Μια κλήση αφύπνισης στα νερά της Αλάσκας

Συν-συγγραφείς: Jeremy T. Mathis, Ph.D., Ωκεανογράφος, NOAA Pacific Marine Environmental Laboratory, Seattle και Steve Colt, Ph.D., Καθηγητής Οικονομικών, Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Anchorage

Αυτό το άρθρο προέρχεται από μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 29 Ιουλίου στο επιστημονικό περιοδικό Progress in Oceanography. Αρχικά εμφανίστηκε στο Alaska Daily Dispatch.

Μια νέα μελέτη δείχνει, για πρώτη φορά, ότι η οξίνιση των ωκεανών οδηγεί σε αλλαγές στα νερά που είναι ζωτικής σημασίας για την εμπορική αλιεία και τον παραδοσιακό τρόπο ζωής της Αλάσκας.

Ως μία από τις πιο υπο-αναγνωρισμένες προκλήσεις του πλανήτη μας, η οξίνιση των ωκεανών εμφανίζεται επειδή η θάλασσα απορροφά αυξανόμενες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Οι συγκεντρώσεις CO800,000 είναι τώρα υψηλότερες από οποιαδήποτε άλλη στιγμή τα τελευταία XNUMX χρόνια και ο σημερινός ρυθμός αύξησης είναι πιθανότατα άνευ προηγουμένου στην ιστορία. Η οξίνιση των ωκεανών προκαλεί κυριολεκτικά μια αλλαγή στη θάλασσα, απειλώντας τη θεμελιώδη υγεία των ωκεανών και των παράκτιων υδάτων από πόλο σε πόλο. Και, όπως δείχνει η νέα μελέτη, οι επιπτώσεις για την Αλάσκα μπορεί να είναι βαθιές.

Με επικεφαλής τους επιστήμονες του National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) και του Πανεπιστημίου της Αλάσκας, η μελέτη ξεχωρίζει όχι μόνο λόγω των ευρημάτων σχετικά με την ένταση της οξίνισης των ωκεανών στη θαλάσσια ζωή της Αλάσκας, αλλά επειδή εκτίμησε τον πιθανό κίνδυνο για τις κοινότητες της Αλάσκας. Η μελέτη εξέτασε κοινωνικές επιπτώσεις όπως η επισιτιστική ασφάλεια, η διαβίωση, οι θέσεις εργασίας και οι ευκαιρίες εκπαίδευσης. Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι κοινότητες στις νοτιοανατολικές και νοτιοδυτικές περιοχές της Αλάσκας, εκείνες που είναι από τις πιο σημαντικές συνεισφέρουσες στην εμπορική και βιώσιμη αλιεία, είναι επίσης οι κοινότητες που κινδυνεύουν περισσότερο. Εξαρτημένες σε μεγάλο βαθμό από οστρακοειδή, σολομό και άλλα ψάρια πτερυγίων, αυτές οι κοινότητες έχουν σχετικά χαμηλότερο εισόδημα και επιλογές απασχόλησης. Οι τρέχουσες αλλαγές στη χημεία των ωκεανών και τα αυξανόμενα επίπεδα CO₂ σημαίνουν ότι η τρωτότητά τους θα αυξηθεί μόνο τις επόμενες δεκαετίες.

Ενώ απαιτείται περισσότερη παρακολούθηση για την κατανόηση των επιπτώσεων της οξίνισης των ωκεανών στη θαλάσσια ζωή, βλέπουμε τη νέα μελέτη ως αφύπνιση επειδή η αλλαγή της χημείας του θαλασσινού νερού μπορεί να είναι καταστροφική για τους σκελετούς και τα κελύφη πολλών ειδών. Η οξίνιση των ωκεανών καθιστά πιο δύσκολη την κατασκευή και τη συντήρηση κελυφών και, σε ορισμένες περιπτώσεις, προκαλεί ακόμη και τη διάλυσή τους. Τα όστρακα, όπως τα μύδια και τα χτένια, πιθανότατα θα υποφέρουν από την οξίνιση των ωκεανών και οι μελέτες δείχνουν ότι τόσο τα κόκκινα καβούρια όσο και τα είδη καβουριών βυρσοδέψης αναπτύσσονται πιο αργά και πεθαίνουν πιο συχνά σε νερά με υψηλή περιεκτικότητα σε COXNUMX. Ο κίνδυνος για τα finfish μπορεί να είναι μικρότερος, αλλά η οξίνιση των ωκεανών μπορεί να προκαλέσει αλλαγές που μειώνουν τους πληθυσμούς τους.

Ανησυχούν οι ευάλωτες παράκτιες οικονομίες της Αλάσκας και οι πολύτιμοι τρόποι ζωής. Η αλιευτική βιομηχανία της Αλάσκας υποστηρίζει περισσότερες από 100,000 θέσεις εργασίας και παράγει περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα. Περίπου 120,000 κάτοικοι της Αλάσκας βασίζονται στην αλιεία επιβίωσης για το μεγαλύτερο μέρος, αν όχι το σύνολο, της διατροφικής τους πρωτεΐνης. Ο τουρισμός που σχετίζεται με την αλιεία αποφέρει πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Επιπλέον, η εξαιρετικά παραγωγική αλιεία αυτού του κράτους είναι κρίσιμης σημασίας για το παγκόσμιο εμπορικό ισοζύγιο της Αμερικής. Η ακτογραμμή της Αλάσκας, η οποία είναι 50 τοις εκατό μεγαλύτερη από όλες τις υπόλοιπες ακτές της χώρας μας μαζί, παράγει περίπου το ήμισυ του συνόλου των εμπορικών αλιευμάτων των ΗΠΑ. Όπως κάθε επένδυση, πρέπει να κατανοήσουμε τους κινδύνους και τα τρωτά σημεία που συνδέονται με την αλιεία μας.

Υπάρχει μια κοινή επείγουσα ανάγκη, στην Αλάσκα και παγκοσμίως, να κατανοήσουμε περισσότερα σχετικά με αυτούς τους κινδύνους και τι σημαίνει η οξίνιση των ωκεανών για τις ζωές, τα μέσα διαβίωσης και τις κοινότητες και τις περιφερειακές και εθνικές οικονομίες. Η οξίνιση των ωκεανών είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Όμως οι επιπτώσεις στα είδη, ως επί το πλείστον αρνητικές μέχρι στιγμής, είναι τοπικές. Η νέα μελέτη είναι ένα βήμα προς την πληρέστερη κατανόηση. Παρουσιάζεται με την ελπίδα ότι οι επιστημονικές του γνώσεις θα ληφθούν υπόψη για την αντιμετώπιση των αναδυόμενων προκλήσεων σε κοινότητες της Αλάσκας που ήδη κινδυνεύουν.

Η οικοδόμηση ανθεκτικότητας στην Αλάσκα σημαίνει συνέχιση, κριτική παρακολούθηση των παραθαλάσσιων περιοχών και ενημέρωση των τοπικών πολιτικών που, τελικά, αναπτύσσονται από τις ίδιες τις κοινότητες. Για μεμονωμένες κοινότητες, η απώλεια μιας σημαντικής αλιείας και βασικής επιβίωσης μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι. Καθώς εμφανίζεται η οξίνιση των ωκεανών, το ίδιο μπορούν να κάνουν και οι προσαρμοστικές στρατηγικές και οι στρατηγικές μετριασμού που αναγνωρίζουν τις αξίες της κοινότητας και εκπαιδεύουν το κοινό σχετικά με τους κινδύνους και τα στοιχεία που τους αντισταθμίζουν. Η πρόκληση είναι να συνεχίσουμε να αποκομίζουμε τα οφέλη, διαφυλάσσοντας ταυτόχρονα τις παραδοσιακές και σύγχρονες χρήσεις των εύθραυστων, πεπερασμένων θαλάσσιων πόρων της Αλάσκας και του κόσμου.

ΕΠΑΦΉ:

Madelyn Appelbaum/NOAA

[προστασία μέσω email]

202 482 4858 γραφείο

202 340 6310 κελί