Præsidentens rapport, 2006

Kære Friends of The Ocean Foundation,

Jeg er netop vendt tilbage fra en tur til Social Ventures Network-konferencen i Kennebunkport, Maine. Mere end 235 mennesker fra en række forskellige sektorer – bank, teknologi, non-profit, venturekapital, tjenester og handel – var samlet for at tale om, hvordan man tager sig af medarbejdere, beskytter planeten, tjener penge og har det sjovt, mens man gør. det hele. Som et nyligt accepteret medlem af gruppen var jeg der for at se, hvordan The Ocean Foundations arbejde for at sikre langsigtet bæredygtighed og støtte til menneskelige og naturlige ressourcer i kystsamfundene kunne passe ind i trenden med "grønnere" forretnings- og udviklingsplaner.

I marts tog vi en tur sydpå til det solrige Belize til det årlige Marine Funders Meeting på Ambergris Caye. Dette årlige ugelange møde er vært for den rådgivende gruppe for biologisk mangfoldighed og blev medstiftet af TOFs stiftende formand, Wolcott Henry, og ledes i øjeblikket af TOFs bestyrelsesmedlem, Angel Braestrup. CGBD er et konsortium, der støtter fondens aktiviteter inden for bevaring af biodiversitet og fungerer som et netværks-hub for sine medlemmer.

I betragtning af den kritiske tilstand af Mesoamerican Reef og fem marinefinansierere1 investeret i regionen, valgte CGBD Belize som stedet i 2006 for sit årlige møde for at samle marinefinansierere fra hele landet for at diskutere finansieringssamarbejde og de mest presserende spørgsmål, der påvirker vores dyrebare marine økosystemer. Ocean Foundation leverede baggrundsmaterialet til dette møde for andet år i træk. Inkluderet i disse materialer var april-udgaven af ​​Mother Jones-magasinet fra 2006, der viser vores oceaners tilstand og en 500-siders læser produceret af The Ocean Foundation.

Med en uge til at diskutere alt under havbevaringens sol, var vores dage spækket med informative præsentationer og livlige diskussioner om løsninger og problemer, vi som havfinansieringssamfundet skal løse. Medformand Herbert M. Bedolfe (Marisla Fonden) åbnede mødet positivt. Som en del af alles introduktion blev hver person i lokalet bedt om at forklare, hvorfor de vågner om morgenen og går på arbejde. Svarene varierede fra gode barndomsminder om at besøge havet til at bevare en fremtid for deres børn og børnebørn. I løbet af de næste tre dage forsøgte vi at tackle spørgsmålene om havets sundhed, hvilke spørgsmål der har brug for mere støtte, og hvilke fremskridt der gøres.

Dette års møde gav opdateringer om de fire nøglespørgsmål fra sidste års møde: Højhavsforvaltning, fiskeri-/fiskepolitik, koralrevsbevarelse og oceaner og klimaændringer. Det endte med nye rapporter om mulige finansieringssamarbejder til støtte for arbejdet med internationalt fiskeri, Coral Curio and Aquarium Trade, Marine Pattedyr og Akvakultur. Selvfølgelig fokuserede vi også på det mesoamerikanske rev og udfordringerne med at sikre, at det fortsætter med at give sunde levesteder for de dyr, planter og menneskelige samfund, der er afhængige af det. Den fulde dagsorden fra mødet vil være tilgængelig på The Ocean Foundations hjemmeside.
Jeg havde mulighed for at bringe gruppen ajour med den enorme mængde af nye data og forskning, der er opstået om klimaændringernes indvirkning på havene siden marinesoldaternes møde i februar 2005. Vi var også i stand til at fremhæve det TOF-støttede arbejde i Alaska, hvor havis og polare iskapper smelter, hvilket forårsager havniveaustigning og kritisk habitattab. Det er mere og mere klart, at havbevaringsfinansierere er nødt til at samarbejde for at sikre, at vi støtter indsatsen for at imødegå klimaændringernes indvirkning på havets ressourcer nu.

Tilmelding til CGBD Marine Funders hvert år er inviteret gæstetalere fra havsamfundet, som leverer præsentationer og deler deres viden mere uformelt. Dette års gæstetalere omfattede fire af TOF's fremragende bevillingsmodtagere: Chris Pesenti fra Pro Peninsula, Chad Nelsen fra Surfrider Foundation, David Evers fra Biodiversity Research Institute og John Wise fra Maine Center for Toxicology and Environmental Health.

I separate præsentationer præsenterede Dr. Wise og Dr. Evers deres resultater fra laboratorieanalyse af hvalprøver indsamlet af endnu en TOF-bevillingsmodtager, Ocean Alliance, på deres "Voyage of the Odyssey." Høje niveauer af chrom og kviksølv findes i hvalvævsprøver fra verdenshavene. Der er mere arbejde tilbage med at analysere yderligere prøver og undersøge de mulige kilder til forurenende stoffer, især chrom, som sandsynligvis har været et luftbårent toksin, og som dermed kan have udsat andre luftåndende dyr, herunder mennesker, i fare i samme region . Og vi er glade for at kunne rapportere, at nye projekter nu er i gang som følge af mødet:

• Test af torskebestande i Atlanterhavet for kviksølv og chrom
• John Wise vil arbejde sammen med Pro Peninsula om at udvikle havskildpaddestamcellelinjer for at sammenligne og teste vilde havskildpadder for chrom og andre forurenende stoffer
• Surfrider og Pro Peninsula samarbejder muligvis i Baja og har diskuteret at bruge hinandens modeller i andre regioner i verden
• Kortlægning af flodmundings sundhed og forurening, der påvirker det mesoamerikanske rev
• David Evers vil arbejde på at teste hvalhajer og revfisk fra det mesoamerikanske rev for kviksølv som et incitament til at stoppe overfiskning af disse bestande

Det mesoamerikanske rev krydser grænserne til fire lande, hvilket gør håndhævelsen af ​​beskyttede havområder vanskelig for belizanere, der konstant bekæmper krybskytter fra Guatemala, Honduras og Mexico. Alligevel, med kun 15% levende koraldækning tilbage inden for det mesoamerikanske rev, er beskyttelses- og restaureringsindsatser afgørende. Trusler mod revsystemerne omfatter: varmere vand, der bleger korallerne; øget havbaseret turisme (især krydstogtskibe og hoteludvikling); jagt på revhajer, der er afgørende for revets økosystem, og udvikling af oliegas og dårlig affaldshåndtering, især spildevand.

En af grundene til, at Belize blev valgt til vores møde, er dets revressourcer og mangeårige indsats for at beskytte dem. Den politiske vilje til beskyttelse har været stærkere dér, fordi Belizes økonomi har været afhængig af økoturisme, især af dem, der kommer for at nyde revene, der udgør en del af det 700-mile mesoamerikanske rev. Alligevel står Belize og dets naturressourcer over for et vendepunkt, da Belize udvikler sine energiressourcer (ved at blive nettoeksportør af olie tidligere på året), og agribusiness reducerer økonomiens afhængighed af økoturisme. Mens diversificering af økonomien er vigtig, er det lige så vigtigt at opretholde de ressourcer, der tiltrækker de besøgende, der brænder for en stadig dominerende del af økonomien, især i kystområder. Således hørte vi fra en række personer, hvis livsarbejde har været viet til bevarelse af marine ressourcer i Belize og langs Mesoamerican Reef.

Den sidste dag var det kun finansierere, og vi brugte dagen på at lytte til vores kollegers forslag til muligheder for samarbejde til støtte for gode havbevaringsprojekter.
I januar havde TOF været vært for et koralrevsarbejdsgruppemøde om virkningen af ​​koralkurio- og akvariehandlen, som er salg af levende revfisk og kuriositeter (f.eks. koralsmykker, havskaller, døde havheste og søstjerner). Et resumé af dette møde blev præsenteret af Dr. Barbara Best fra USAID, som understregede, at forskningen lige er begyndt om virkningen af ​​kuriositetshandelen, og der er mangel på juridisk fortalervirksomhed vedrørende koraller. I samarbejde med andre finansiører udvider The Ocean Foundation forskningen i virkningen af ​​handel med koraller på de rev og samfund, der er afhængige af dem.

Herbert Bedolfe og jeg bragte gruppen ajour med det arbejde, der udføres for at imødegå de usete elementer, der truer havpattedyr. For eksempel forårsager menneskelige aktiviteter akustiske forstyrrelser, som igen forårsager skader og endda død for hvaler og andre havpattedyr.

Angel Braestrup bragte gruppen op på den seneste udvikling i arbejdet med at adressere akvakulturens indvirkning på kystvande og kystsamfund. Den øgede efterspørgsel efter fisk og skaldyr og faldende vilde bestande har fået akvakultur til at blive betragtet som potentiel nødhjælp for vilde bestande og en potentiel proteinkilde for udviklingslande. Adskillige finansiører arbejder på at støtte samarbejdsbestræbelser for at fremme strenge miljøstandarder for enhver akvakulturfacilitet, for at arbejde for at begrænse opdrættet af kødædende fisk (opdrættede fisk, der spiser vild fisk, reducerer ikke presset på vilde bestande),og ellers få akvakultur til at leve op til sit løfte som en bæredygtig proteinkilde.

Siden grundlæggelsen for mere end 10 år siden, har Marines Working Group lagt vægt på at opbygge et netværk af havbevaringsfinansierere, der deler ideer, information og måske vigtigst af alt, bruger kraften i finansieringssamarbejdet til at støtte støttemodtagerens samarbejde, kommunikation og partnerskab. Over tid har der været et væld af formelle og uformelle finansieringspartnere for at støtte specifikke områder inden for havbevaring, ofte som svar på lovgivningsmæssige eller regulatoriske bekymringer.

Det er let at lytte til alle de dårlige nyheder på disse møder og spekulere på, hvad der er tilbage at gøre. Chicken Little ser ud til at have en pointe. Finansierne og oplægsholderne mener samtidig, at der er meget, der kan gøres. Et voksende videnskabeligt grundlag for troen på, at sunde økosystemer reagerer og tilpasser sig bedre til både kortsigtede (f.eks. tsunamier eller orkansæsonen 2005) og langsigtede (El Niño, klimaændringer) påvirkninger har hjulpet med at fokusere vores strategier. Disse kan omfatte bestræbelser på at beskytte havets ressourcer lokalt, fastlægge en regional ramme for at sikre kystsamfundets sundhed – på land og i vandet, og bredere politiske mål (f.eks. forbud mod eller begrænsning af ødelæggende fiskeripraksis og adressering af kilderne til de tungmetaller, der findes i hvaler) og andre arter). Til disse strategier følger det løbende behov for effektive kommunikations- og uddannelsesprogrammer på alle niveauer og identificering og finansiering af forskning for at hjælpe med udformningen af ​​disse mål.

Vi forlod Belize med både en udvidet bevidsthed om udfordringerne og en påskønnelse af de muligheder, der ligger forude.

For havene,
Mark J. Spalding, præsident