Oversættelse af haster til teknologi

Af Mark J. Spalding, præsident, The Ocean Foundation

Den 25. september 2014 deltog jeg i et Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize-arrangement på Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) i Monterey, Californien.
Den nuværende Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize er en global konkurrence på 2 millioner dollars, der udfordrer teams til at skabe pH-sensorteknologi, der til en overkommelig pris, præcist og effektivt vil måle havets kemi – ikke kun fordi havet er omkring 30 procent surere end i begyndelsen af den industrielle revolution, men fordi vi også ved, at havforsuring kan stige i forskellige dele af havet på forskellige tidspunkter. Disse variabler betyder, at vi har brug for mere overvågning, flere data for at hjælpe kystsamfund og ø-nationer med at reagere på virkningerne af havforsuring på deres fødevaresikkerhed og økonomiske stabilitet. Der er to præmier: en $1,000,000 nøjagtighedspris – for at producere den mest nøjagtige, stabile og præcise pH-sensor; og en pris på $1,000,000 til overkommelighed – for at producere den billigste, brugervenlige, nøjagtige, stabile og præcise pH-sensor.

De 18 holddeltagere til Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize er fra seks lande og 11 amerikanske stater; og repræsenterer mange af verdens bedste oceanografiskoler. Derudover klarede en gruppe teenagere fra Seaside, Californien cuttet (77 hold meldte sig, kun 18 blev udvalgt til at konkurrere). Holdenes projekter har allerede gennemgået laboratorietest hos Oceanology International i London og er nu i et kontrolleret tanksystem i cirka tre måneders test for konsistens af aflæsninger på MBARI i Monterey.

Dernæst vil de blive flyttet til Puget Sound i Pacific Northwest for cirka fire måneders test i den virkelige verden. Derefter vil der være dybhavstest (for de instrumenter, der kommer til finalen). Disse afsluttende tests vil være skibsbaserede ud af Hawaii og blive udført ned til en dybde på så meget som 3000 meter (eller lige under 1.9 miles). Målet med konkurrencen er at finde instrumenter, der er super præcise, samt et system, der er nemt at bruge og billigt at implementere. Og ja, det er muligt at vinde begge præmier.

Testen i laboratoriet, MBARI-tanken, Pacific Northwest og på Hawaii har til formål at validere den teknologi, som de 18 hold har udviklet. Deltagerne/konkurrenterne bliver også hjulpet med kapacitetsopbygning i, hvordan man engagerer virksomheder og en post-pristildelingsforbindelse til industrien. Dette vil i sidste ende omfatte en direkte forbindelse til potentielle investorer for at bringe de vindende sensorprodukter på markedet.

Der er en række teknologivirksomhedskunder og andre, der er interesserede i teknologien, herunder Teledyne, forskningsinstitutioner, United States Geological Survey, samt olie- og gasfeltovervågningsselskaber (for at lede efter lækager). Det vil naturligvis også være relevant for skaldyrsindustrien og vildfanget fiskeindustri, fordi pH er vigtig for deres sundhed.

Målet for prisen overordnet er at finde bedre og billigere sensorer for at udvide den geografiske rækkevidde af overvågning og til at omfatte dybhavsområder og ekstreme områder af jorden. Det er naturligvis en kæmpe logistikindsats at teste alle disse instrumenter, og det bliver interessant at se resultatet. Vi hos The Ocean Foundation håber på, at disse incitamenter til hurtig teknologiudvikling vil give vores Friends of the Global Ocean Acidification Observing Network mulighed for at få mere overkommelige og nøjagtige sensorer for at udvide dækningen af ​​det internationale netværk og opbygge vidensbasen til udvikling af rettidig reaktion og afbødning strategier.

En række af forskerne (fra MBARI, UC Santa Cruz, Stanfords Hopkins Marine Station og Monterey Bay Aquarium) bemærkede, at havforsuring er som en meteor på vej mod jorden. Vi har ikke råd til at udsætte handling, indtil langsigtede undersøgelser er færdige og indsendt til peer-reviewede tidsskrifter til eventuel offentliggørelse. Vi er nødt til at sætte fart i forskningen i lyset af et vendepunkt i vores hav. Wendy Schmidt, Monterey Bay Aquariums Julie Packard og USA's repræsentant Sam Farr bekræftede dette kritiske punkt. Denne X-pris til havet forventes at producere hurtigere løsninger.

Denne pris skal tilskynde til innovation. Vi har brug for et gennembrud, der gør det muligt at reagere på det presserende problem med havforsuring med alle dets variabler og muligheder for lokale løsninger – hvis vi ved, at det sker. Prisen er på en måde en form for crowd sourcing af løsninger på udfordringen med at måle, hvor og hvor meget havkemien ændrer sig. "Med andre ord leder vi efter et kvalitativt investeringsafkast," sagde Wendy Schmidt. Det er håbet, at denne pris vil have sine vindere i juli 2015.

Og der kommer snart yderligere tre ocean health X-priser. Da vi var en del af "Ocean Big Think"-løsnings-brainstorming-workshoppen på X-Prize Foundation i juni sidste år i Los Angeles, bliver det spændende at se, hvad holdet hos X-Prize Foundation vælger at incitamentere næste gang.