Inspirerede mennesker er inspirerende

Forfatter: Mark J. Spalding, præsident

Jeg er lige kommet hjem fra fire en halv dag i Californien. Jeg elsker at vende tilbage for at besøge min hjemstat og se velkendte seværdigheder, dufte til kystsalvieskrubben, høre mågerne kalde og de brusende bølger og gå kilometervis på stranden i morgentågen.

De første to dage var jeg i Laguna Beach og deltog i Surfrider Foundation bestyrelsesmøde. Bestyrelsesmøder for nonprofitorganisationer er udfordrende, fordi du lytter, når personalet og ledelsen fortæller dig om organisationens store arbejde, der udføres med et minimum af økonomiske ressourcer. Mine hjertestrenge bliver trukket af de ofre, som personalet yder for at arbejde utallige timer på vegne af vores hav, kyster og strande gennem adskillige frivillige kapitler, flere strandoprydninger end nogen anden organisation og titusvis af juridiske og politiske sejre om året. De af os, der sidder i bestyrelsen, er frivillige, vi betaler vores egen måde for at deltage i møderne, og vi giver alle et løfte om at støtte organisationen på enhver måde, vi kan.

Ved slutningen af ​​bestyrelsesmødet i søndags kørte jeg til La Jolla og satte mig ned med Margaret Leinen, direktøren for Scripps Institution of Oceanography og dekan Peter Cowhey fra UCSD's School for Global Policy & Strategy (og min tidligere arbejdsgiver) for at tale om, hvad der mere kunne gøres for at engagere UCSD's havvidenskab i støtten til en politik, der ville beskytte vores kyster og hav.

Jeg var glad for at have muligheden for at lave en-til-en rådgivningssessioner med de studerende på SIO Master of Advanced Studies-programmet, som arbejder på grænsefladen mellem havvidenskaberne og offentlig politik. Hver af dem er ved at gå i gang med et spændende endestensprojekt til deres kandidatgrad. Rækken af ​​emner omfattede forståelse af direkte salg af fisk fra fiskere i locavore-fødevarebevægelsen, sporbarhed af fisk, fortolkning af samlinger på SIO og oprettelse af en virtual reality-rundvisning af rev, der skal bruges til bevaringsuddannelse, dykkertræning og synes godt om. Andre tænkte på alger og evnen til at bruge alger til at erstatte petroleumsbaserede komponenter ved fremstilling af surfbrætter. En anden studerende vil sammenligne markederne for Maine-hummer og jomfruhummer, herunder distributionskæden. Endnu en anden arbejdede på økoturisme, en på fiskeriforvaltning og observatørprogrammer, og en på det omstridte og måske uløselige problem med fiskeriforvaltning i den øvre Californienbugt, der er i konflikt med bevarelsen af ​​Vaquita marsvin. Sidst men ikke mindst er den studerende, der ser på fremtiden for filantropi, der understøtter havvidenskabelig forskning. Jeg er beæret over at være formand for hendes udvalg i de næste fire måneder, indtil hendes slutsten er færdig.

Mandag aften blev jeg inviteret af Dean Cowhey til at deltage i Herb York Memorial Lecture, som blev holdt af John Holdren, direktøren for Office of Science and Technology Policy i Det Hvide Hus. Dr. Holdrens karriere og resultater er mange, og hans tjeneste i denne administration beundringsværdig. Administrationens resultater inden for videnskab og teknologi udgør en undersang succes historie. Efter hans foredrag var jeg beæret over at blive inkluderet i en lille intim gruppe, som fortsatte samtalerne omkring videnskab og teknologi over en afslappet middag. 

Tirsdag på invitation af masterstuderende på Scripps holdt jeg mit eget foredrag om blåt kulstof kaldet "Poop, Roots, and Deadfall: The Story of Blue Carbon." Historiens bue var blue carbons definition og de forskellige mekanismer for, hvordan det virker; truslerne mod dette fantastiske kulstofdræn aspekt af vores globale hav; løsningerne til at genoprette havets evne til at binde kulstof fra atmosfæren; og den langsigtede lagring af det kulstof i det dybe hav og sedimenterne i havbunden. Jeg kom ind på noget af vores eget arbejde gennem restaurering af søgræs, certificering af en sekvestrationsberegningsmetodologi og vores skabelse af SeaGrass Grow carbon offset lommeregner. Jeg forsøgte at placere alt dette i sammenhæng med international og indenrigspolitisk udvikling, der skulle understøtte denne idé om blå kulstofbinding. Jeg forsømte selvfølgelig ikke at påpege, at disse naturlige systemer også giver enestående levesteder, såvel som stormflodsdæmpning for at beskytte vores menneskelige bosættelser ved kysten.

Sidst på dagen havde eleverne arrangeret en reception, dels for at sige tak for rådgivningen og den blå kulsnak. En af de nuværende masterstuderende sagde til mig "du må være udmattet" efter disse begivenhedsrige dage. Jeg svarede hende, at inspirerede mennesker er inspirerende, at jeg i slutningen af ​​dagen følte, at jeg havde fået energi; ikke fik den taget fra mig. Dette er velsignelsen ved at være en del af The Ocean Foundation-fællesskabet – så mange inspirerede mennesker, der udfører inspirerende arbejde på vegne af vores verdens livsstøtte: vores hav. 

Se Marks præsentation til Center for Marine Biodiversity and Conservation på Scripps, "Poop, Roots and Deadfall: The Story of Blue Carbon." Sørg for at se sidste halvdel for en spændende Q&A-session.