og illustrere omfanget af forbindelse på tværs af Golfen. På bagsiden inspirerede nyligt lempede regler et andet emne til diskussion: Der var talrige referencer til potentialet (i fremtiden), når den amerikanske embargo kan blive ophævet, og de potentielle konsekvenser af dramatiske stigninger i turismeaktiviteter, herunder dykning og rekreativt fiskeri , sandsynligvis vil have på kyst- og havmiljøet.

Søsterparkens meddelelse:
Cuba-amerikanske søsterparks meddelelse blev fremsat på "Our Ocean"-konferencen, der blev afholdt i Chile i oktober 2015. Cubas Banco de San Antonio vil blive søster med Flower Garden Banks National Marine Sanctuary. Guanahacabibes National Park vil blive søster med Florida Keys National Marine Sanctuary. Tre personer, der arbejdede utrætteligt for at få dette til at ske, var Maritza Garcia fra Centro National de Areas Protegidas (Cuba), Billy Causey fra NOAA (USA) og Dan Whittle fra Environmental Defense Fund (EDF). 

Alle, der var en del af denne søsterparks indsats, gjorde det klart, at det var et naturligt resultat af vores Trinationale initiativ. De samtaler og introduktioner, der førte til denne binationale forhandling, har deres oprindelse i de tidligste møder i Trinational Initiative. Forhandlingerne blev mere formelle efter normaliseringen af ​​forbindelserne i december 2014. Den formelle aftale mellem de to lande vil blive underskrevet her på den 10. kongres om havvidenskab (MarCuba) den 18. november 2015.

Som vi har set i tidligere tilfælde af afspænding mellem fremmedgjorte nationer, er det lettere at starte med områder, som de to nationer har til fælles. Således, ligesom præsident Nixon begyndte med vand- og luftkvalitetssamarbejdet med Sovjetunionen, begynder USA og Cuba-samarbejdet med miljøet, dog med fokus på havbevaring og marine beskyttede områder (deraf søsterparkaftalen). 

Forbindelsen mellem økosystemerne og arterne i Caribien er betydelig og velkendt, hvis den er endnu mindre forstået, end den måske er. Dette gælder i endnu højere grad, når man ser på forbindelsen mellem Mexico, USA og Cuba. Det er længe på tide, at vi forvalter vores menneskelige forhold til kysterne og havet i denne region med denne forbindelse i tankerne - en proces, der begynder med viden og fælles forståelse. Det er en proces, der begyndte med de tidligste møder mellem de første videnskabsmænd og andre, der kom sammen ved det første Trinationale initiativ. Vi er glade for, at det ottende møde i Trinational Initiative sandsynligvis vil blive afholdt i USA. Vi har meget at fortsætte med at lære af hinanden, og vi ser frem til det videre arbejde.