Vaquita forsvinder for forbrugernes interesser

Vaquitaen har været en art af bekymring i årtier. Dens habitat og rejefiskeriets habitat overlapper hinanden. Vi ved, at der er gået mange års indsats i udviklingen af ​​nye fiskeredskaber, der er mindre tilbøjelige til at dræbe Vaquita, og ligeledes planen for at skabe et marked for rejer, der er mere bæredygtigt fanget. Men fordi Vaquitaen har måneder og ikke år tilbage til at blive reddet, kan vi ikke blive distraheret af dette alt for begrænsede og for lange værktøj til at implementere. Den vigtigste handling på nuværende tidspunkt må være lukningen af ​​hele dens habitat for alt garnfiskeri og derefter implementering af robuste håndhævelsesforanstaltninger.

Med andre ord er udviklingen af ​​en "Vaquita sikker"-mærke en mulighed, der er forbi eller kan komme igen i fremtiden (hvis Vaquita'erne forhindres i at uddø, og deres antal væsentligt kommer sig).

Vi har et lille stærkt truet marsvin, hvis ENESTE habitat ligger i den nordlige del af Californiens bugt, hvis naturlige habitat delvist er beskyttet på papiret som et artsrefugium i et UNESCO-biosfærereservat. Vi har et mangeårigt rejefiskeri, der leverer levebrød for to små fiskersamfund gennem eksport til det amerikanske marked. Vi har et relativt nyligt og ufatteligt lukrativt ulovligt fiskeri, hvor målet er den truede totoaba. Denne fisks flydeblære er værdsat som en delikatesse i Kina, hvor den placeres i suppe, der kan koste så meget som $25,000 per skål, og hvor forbrugerne mener, at fiskeblæren hjælper med at forbedre menneskets blodcirkulation, hudfarve og fertilitet.

Vi har den ulidelige sandhed, at der er færre end halvdelen af ​​Vaquitaerne nu, end der var i 2007.

Vi har også årtiers investeringer i udvikling af alternative fiskeredskaber, som hvis fiskerne var villige til at bruge, ville vi måske være i stand til at reducere utilsigtet fangst af Vaquita i rejenet hvis og kun hvis, vi får endda mulighed for at lade befolkningen genopbygge.

Men først er der meget arbejde, der skal gøres for at overbevise det mexicanske fiskeriministerium CONAPESCA og den mexicanske udøvende afdeling om, at lukningen af ​​Vaquita-habitatet for al menneskelig aktivitet, eller i det mindste et absolut forbud mod gællenet i den øvre bugt, og håndhævelsen af ​​en sådan lukning og forbud er presserende og vores sidste håb. Vi kan ikke love os selv (eller tillade andre det), at et nyt marked for mere bæredygtige rejer alene vil redde Vaquitaen fra at uddø, når der kun er 97 Vaquita tilbage.

Håndhævelse af Vaquita-reservatet mod ulovligt fiskeri er det, der har manglet og er den eneste mulige løsning på kort sigt. Dette har været en primær konklusion af alle CIRVA rapport (International Komité for Genopretning af Vaquitaen), den TEMPO (Bevaringshandlingsprogrammer) og NACAP rapport (North American Conservation Action Plan) og blev godkendt af alle i den mexicanske præsidentkommission. Konstant forsinkelse snarere end handling har gjort det muligt for antallet af Vaquita at styrtdykke, og antallet af totoaba, der skal fanges og smugles til Kina, er steget i vejret - en anden udryddelse er sandsynlig.

Angiveligt vil den mexicanske regering endelig implementere de nødvendige beskyttelser med fuld håndhævelse den første marts. Der er dog fortsat stor bekymring for, at den mexicanske regering ikke har den politiske vilje til at træffe beslutningen om lukning og håndhævelse. Det vil kræve at gå op mod de magtfulde narkokarteller, og også mod et par små samfund (Puerto Peñasco og San Carlos), som har en historie med alvorlige og voldelige protester - og da der er ulmende uro på andre fronter, såsom dem, der er stadig rasende over massakren på de 43 studerende og andre grusomheder.

Det er fristende, hvis man er i beslutningssædet, at fortsætte den mislykkede strategi med små skridt og store ideer om markedsbaserede løsninger. Det ligner handling, det undgår omkostningerne ved at kompensere fiskerne for tabt indkomst og faktisk håndhævelse, og det undgår at konfrontere kartellerne ved at gribe ind i den ulovlige totoaba-handel, der er så lukrativ. Det er endda fristende at falde tilbage på den store investering til dato i potentialet for alternativt gear som en succes.

USA er den største forbruger af Gulf of California-rejer.

 Vi er markedet, ligesom vi også er markedet for kartellernes produkter. Vi er klart omladningsstedet for totoaba på vej til at blive til suppe i Kina. Antallet af fiskeblærer, der er blevet opsnappet ved grænsen, er sandsynligvis toppen af ​​isbjerget for den illegale handel.

Så hvad skal der ske?

Den amerikanske regering bør gøre det klart, at rejer i Golfen i Californien ikke er velkomne, før håndhævelsen er på plads, og Vaquitaen begynder at komme sig. Den amerikanske regering bør optrappe sin egen håndhævelsesindsats for at forhindre udryddelsen af ​​totoabaen – som er opført under CITES og US Endangered Species Act. Den kinesiske regering bør eliminere markedet for totoaba ved at håndhæve handelsrestriktioner og gøre det ulovligt at bruge truede arter til tvivlsomme helbredsmidler.