Hajer og rokker i 31 dage

Kunstneren Jen Richards, har været besat af livet i havet, så længe hun kan huske. Heldigvis havde vi mulighed for at interviewe hende og tale om hendes seneste og igangværende projekt, Hajer og rokker i 31 dage. Jen har udfordret sig selv til at illustrere en anden art af haj eller rokke hver dag i hele juli måned for at rejse midler til bevarelse. Hun vil være auktionering af disse unikke kunstværker og donerer hele overskuddet til et af vores yndlingsprojekter, Shark Advocates International. 

Lad os starte med din kunst. Hvornår begyndte du at interessere dig for kunst? Og hvorfor fokuserer du på dyrelivet, især havdyr?

Det lyder så kliché, men jeg har interesseret mig for kunst, siden jeg kan huske! Nogle af mine tidligste minder involverer at tegne dinosaurer på alt, hvad jeg kunne finde. Jeg har altid haft en enorm interesse for den naturlige verden, så jo mere jeg lærte om dyr, jo mere ville jeg tegne dem. Jeg var otte år gammel, da jeg så en spækhugger for første gang, og de var alt, hvad jeg kunne tegne i årevis bagefter – undskyld, dinosaurer! Jeg havde bare sådan en nysgerrighed omkring dyr, at jeg ville tegne dem for at vise andre mennesker; Jeg ville gerne have, at alle andre skulle se, hvor fantastiske de var.

Hvor henter du din inspiration? Har du et yndlingsmedie?

Jeg får konstant inspiration fra dyrene selv – så meget, at der er dage, hvor jeg ikke kan finde ud af, hvad jeg vil male først. Lige siden jeg var lille har jeg været en ivrig iagttager af alt og alt fra BBC Natural History Unit, som gjorde det muligt for mig at se så mange forskellige arter og miljøer rundt om i verden fra min lille hjemby ved havet, Torquay, England. Sir David Attenborough er stadig en af ​​mine største inspirationer. Mit yndlingsmedie er akryl, fordi jeg virkelig nyder deres alsidighed, men jeg er også en stor tegner.

Hvilken rolle og/eller indflydelse føler du, at kunst har i miljøbevarelse?

I næsten otte år nu har jeg arbejdet professionelt med miljøundervisning på begge sider af Atlanten, hvilket har givet mig mulighed for både at lære offentligheden om dyr (en anden ting, jeg brænder for), og have mulighed for at møde nogle utrolige skabninger personligt. At kunne lære de enkelte dyr og deres personligheder at kende, samt se forsknings- og bevaringsindsatser på egen hånd, er uendeligt inspirerende.

To af mine yndlingskunstnere er de aldeles geniale David Shepherd og Robert Bateman, som begge har brugt deres spektakulære kunst til outreach, og det beundrer jeg meget. Jeg føler mig meget beæret over at have set mit arbejde spille lidt af en lignende rolle; fordi jeg kan lide at fremhæve nogle mere "obskure" arter, har jeg fået folk, der følger min kunst, til at fortælle mig, at jeg inspirerede dem til at finde ud af mere om det dyr – og det elsker jeg! En af mine yndlingsting at gøre med mit kunstværk er at udbrede bevidstheden om specifikke problemer, såsom beskyttede områder for Mauis delfiner og den katastrofale hajudslagning i det vestlige Australien og forbinde besøgende med måder, de proaktivt kan hjælpe. Jeg var også en officiel tilhænger af Shark Savers geniale "Shark Stanley"-kampagne, der hjalp med at se adskillige haj- og rokkearter tilføjet CITES-beskyttelse. Derudover elsker jeg at bidrage direkte til bevaring ved at deltage i særlige begivenheder. Tidligere i år færdiggjorde jeg et sort næsehornsmaleri til Bowling for Rhinos fundraiser i Los Angeles og vil gøre det samme til begivenheden den 22. juli i Georgia (begge arrangementer er sat op af American Association of Zoo Keepers og 100 % af overskuddet opvokset går til bevaring af næsehorn og gepard i Afrika).

Nu 31 dages udfordring. Hvorfor hajer og rokker? Har du nogensinde haft en oplevelse tæt på med en haj eller rokke?

Hajer har altid været specielle for mig. Da National Marine Aquarium åbnede i Plymouth, Storbritannien i 1998, slæbte jeg mine forældre dertil ved enhver lejlighed og blev betaget af sandbanke og sorttip-revhajer. Der var bare noget så slående ved deres udseende og måden, de bevægede sig på; Jeg var fascineret. Jeg blev hurtigt selv en fortaler for dem, og hoppede ved enhver chance for at rette nogen om en hajerelateret misforståelse (noget jeg ikke er vokset fra). Selvom der er mere offentlig interesse for hajer lige nu, end jeg nogensinde har set, føler jeg stadig, at der er så langt at gå med hensyn til at rette op på deres frygtelige omdømme. Og stråler får knapt nok et kig ind! Der er så mange arter at lære om og værdsætte, at jeg føler, at jeg har ansvaret for at hjælpe folk med at lære – og det kan kunst hjælpe mig med at gøre.

Gennem mit miljøuddannelsesarbejde har jeg haft det privilegium at opleve adskillige hajer og rokker tæt på. Den mest mindeværdige oplevelse var, da jeg så en vild brugdehaj, mens jeg gennemførte en mini-øko-tur i mit hjemlige farvand i det sydlige Devon. Jeg var så spændt på at se en personligt, at jeg snublede over et metaltrin på båden og fløj, men fortsatte bare for at tage et par slørede billeder. Det blå mærke var det værd! Jeg har også dykket i et akvariemiljø med hvalhajer, djævlerokker, sandtigerhajer og flere andre arter, og jeg har håndfodret plettet ørne- og cownose-rokke. Mine ultimative mål inkluderer at se hvalhajer i det åbne hav og dykke med oceaniske hvide spidser - men virkelig, enhver mulighed for at se en haj eller rokke personligt er en drøm, der går i opfyldelse. Det er så utroligt svært for mig at indsnævre det til en yndlingsart – det plejer at være, hvad jeg nu end ser på! Men jeg har altid haft et blødt punkt for blåhajer, oceaniske hvidspidser, hvalhajer og wobbegongs, såvel som djævlerokker og mindre djævlerokker.

Hvorfor valgte du Shark Advocates International? Og hvad fik dig til at lave netop dette projekt?

opdagede jeg først Shark Advocates på Twitter; Jeg følger mange havforskere og bevaringsorganisationer der, så det var uundgåeligt. Jeg er især interesseret i SAI's fokus på bevaringspolitik og at være en stemme for hajer og rokker, hvor det især betyder noget: i de love og regler, der skal beskytte dem på lang sigt.

Jeg har været tilhænger af mange organisationer gennem årene, men det er første gang, jeg skaber og laver en udfordring til støtte for en sag. Jeg tænkte længe på at lave noget på min kunstblog under Shark Week for at fejre de mindre "prangende" arter, der nok ikke ville få den bedste skærmtid, men at komprimere min kærlighed til hajer til kun syv dage ville have været umuligt. Så tænkte jeg på, hvor ofte jeg tegner hajer generelt, og tænkte ved mig selv: "Jeg vil vædde på, at jeg kunne tegne en for hver eneste dag i måneden." Meget hurtigt blev det til idéen om at sætte et egentligt mål for mig selv om 31 forskellige arter og derefter bortauktionere dem til støtte for SAI. Juli er altid en god måned for hajer på sociale medier, så jeg håber, at min indsats er med til at skabe ny interesse for nogle af disse arter og samle midler til at kæmpe for dem. Hajer og rokker i 31 dage blev født!

Forventer du nogle udfordringer? Og hvad håber du at opnå med dette projekt?

Den største forhindring med denne udfordring kommer med at vælge arter, der skal fremhæves i første omgang. Jeg lavede endda en foreløbig liste i slutningen af ​​juni med dem, som jeg bestemt gerne ville lave, men jeg bliver ved med at tænke på flere at tilføje! Jeg har også sørget for at lade pladser stå åbne, så folk kan foreslå dem, de gerne vil se – de byder trods alt på originalerne, og det er også interessant for mig at se, hvilken art alle kan lide. Jeg har bestemt "klassikerne" planlagt, som hvidhajen og hvalhajen, men ser også frem til at portrættere dem som stikkende hundehaj og langkamsavfisk. Dette er også en sjov udfordring for mig som kunstner – det er virkelig ret motiverende at have en opgave at løse hver dag og en mulighed for at udforske flere stilarter og medier. Jeg nyder også virkelig at tegne og male arter, jeg aldrig har prøvet at lave før. Hvert stykke er indtil videre lidt anderledes, og jeg har tænkt mig at bære det hele vejen gennem måneden. Nogle dage ved jeg, at jeg kun har tid til at lave en skitse eller blyantarbejde, og andre dage har jeg sat af til at fokusere på et maleri. Så længe jeg kan holde fast i mit engagement i en art om dagen, vil jeg i det mindste have opnået et personligt mål! Det virkelige fokus er selvfølgelig at få flere mennesker involveret i SAI's arbejde og den måde, de kan hjælpe hajer og rokker, uanset hvor de er i verden. Hvis den måde, de gør det på, er ved at finde min kunst og kunne lide den nok til at støtte sagen, så vil jeg blive helt begejstret!

Og hvad vil du så gøre? For vi er bestemt interesserede!

Nå, jeg ved, at jeg bliver ved med at tegne hajer og rokker! Jeg vil faktisk lancere en serie pædagogiske malebøger inden udgangen af ​​dette år. Jeg har lavet farvelægningssider før som tilknytning til begivenheder som International Whale Shark Day, og de har været et stort hit. Der er så mange børn, der er interesserede i den naturlige verden – især livet i havet – ud over de standardarter, der er med i den slags produkter (ikke at der er noget galt med hvidhajer eller flaskenæsedelfiner!), og jeg ville elske at skabe noget for at fejre den nysgerrighed. Måske vil den lille pige, der farver et billede, jeg tegnede af en flamboyant blæksprutte, vokse op til at blive teutholog. Og naturligvis… der vil være en haj og strålecentreret en!

Find Hajer og rokker i 31 dage kunst på auktion link..

Tjek Jens kunst på hende Facebook, Twitter , Instagram. Hun har stadig 15 dage tilbage til at skabe nogle flere fantastiske stykker. DU kan byde på hendes kunstværker og støtte havbevaring på samme tid!

For mere information om Jen Richards og dette projekt, besøg hende hjemmeside.