Ignoranz ist kein Glück: Neue Studie zum Status nicht bewerteter Fischbestände unterstreicht globale Bedrohung durch Überfischung

von Kenneth Stump, Ocean Policy Fellow bei der Ocean Foundation

Überfischung (und der Einsatz zerstörerischer Fanggeräte) wird oft als eine der beiden größten Bedrohungen für Tiere im Ozean genannt. Überfischung tritt auf, wenn eine Fischerei Fisch schneller aus einer Population entfernt, als die Population sich selbst wieder auffüllen kann – mit einem Wort, Überfischung ist Overkill. Wenn sie nicht schnell kontrolliert wird, führt die Überfischung schließlich zur Dezimierung eines Fischbestands und zum Zusammenbruch der Fischerei. Wissenschaftler und Fischereimanager bemühen sich herauszufinden, wie groß die Population einer bestimmten Art sein sollte, um sagen zu können, dass sie nicht überfischt ist.

Bei gut untersuchten Beständen, die wissenschaftlich bewertet wurden, ist es möglich, den Zustand des Bestands anhand von Überfischungskriterien zu bewerten, die auf der Fähigkeit eines bestimmten Bestands basieren, den höchstmöglichen Dauerertrag (MSY) zu erzielen. Unter Verwendung dieser konventionellen Maßnahmen zur Nachhaltigkeit der Fischerei haben Dr. Boris Worm et al. (2009) fanden heraus, dass 63 % der bewerteten Fischbestände weltweit eine Zuchtbestandsgröße („Biomasse“, bezeichnet als „B“) unter dem Niveau haben, das zur Erzeugung von MSY (B/Bmsy <1) geschätzt wird, während eine separate Studie von Die FAO (2010) kam zu dem Schluss, dass 32 % der weltweit bewerteten Bestände überfischt sind (B/Bmsy < 0.5).

Kurz gesagt, die meisten der weltweit bewerteten Fischbestände sind vollständig oder überfischt. Aber nur etwa 20 % des weltweiten Fischfangs (gemeldete Anlandungen) stammen von bewerteten Arten. Was ist mit dem Status der Tausenden von datenarmen, nicht bewerteten Fischbeständen, die jedes Jahr 80 % oder mehr des weltweiten Fangs von Meeresfrüchten ausmachen?

Christopher Costello von der UC Santa Barbara und Kollegen haben soeben in einer Online-Ausgabe von Science (27. September 2012) eine neue Studie über den Status der weltweit datenarmen Aktien veröffentlicht. Unter Verwendung verfügbarer Anlandeaufzeichnungen und indirekter Bewertungsmethoden kommen die Autoren der neuen Studie zu dem Schluss, dass die meisten dieser Fischbestände wahrscheinlich erheblich dezimiert sind und stark zurückgehen werden:

64 % der nicht bewerteten Fischereibestände haben eine Bestandsbiomasse von weniger als Bmsy (B/Bmsy < 1), was bei den meisten Beständen einer Dezimierungsrate in der Größenordnung von 60-70 % gleichkommt.
18 % der nicht bewerteten Bestände sind zusammengebrochen (B/Bmsy < 0.2) – ein Ausmaß der Erschöpfung, das so schwerwiegend ist, dass eine Fischpopulation möglicherweise nur noch einen winzigen Bruchteil ihrer natürlichen, nicht befischten Größe ausmacht.

Der dezimierte Zustand so vieler Fischpopulationen (niedriger B/Bmsy) hat Folgen für die Ernährungssicherheit: Die Fischereierträge liegen weit unter ihrem Potenzial, wenn die Bestände sich auf das Niveau erholen könnten, das theoretisch MSY hervorbringen würde. Da viele dieser nicht bewerteten Fischereien in armen Ländern und Entwicklungsländern angesiedelt sind, werden Bewirtschaftungsansätze zum Wiederaufbau der Bestände, die auf einer starken Governance und Überwachungskapazitäten beruhen, wahrscheinlich nicht funktionieren. Aber Costello und Kollegen hegen auch die Hoffnung, dass innovative Strategien, die territoriale Nutzerrechte (TURFs), Fischereigenossenschaften und Meeresschutzgebiete kombinieren, diese Populationen wieder auf ein gesünderes, produktiveres Niveau bringen können – wenn schnell gehandelt wird, um den Rückgang umzukehren .

In den USA haben Reformen des nationalen Fischereigesetzes in den Jahren 1996 und 2006 die Überfischung der bewerteten Bestände um etwa die Hälfte reduziert, seit der National Marine Fisheries Service Ende der 1990er Jahre damit begann, jährliche Statusberichte herauszugeben, wie in Abb. 1 dargestellt. 2011, USA Die kommerzielle Fischerei verzeichnete die höchsten Fangmengen seit 17 Jahren, was darauf hindeutet, dass sich die Bemühungen zur Eindämmung der Überfischung und zum Wiederaufbau überfischter Bestände in vielen (aber nicht allen) Regionen des Landes auszuzahlen beginnen.

Aber etwa die Hälfte aller bewirtschafteten Bestände in US-Gewässern sind noch nicht bewertet, und die Studie von Costello et al. stellt fest, dass einige dieser datenarmen Aktien wahrscheinlich in einem ebenso schlechten Zustand sind wie die in Entwicklungsländern. Beispielsweise sind zahlreiche Rifffische wie Zackenbarsche im Südatlantik und im Golf von Mexiko, viele Haiarten, Heilbutt in Neuengland, um nur einige zu nennen, bekanntermaßen historisch dezimiert, obwohl sie nicht offiziell bewertet wurden.

Die Auswirkungen der Überfischung beschränken sich nicht auf den Rückgang einzelner Fischarten. Die Erschöpfung kommerziell wertvoller Arten in rascher Folge kann trophische Kaskaden auslösen, die die Struktur des Nahrungsnetzes im Laufe der Zeit verändern und unbeabsichtigte Folgen haben. Die ökologischen Folgen der Überfischung werden im konventionellen Kalkül der Überfischung selten berücksichtigt, aber eine aktuelle Analyse des Northeast Fisheries Science Center der NOAA kam zu dem Schluss, dass die Region Neuengland eine Überfischung des Ökosystems als Folge der weit verbreiteten Überfischung und der artenselektiven Erntemuster erlebt hat verursachte eine Verschiebung in der Zusammensetzung der Fischgemeinschaft von einem System, das von Arten wie Kabeljau dominiert wurde, hin zu einem System, das zunehmend von kleineren pelagischen Fischen mit geringerem Wert wie Hering und Elasmobranchierarten (kleine Haie und Rochen) dominiert wurde. Ähnliche Effekte wurden auch in anderen stark befischten Meeresökosystemen wie der europäischen Nordsee oder den Korallenriffen der Karibik beobachtet.

Wie die neue Studie von Costello et al. zeigt, sind buchstäblich Tausende von Arten weltweit von der Fischerei betroffen und die meisten scheinen rückläufig zu sein. Die unbeabsichtigten Folgen solch weitreichender Auswirkungen auf Meeresökosysteme sind nicht vollständig bekannt, aber Unwissenheit ist kein Segen. Überfischung bedroht die Ernährungssicherheit und die lokale Fischereiwirtschaft, aber Bemühungen, die Produktion von Wildfischen als Nahrung für den Menschen aufrechtzuerhalten, werden scheitern, wenn wir die funktionalen Rollen ignorieren, die all diese Arten im Ökosystem spielen. . Während sich Fischereiwissenschaftler und -manager mit Möglichkeiten auseinandersetzen, die Geißel der Überfischung zu beenden, müssen sie diese ökologischen Erwägungen in ihre Berechnungen einbeziehen, wie viel Fischerei zu viel ist. Es kann bedeuten, weniger Fische zu fangen, aber die Alternative kann darin bestehen, überhaupt keine Fische zu fangen.

Quellen:

Christopher Costello, Daniel Ovando, Ray Hilborn, Steven D. Gaines, Olivier Deschenes und Sarah E. Lester (2012), Status and Solutions for the World’s Unassessed Fisheries, Science Online, 27. September 2012.

NOAA Northeast Fisheries Science Center (2009), Ecosystem Status Report for the NE Continental Shelf Large Marine Ecosystem.

Boris Wurm et al. (2009), Wiederaufbau der globalen Fischerei, Science 325: 578-585.