9. Januar 2018
Sehr geehrtes Mitglied des House Natural Resources Committee:
Wir fordern Sie dringend auf, mit „Nein“ zu HR 3133 zu stimmen, einem Gesetzentwurf, der das Gesetz zum Schutz von Meeressäugern (MMPA), das Engagement unserer Nation für den Schutz aller Meeressäuger: Wale, Delfine, Robben, Seelöwen, Walrosse, Meer, ernsthaft schwächen würde Otter, Eisbären und Seekühe.
Angetrieben von der Besorgnis der Amerikaner über den starken Rückgang der Meeressäugerpopulationen verabschiedete der Kongress das MMPA mit starker parteiübergreifender Unterstützung, und Präsident Richard Nixon unterzeichnete es im Oktober 1972 als Gesetz. Das Gesetz schützt einzelne Meeressäuger und ihre Populationen und gilt für alle Menschen und Schiffe in US-Gewässern sowie amerikanische Staatsbürger und Schiffe unter US-Flagge auf hoher See. Da die Nutzung des Ozeans durch den Menschen – Schifffahrt, Fischerei, Energieentwicklung, Verteidigung, Bergbau und Tourismus – zunimmt, ist die Notwendigkeit, schädliche Auswirkungen auf Meeressäuger zu verhindern und zu mindern, heute noch größer als vor 45 Jahren, als das MMPA in Kraft trat.
Meeressäuger sind für die Gesundheit der Ozeane von entscheidender Bedeutung, und wir müssen noch viel über ihre Rolle lernen, da die Dynamik des Lebens im Meer schwieriger zu untersuchen ist als die an Land. Zum Beispiel transportieren Großwale – zu denen die größten Tiere in der Geschichte des Lebens auf der Erde gehören – Nährstoffe sowohl vertikal als auch horizontal über riesige Entfernungen durch den Ozean und unterstützen so viele andere Arten von Meereslebewesen.
Meeressäuger kommen auch der US-Wirtschaft erheblich zugute. Indem sie Algen fressende Seeigel in Schach halten und Seetangwäldern ermöglichen, nachzuwachsen und Kohlendioxid zu binden, verbessern kalifornische Seeotter den Lebensraum für kommerzielle Fischarten, schützen die Küste vor Erosion, indem sie die Intensität der Meereswellen verringern, und ziehen Touristen an charmante Possen. Walbeobachtungsunternehmen gedeihen in allen Küstenregionen der Vereinigten Staaten, mit mehr als 450 Walbeobachtungsunternehmen, 5 Millionen Walbeobachtern und Gesamteinnahmen von fast 1 Milliarde US-Dollar im Küstentourismus im Jahr 2008 (das letzte Jahr, für das umfassende Zahlen vorliegen stehen zur Verfügung). Inzwischen ziehen Seekühe Besucher nach Florida, besonders im Winter, wenn Seekühe sich in wärmeren Gebieten in der Nähe von Süßwasserquellen versammeln.
In den 45 Jahren seit Inkrafttreten des MMPA ist kein einziges Meeressäugetier in US-Gewässern ausgestorben, obwohl die menschlichen Aktivitäten im Ozean dramatisch zugenommen haben. Darüber hinaus geht es den Meeressäugern in US-Gewässern besser, da hier weniger Arten vom Aussterben bedroht sind als in Gewässern außerhalb der Vereinigten Staaten. Eine Reihe von Arten, die auf ein gefährlich niedriges Niveau zurückgegangen waren, haben erhebliche Fortschritte bei der Wiederherstellung ihrer Artenvielfalt gemacht
Populationen unter dem Schutz des MMPA, darunter Schweinswale im Atlantik und See-Elefanten an der Westküste. Diese Arten verbessern sich dank des MMPA und vermeiden so die Notwendigkeit des Schutzes nach dem Gesetz über gefährdete Arten (ESA). Die beiden Populationen von Buckelwalen, die in den Vereinigten Staaten nach Nahrung suchen, sowie Grauwale im östlichen Nordpazifik und die östliche Population von Steller-Seelöwen haben sich mit der zusätzlichen Unterstützung der ESA erheblich verbessert.
Trotz dieser Erfolge wird die MMPA nun ernsthaft angegriffen. HR 3133 zielt darauf ab, die umstrittene Offshore-Öl- und Gasexploration sowie andere industrielle Aktivitäten im Ozean zu fördern, indem Schutzmaßnahmen aufgehoben werden, die das Herzstück des MMPA bilden. Der Gesetzentwurf würde die gesetzlichen Standards für die Ausstellung von Genehmigungen für unbeabsichtigte Belästigung (IHAs) erheblich schwächen, Wissenschaftler von Behörden daran hindern, fast jede Art von Minderung zu verlangen, die Überwachung der Auswirkungen auf Meeressäuger stark einschränken und ein System enger Fristen und automatischer Genehmigungsgenehmigungen auferlegen, die dies tun würden machen es für Wissenschaftler schwierig, wenn nicht sogar unmöglich, eine aussagekräftige Bewertung potenziell schädlicher Aktivitäten zu erstellen. Die negativen Folgen dieser Änderungen für den Schutz der Meeressäuger wären tiefgreifend.
Die Bestimmungen, die HR 3133 untergraben würde, sind für die Erhaltung unter dem MMPA von wesentlicher Bedeutung. Belästigungen durch industrielle Aktivitäten können lebenswichtige Verhaltensweisen wie Nahrungssuche, Zucht und Pflege beeinträchtigen, auf die Meeressäuger angewiesen sind, um zu überleben und sich fortzupflanzen. Der MMPA stellt sicher, dass die Auswirkungen dieser Aktivitäten ordnungsgemäß reguliert und minimiert werden. Diese Kernbestimmungen für die Öl- und Gasexploration und andere Aktivitäten zu schwächen, wie HR 3133 beabsichtigt, würde Amerikas Meeressäuger unnötigem Schaden aussetzen und es viel wahrscheinlicher machen, dass ihre Populationen in Zukunft bedroht oder gefährdet werden.
Während in den USA keine Meeressäugetierart ausgestorben ist und sich einige erholt haben, stehen andere vor großen Überlebenschancen, darunter Bryde-Wale im Golf von Mexiko, falsche Killerwale sowohl auf Hawaii als auch im westlichen Nordatlantik, Cuvier-Schnabelwale in den USA Nordpazifik und die Pribilof-Insel/Ostpazifik-Bestand von nördlichen Pelzrobben. Viele dieser Tiere laufen Gefahr, durch Schiffskollisionen oder Verfangen in Fanggeräten zu sterben, und alle sind den Auswirkungen chronischer Stressoren ausgesetzt, einschließlich Meereslärm und -verschmutzung, die ihre Gedeih- und Fortpflanzungsfähigkeit untergraben.
Abschließend bitten wir um Ihre Unterstützung für dieses Gesetz zum Schutz des Grundgesteins und um Ihre „Nein“-Stimme zu HR 3133 im Markup des Ausschusses für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses morgen.
Mit freundlichen Grüßen
Die Unterzeichnenden 108 Unternehmen und Organisationen
1. Ozeana
2. Institut für Akustikökologie
3. Flusswächter von Altamaha
4. Amerikanische Cetacean-Gesellschaft
5. Kapitel der American Cetacean Society Oregon
6. Studentenkoalition der American Cetacean Society
7. Tierschutzinstitut
8. Besserer Poolservice
9. Blaue Grenze
10. Blue Sphere Foundation
11.BlueVoice.org
12.Zentrum für eine nachhaltige Küste
13.Zentrum für Biologische Vielfalt
14.Zentrum für Walforschung
15.Cetacean Society International
16. Tschuktschenseewache
17.Bürgerkampagne für die Umwelt
18. Sauberes Wasser
19.Projekt zu Klimarecht und -politik
20. Kaffeeparty Savanne
21. Naturschutzrechtsstiftung
22.Trümmerfreie Ozeane
23.Verteidiger der Tierwelt
24.Hartriegel-Allianz
25.Earth Action, Inc.
26.Earth Law Center
27. Erdgerechtigkeit
28. Öko-Göttin
29.EcoStrings
30. Koalition für gefährdete Arten
31.Environmental Caucus, Demokratische Partei Kaliforniens
32.Umweltverteidigungsfonds
33. Finden von 52 LLC
34. Lebensmittel- und Landwirtschaftsforum
35. Freunde des Seeotters
36. Gotham-Wal
37.Greenpeace USA
38.Gruppe für das East End
39. Netzwerk zur Restaurierung des Golfs
40. Hackensack Riverkeeper
41.Hände über den Sand / Land
42. Erben unserer Ozeane
43.Hip-Hop-Caucus
44. Humane Society Legislative Fund
45. Unteilbarer Fallbrook
46.Inland Ocean Coalition & Colorado Ocean Coalition
47. Inland Ocean Coalition / Colorado Ocean Coalition
48. Institut für Ocean Conservation Science an der Stony Brook University
49. Internationaler Tierschutzfonds
50. Internationales Meeressäugetierprojekt des Earth Island Institute
51. Kingfisher Eastsound Studio
52. League of Conservation Wähler
53.LegaSeas
54. Meeresschutzinstitut
55. Marine Mammal Alliance Nantucket
56.Marine Watch International
57.Mission Blau
58. Mize Familienstiftung
59. Mystisches Aquarium
60.Nationale Audubon-Gesellschaft
61. National Parks Conservation Association
62. Verteidigungsrat für natürliche Ressourcen
63. Natur der Hoffnung
64. New England Coastal Wildlife Alliance
65.NY/NJ Baykeeper
66. Meeresschutzforschung
67. Oceanic Preservation Society
68. Einhundert Meilen
69.Eine weitere Generation
70. Küstenwächter von Orange County / Wasserhüter des Inlandimperiums
71. Orca Conservancy
72.Outer Banks Center für Delfinforschung
73. Pazifische Umgebung
74.Pacific Marine Mammal Center
75.PAX Wissenschaftlich
76. Power Shift-Netzwerk
77.Öffentliche Wachhunde
78. Puget Soundkeeper Allianz
79. Regenerative Meere
80. Matrosen für das Meer
81.San Diego Hydro
82.San Fernando Valley Audubon Society
83.SandyHook SeaLife Foundation (SSF)
84.Rettet unsere Küsten
85. Rette die Bucht
86. Rette den Manatee Club
87. Rette die Wale und Ozeane
88. Seattle-Aquarium
89. Shark Stewards
90.Sierra-Club
91. Marinenationalmannschaft des Sierra Clubs
92.Sonoma Coast Surfrider
93. South Carolina Coastal Conservation League
94.Southern Environmental Law Center
95. Surfrider-Stiftung
96.Sylvia Earle Allianz / Mission Blue
97. Das Delphin-Projekt
98. Die Humane Society der Vereinigten Staaten
99. Die Ozean-Stiftung
100. Die Whale Video Company
101. Die Wildnisgesellschaft
102. Vision Power, LLC.
103. Washingtoner Umweltrat
104. Wochen Beratung
105. Wal- und Delfinschutz
106. Wal-Scout
107. Wild Dolphin-Projekt
108. Welttierschutz (USA)