"King Tides:" Fremtidens bølge?

Af Mark J. Spalding, præsident, The Ocean Foundation

Ræk hånden op, hvis du har hørt udtrykket "konge tidevand". Ræk hånden op, hvis udtrykket sender dig skyndende til tidevandskortene for din del af kysten. Ræk hånden op, hvis det betyder, at du vil ændre din daglige pendling for at holde dig væk fra oversvømmede områder, for i dag vil der være et "kongevande".

Kongevande er ikke et officielt videnskabeligt udtryk. Det er et generelt udtryk, der er almindeligt brugt til at beskrive især højvande - såsom dem, der opstår, når der er en justering med solen og månen. Kongevande er ikke i sig selv et tegn på klimaændringer, men som Australian Green Cross's hjemmeside "Vidne King Tides" siger, "De giver os et smugkig på, hvordan højere havniveauer kunne se ud. Den faktiske højde, der nås af en konge tidevand, vil afhænge af de lokale vejr- og havforhold på dagen."

I tidligere årtier var især højvande en kuriosum - næsten en anomali, hvis de forstyrrede livets naturlige rytmer i tidevandszoner. Rundt om i verden i løbet af det sidste årti er kongetidevand i stigende grad forbundet med oversvømmede gader og virksomheder i kystsamfund. Når de opstår samtidig med store storme, kan oversvømmelserne blive endnu mere udbredte og skadelige for både menneskeskabt og naturlig infrastruktur.

Og tidevandet skaber al slags opmærksomhed takket være stigningen i havniveauet. For eksempel tilskynder University of Washingtons Department of Ecology også borgernes engagement i at overvåge virkningen af ​​højere højvande gennem sin Washington King Tide foto initiativ.

Denne måneds kongetidevand falder sammen med udgivelsen af ​​en ny rapport fra Union of Concerned Scientists der giver nye prognoser for tidevandsoversvømmelser på grund af havniveaustigning; med frekvensen af ​​sådanne begivenheder stigende til f.eks. mere end 400 om året for Washington, DC og Alexandria langs tidevandet Potomac i midten af ​​århundredet. Samfundene langs resten af ​​Atlanterhavskysten vil sandsynligvis også opleve dramatiske stigninger.

Miami Beach er vært for EPA-administratoren Gina McCarthy, lokale og statslige embedsmænd og en særlig kongresdelegation ledet af senator Bill Nelson og hans kollega fra Rhode Island-senator Sheldon Whitehouse for at se den indledende test af et nyt vandforvaltningssystem designet til at afbøde tidevandsoversvømmelser der har afbrudt pendlere, virksomhedsejere og andre medlemmer af samfundet. Det Det rapporterede Miami Herald at "De 15 millioner dollars, der er brugt indtil videre, er den første del af de 500 millioner dollars, som byen planlægger at bruge i løbet af de næste fem år på 58 pumper op og ned ad stranden. Florida Department of Transportation planlægger også at installere pumper ved 10th og 14th streets og Alton Road...De nye pumpesystemer er forbundet til den nye dræninfrastruktur under Alton, så forholdene forventes også at være bedre der...Byens ledere håber, at de vil give lindring i 30 til 40 år, men alle er enige om, at den langsigtede strategi skal omfatte en fornyelse af bygningsreglementet for at konstruere bygninger højere fra jorden, gøre vejene højere og konstruere en højere strandvold." Borgmester Philip Levine sagde, at samtalen ville fortsætte i årevis om, hvordan man præcist forbereder stranden til stigende vand."

Foregribelse af nye oversvømmelseszoner, selv midlertidige, er blot et element i tilpasningen til klimaændringer. Det er især vigtigt for byområder, hvor vigende oversvømmelser ikke kun efterlader skader på menneskelige strukturer, men også kan transportere giftstoffer, affald og sedimenter til kystvandene og det havliv, der afhænger af dem. Det er klart, at vi skal gøre, hvad vi kan for at planlægge disse begivenheder og måder at minimere disse skader på, som nogle samfund begynder at gøre. Det er også vigtigt, at vi overvejer naturlige systemer i udviklingen af ​​vores lokale afbødningsstrategier, selvom vi arbejder på at løse de bredere årsager til klimaændringer og havniveaustigninger. Strandenge, mangrover og kystnære vådområder kan alle hjælpe med at afbøde oversvømmelser - selv da regelmæssig saltvandsoversvømmelse kan have en negativ indvirkning på flodskove og andre levesteder.

Jeg har ofte skrevet om de mange måder, hvorpå vi skal tænke på klimaændringer og sunde oceaner og det menneskelige forhold til havet. Kongevande giver os en påmindelse om, at der er meget, vi kan og bør gøre for at imødekomme ændringerne i havniveau, havkemi og havtemperatur. Kom med os.