Ozeanversauerung von national zu international

Von Mark J. Spalding, Präsident der Ocean Foundation
Eine Version dieses Blogs erschien ursprünglich auf Ocean Views von National Geographic

Die andere Woche war geprägt von Gesprächen über Ozeanversauerung. Ich war in Minneapolis für den National Caucus of Environmental Legislators, und ein paar Tage später war ich am Foreign Service Institute des US-Außenministeriums.

Wie ich in einem schrieb letzten Blog, die schlechte Nachricht ist, dass die Ozeanversauerung todernst ist. Um von diesem Blog zu wiederholen:

• Ozeanversauerung ist real
• Es wird durch Kohlendioxidemissionen unserer Autos, Fabriken und Kraftwerke verursacht
• Es geht schnell
• Wirkung ist sicher
• Aussterben ist sicher
• Es ist bereits im Ökosystem sichtbar
• Veränderung wird passieren

Beobachteter und prognostizierter Rückgang des globalen pH-Werts der Ozeane, 1750-2100. Foto von Rhett A. Butler

Seit Beginn der industriellen Revolution haben wir 2 Billionen Tonnen Kohlendioxid (CO2) in die Atmosphäre freigesetzt, und etwa ein Drittel davon gelangte in die Ozeane. Wir dachten zunächst, dass die Ozeanaufnahme von CO2 eine gute Sache ist – weil sie es aus der Atmosphäre entfernt. Leider haben wir uns geirrt. Seit 30 hat der Säuregehalt der Ozeane um 1700 % zugenommen, und wir erwarten jetzt, dass er bis 2100 um 100 % zunehmen wird. Dies stellt eine Veränderungsrate in der Ozeanchemie dar, die zehnmal so hoch ist wie alles, was Wissenschaftler in den letzten 10 Millionen Jahren dokumentieren können.
Die Pflanzen und Tiere des Ozeans haben sich entwickelt, um in einem ziemlich neutralen pH-Ozean zu gedeihen. Wenn sich also die Chemie ändert und der Ozean saurer wird, sind Pflanzen und Tiere sofort betroffen. Die unmittelbarsten Auswirkungen betreffen Kalkbildner, jene Tiere, die darauf angewiesen sind, Kalziumkarbonat aus Meerwasser aufzunehmen, um ihre Schalen oder äußeren Skelette aufzubauen – eine Fähigkeit, die verloren geht, wenn stattdessen Bikarbonat gebildet wird. Von den kleinsten Pteropoden bis hin zu Korallen, Hummer, Krabben und Schalentieren ist die Grundlage des Lebensnetzes in unseren Ozeanen betroffen.

Taylor Shellfish Oyster Farm (Foto von Kent Wang)

Die Auswirkungen auf das Nahrungsnetz werden sich auf die Fischindustrie auswirken: sowohl die von uns geernteten Kalkmacher (Hummer, Garnelen, Jakobsmuscheln, Krabben und Austern) als auch Seelachs, Lachs und Thunfisch. Tatsächlich ernähren sich alle kommerziellen Fischarten von Phytoplankton-Kalkbildnern.

Die gute Nachricht ist, dass es Schritte gibt, die wir unternehmen können, um der Herausforderung der sich verändernden Meereschemie zu begegnen, selbst wenn wir uns bemühen, die eigentliche Ursache – die Treibhausgasemissionen – zu reduzieren. Wir können etwas tun, um dieses globale Versauerungsproblem vor Ort anzugehen. Und wir können daran arbeiten, die Ozeanversauerung (OA) weltweit zu verstehen, und mit anderen teilen, wie sie lokal angegangen werden kann.

Im oberen Nordwesten der USA ist die Schalentierindustrie Hunderte Millionen Dollar wert und hängt von sauberen Küstengewässern ab. Vor einigen Jahren bemerkten Schalentierzüchter im oberen Nordwesten, dass ihre Schalentiere, insbesondere Austern, Schwierigkeiten hatten, starke, wohlgeformte Schalen zu entwickeln. Es wurde festgestellt, dass der Übeltäter Spitzen im Säuregehalt der örtlichen Gewässer waren, die durch einen allgemeinen Anstieg des Säuregehalts insgesamt untermauert wurden – mit anderen Worten, Veränderungen in der Chemie der Küstengewässer, die eine feindliche Umgebung für Schalentiere geschaffen haben. Die Erzeuger konnten einige Strategien entwickeln, um das Problem kurzfristig zu entschärfen, aber es war klar, insbesondere für Branchenführer wie Bill Dewey von Taylor Shellfish, dass etwas Größeres getan werden musste, um die Produktivität der Küstengewässer zu erhalten von der Region.

Offensichtlich würde eine Verringerung der COXNUMX-Emissionen langfristig dazu beitragen, die Versauerung zu verringern, aber welche anderen Lösungen gab es? Die Gouverneurin des Bundesstaates Washington, Christine Gregoire, berief eine Blue Ribbon Commission ein, um das Problem, die bekannte Wissenschaft und Lösungen zu überprüfen und zu bestimmen, was auf staatlicher und lokaler Ebene getan werden könnte. Der Abschlussbericht der Kommission enthielt eine Reihe von Empfehlungen zur Lösung des OA-Problems. Und zum Verdienst der Unternehmensführung, des Naturschutzes, der Legislative und der Exekutive landete dieser Bericht nicht im Regal, um Staub zu sammeln, wie es so viele Berichte tun.

Stattdessen verabschiedete der Gesetzgeber des Bundesstaates Washington eine OA-Maßnahme, die Überwachungsprotokolle festlegte, Strategien definierte, die funktionieren könnten, um das Problem lokal zu entschärfen, und einen Finanzierungsmechanismus schuf, um zu helfen, dafür zu bezahlen.

Der National Caucus of Environmental Legislators hat mit Gesetzgebern in anderen Bundesstaaten zusammengearbeitet, deren Fischindustrie ebenfalls durch die Veränderung der Meereschemie gefährdet ist.

Der National Caucus of Environmental Legislators ist nicht angeschlossen; überparteiliche eigenständige Organisation, die als Forum für den Informationsaustausch und die Entwicklung von Strategien zu Umwelt- und Energiefragen dient. Seit 1996 ist NCEL auf fast 900 Abgeordnete aus allen 50 Bundesstaaten angewachsen, was fast 15 % aller Abgeordneten der Bundesstaaten entspricht.

Am 16. August veranstaltete der NCEL ein Treffen in Minneapolis, bei dem die Ocean Foundation das Glück hatte, an einem Panel teilzunehmen, bei dem es darum ging, wie die Gesetzgeber der Bundesstaaten der Herausforderung der Ozeanversauerung direkt begegnen können. Mehr als 500 Gesetzgeber nahmen an dem Treffen teil. Es war aufregend und inspirierend, so viele Menschen zu treffen, die so hart an der ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Gesundheit ihrer Wähler und ihres Staates arbeiten.

Jetzt können wir die Ärmel hochkrempeln und den Küstenstaaten helfen, das zu tun, was sie können. Die gute Nachricht ist, dass die meisten Strategien zum Umgang mit OA mehrere Vorteile haben. Resilienz aufzubauen bedeutet, Seegras, Mangroven und Sümpfe neu zu bepflanzen, die Kohlenstoff aufnehmen und das Wasser filtern. Die Wiederherstellung des Lebensraums hilft nicht nur der Schalentierindustrie, sondern stellt auch wichtige Aufwuchs- und Nahrungsgebiete für eine Reihe von Arten wieder her, von denen viele eine wichtige Proteinquelle für menschliche und tierische Gemeinschaften darstellen. Sicherzustellen, dass zusätzliche Schadstoffe wie Stickstoff ohnehin gefährdete Gebiete nicht weiter belasten, trägt auch zur Verbesserung der Wasserqualität für menschliche Gemeinschaften bei.

Strategischer PlanAm Foreign Service Institute in Nord-Virginia versammelte das Außenministerium am 21. August einen Raum voller Vertreter der Inter-Agency Working Group on OA. Zu den vertretenen Regierungsstellen gehörten die NOAA, die NASA, die US Navy, der US Fish & Wildlife Service, das Bureau of Ocean Energy Management, der US Geological Survey, das State Department, das Department of Agriculture und die Environmental Protection Agency.

Einige der führenden OA-Experten im Raum sprachen über die chemischen Veränderungen durch die pH-Beeinträchtigung und die biologischen Auswirkungen dieser Veränderungen. Sie diskutierten auch die Maßnahmen, die die Bundesregierung ergreift, sowie die Maßnahmen, die in den gewinnorientierten und gemeinnützigen Sektoren stattfinden. Wir sprachen auch über die weltweite Notwendigkeit der Überwachung und Minderung – schließlich ist jeder siebte Mensch auf den Ozean für Proteine ​​angewiesen – OA hat das Potenzial, die Ernährungssicherheit für einige der am stärksten gefährdeten Küstengemeinden und Inselstaaten zu untergraben.

Dies ermöglichte einen erfrischenden und robusten Dialog, an dem Beamte des Auslandsdienstes, die zahlreiche Regionen auf der ganzen Welt vertreten, und Beamte des Außendienstes des Außenministeriums beteiligt waren. Im Mittelpunkt des Gesprächs stand die Frage, wie Botschaften am Wissensaustausch über Open Access beteiligt werden könnten und wie man darauf reagieren könnte. Neben der Soft Power der Diplomatie wurde diskutiert, wie internationale Hilfsorganisationen finanziell und mit Sachleistungen bei der Lösung dieses bedeutenden Problems helfen könnten.

Gemeinsam können wir daran arbeiten, die Ursachen durch Minderung und Behebung zu beheben. Wir können die Folgen angehen, indem wir Verbesserungs- und Anpassungsmaßnahmen ergreifen, und wir können durch Überwachung und Beobachtung lernen, wo und wann. Lassen Sie uns die Staaten unterstützen, die gesetzgeberische Maßnahmen ergreifen, und mehr tun, um Finanzmittel für internationale Überwachung und Beobachtungsforschung zu erhalten, um anderen Nationen zu helfen, die potenziellen Schäden der Ozeanversauerung für die Ernährungssicherheit, die Gesundheit der Ozeane und das Netz des Lebens abzuwenden.