Real and Raw Reflections: Jordan Williams' Story

Ο Jordan Alexander Williams, είναι ένας Queer Hoodoo, τρυφερός και μελλοντικός πρόγονος της γης, που κινείται προς τη ζωή και τη διαμόρφωση της αλλαγής. Όχι μόνο ο Τζόρνταν είναι όλα τα παραπάνω και περισσότερα πράγματα, αλλά είναι φίλος μου που ζει τη ζωή του χωρίς συγγνώμη καθώς αγωνίζονται για την παγκόσμια δικαιοσύνη. Είχα την τιμή να συζητήσω το παρελθόν του Τζόρνταν και να μοιραστώ τις πολλές ιδέες που προέκυψαν από τη 30λεπτη συνομιλία μας. Σε ευχαριστώ, Τζόρνταν, που μοιράστηκες την ιστορία σου!

Ρίξτε μια βουτιά στη συζήτησή μας παρακάτω για να μάθετε περισσότερα για τον Τζόρνταν Ουίλιαμς, τις εμπειρίες του και τη δική τους ελπίδα για τη σφαίρα διατήρησης σχετικά με την ποικιλομορφία, την ισότητα, την ένταξη και τη δικαιοσύνη:

Θα θέλατε να ενημερώσετε όλους λίγο για τον εαυτό σας;

Ιορδανία: Είμαι ο Jordan Williams και χρησιμοποιώ τις αντωνυμίες τους. Φυλεμένος ως Μαύρος, ταυτίζομαι ως αφροκαταγωγής και πρόσφατα εργάζομαι για να αποκαλύψω τις αφρικανικές γενεαλογίες μου για να καταλάβω κάτι που είναι έξω και πέρα ​​από τις κυρίαρχες αφηγήσεις και πρακτικές — των παραδοσιακών «δυτικών» ιδεολογιών — που μας περιβάλλουν, που έχουν: 1) δημιούργησε το κλίμα και τις οικολογικές κρίσεις και, 2) τη συνέχιση της δολοφονίας, της φυλάκισης και της απανθρωποποίησης των Μαύρων και των έγχρωμων ανθρώπων, μεταξύ πολλών άλλων. Σκάβω προληπτικά περαιτέρω στις γενεαλογίες μου για να διεκδικήσω και να εξελίξω τη σοφία από την οποία η λευκή υπεροχή, η αποικιοκρατία και η πατριαρχία επιδιώκουν να με κρατήσουν χωριστά. Καταλαβαίνω ότι αυτή η προγονική σοφία είναι που συνδέει εμένα και τους δικούς μου με τη Γη και ο ένας με τον άλλον, και έπαιζε πάντα κεντρικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο περιηγήθηκα στον κόσμο.

Τι σας έκανε να ασχοληθείτε με τον τομέα της διατήρησης; 

Ιορδανία: Από τότε που ήμουν νεότερος ένιωθα αυτή τη σύνδεση με το περιβάλλον, τη φύση, την ύπαιθρο και τα ζώα. Ενώ φοβόμουν τα περισσότερα ζώα που μεγάλωναν, παρ' όλα αυτά τα αγάπησα. Μπόρεσα να γίνω μέρος των Προσκόπων της Αμερικής, που ως queer άτομο και σύντροφος με τους αυτόχθονες πληθυσμούς του νησιού Turtle, τώρα το βρίσκω προβληματικό. Τούτου λεχθέντος, εκτιμώ τον χρόνο που πέρασα σε προσκόπους από την άποψη ότι με φέρνει κοντά στο κάμπινγκ, το ψάρεμα και τη φύση, από όπου και πόσο ξεκίνησε η συνειδητή μου σύνδεση με τη Γη.

Πώς σας διαμόρφωσε η μετάβασή σας από την παιδική ηλικία και τη νεανική ηλικία για την καριέρα σας; 

Ιορδανία: Τόσο το οικοτροφείο που παρακολούθησα για το γυμνάσιο όσο και το πανεπιστήμιο όπου πήγα στο κολέγιο ήταν κυρίως λευκοί, κάτι που τελικά με προετοίμασε να είμαι ένας από τους μοναδικούς μαύρους μαθητές στα μαθήματα περιβαλλοντικής επιστήμης. Όντας σε αυτούς τους χώρους, συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν τόσα πολλά μπερδεμένα πράγματα, ρατσιστές και ομοφοβικοί άνθρωποι, και πλαισίωσε τον τρόπο που άρχισα να βλέπω τον κόσμο καθώς υπήρχαν τόσες πολλές αδικίες που εξακολουθούσαν να επικρατούν. Καθώς περνούσα από το κολέγιο, συνειδητοποίησα ότι εξακολουθούσα να νοιάζομαι για το περιβάλλον, αλλά άρχισα να στρέφω την προσοχή μου στην περιβαλλοντική δικαιοσύνη - πώς κατανοούμε τις αλληλένδετες επιπτώσεις της συνεχιζόμενης κλιματικής καταστροφής, των τοξικών αποβλήτων, του απαρτχάιντ και άλλων που έχουν και συνεχίζονται να καταπιέζουν και να εκτοπίζουν κοινότητες μαύρων, καφέ, ιθαγενών και εργατικής τάξης; Όλα αυτά συμβαίνουν από τότε που αποικίστηκε για πρώτη φορά το Turtle Island - η λεγόμενη Βόρεια Αμερική - και οι άνθρωποι προσποιούνται ότι οι τρέχουσες περιβαλλοντικές και περιβαλλοντικές "λύσεις" είναι αποτελεσματικές όταν σαφώς δεν είναι και αποτελούν συνέχεια της λευκής υπεροχής και της αποικιοκρατίας.

Καθώς η συζήτησή μας συνεχιζόταν, ο Τζόρνταν Ουίλιαμς έγινε πιο παθιασμένος με το να μοιράζονται τις εμπειρίες τους. Οι ερωτήσεις και οι απαντήσεις που ακολουθούν περιλαμβάνουν πολύτιμες πληροφορίες και θέτουν μερικά ερωτήματα στα οποία κάθε οργανισμός θα πρέπει να αναρωτηθεί. Οι βιωμένες εμπειρίες του Τζόρνταν σε νεαρή ηλικία επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό την τροχιά τους στη ζωή και τους επέτρεψαν να υιοθετήσουν μια ανόητη προσέγγιση όταν αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα. Οι εμπειρίες τους τους επέτρεψαν να είναι διορατικοί σχετικά με τα βήματα που κάνουν οι οργανισμοί ή την έλλειψή τους.

Τι ξεχώρισες περισσότερο στις επαγγελματικές σου εμπειρίες; 

Ιορδανία: Το έργο που οδήγησα στην πρώτη μου εμπειρία μετά το κολέγιο περιλάμβανε την υποβολή ερωτήσεων για να διασφαλίσω ότι οι αποφάσεις και οι δραστηριότητες στη διαχείριση της αλιείας μικρής κλίμακας ήταν δίκαιες και προσβάσιμες για όλους στην κοινότητά τους. Παρόμοια με τις εμπειρίες μου στο κολέγιο, είδα ότι υπήρχαν πολλά ζητήματα της DEIJ κρυμμένα κάτω από την επιφάνεια στον οργανισμό στον οποίο εργαζόμουν και στην εξωτερική τους εργασία. Για παράδειγμα, ήμουν ένας από τους ηγέτες της επιτροπής διαφορετικότητας του γραφείου μας, όχι απαραίτητα λόγω των προσόντων μου, αλλά επειδή ήμουν ένας από τους λίγους έγχρωμους και ένας από τους δύο μαύρους στο γραφείο μας. Ενώ ένιωσα μια εσωτερική έλξη για να προχωρήσω σε αυτόν τον ρόλο, αναρωτιέμαι αν θα είχα αν υπήρχαν άλλοι άνθρωποι, ιδιαίτερα λευκοί, που έκαναν αυτό που έπρεπε να γίνει. Είναι σημαντικό να σταματήσουμε να βασιζόμαστε σε έγχρωμους ανθρώπους για να είναι οι πιο ανώτεροι «ειδικοί» στο DEIJ Η αντιμετώπιση και η εκρίζωση της θεσμικής και συστημικής καταπίεσης, όπως οι τοξικές κουλτούρες στο χώρο εργασίας, απαιτεί περισσότερα από την εισαγωγή περιθωριοποιημένων ανθρώπων στον οργανισμό σας για να ελέγξετε ένα πλαίσιο για αλλαγή. Οι εμπειρίες μου με οδήγησαν να αναρωτηθώ πώς οι οργανισμοί και οι θεσμοί μετατοπίζουν πόρους για να οδηγήσουν στην αλλαγή. Βρήκα απαραίτητο να ρωτήσω:

• Ποιος ηγείται της οργάνωσης;
• Πως ΜΟΙΑΖΟΥΝ? 
• Είναι πρόθυμοι να αναδιαρθρώσουν ριζικά τον οργανισμό;
• Είναι πρόθυμοι να αναδιαρθρώσουν τον εαυτό τους, τις συμπεριφορές τους, τις υποθέσεις τους και τους τρόπους με τους οποίους σχετίζονται με αυτούς που εργάζονται μαζί τους ή ακόμα και να βγουν από τις θέσεις εξουσίας τους για να δημιουργήσουν τον απαραίτητο χώρο για αλλαγή;

Νιώθετε ότι πολλές ομάδες είναι πρόθυμες να αναλάβουν την ευθύνη για τους ρόλους που διαδραματίζουν και από τη δική σας οπτική γωνία τι θα μπορούσε να γίνει για την πρόοδο;

Ιορδανία: Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η δύναμη κατανέμεται αυτήν τη στιγμή σε ολόκληρο τον οργανισμό είναι κρίσιμης σημασίας. Τις περισσότερες φορές, η εξουσία κατανέμεται αποκλειστικά μεταξύ της «ηγεσίας» και εκεί όπου κρατιέται η εξουσία είναι εκεί που πρέπει να συμβεί η αλλαγή! Οι οργανωτικοί ηγέτες, ειδικά οι λευκοί ηγέτες και ειδικά οι ηγέτες που είναι άνδρες ή/και cis-φύλο πρέπει να το λάβουν σοβαρά υπόψη.! Δεν υπάρχει «σωστός τρόπος» για να το προσεγγίσετε αυτό, και ενώ θα μπορούσα να πω εκπαίδευση, είναι σημαντικό να καταλάβετε τι λειτουργεί για τον συγκεκριμένο οργανισμό σας και να το εφαρμόσετε προκειμένου να αναδιαμορφώσετε την κουλτούρα και τα προγράμματα του οργανισμού σας. Θα πω ότι η τοποθέτηση ενός εξωτερικού συμβούλου μπορεί να προσφέρει πολλές καλές οδηγίες. Αυτή η στρατηγική είναι πολύτιμη επειδή μερικές φορές οι άνθρωποι που βρίσκονται πιο κοντά στα προβλήματα, ή/και που το έχουν αντιμετωπίσει για λίγο, δεν είναι σε θέση να δουν πού μπορεί να συμβούν οι αλλαγές της λεκάνης απορροής και με ποιες μεθόδους. Ταυτόχρονα, πώς οι γνώσεις, οι εμπειρίες και η τεχνογνωσία όσων βρίσκονται σε θέσεις μικρότερης ισχύος μπορούν να επικεντρωθούν και να ανυψωθούν ως πολύτιμες και ζωτικής σημασίας; Φυσικά, αυτό απαιτεί πόρους –τόσο χρηματοδότηση όσο και χρόνο– για να είναι αποτελεσματικός, που αφορά τα φιλανθρωπικά στοιχεία της DEIJ, καθώς και την ανάγκη να επικεντρωθεί η DEIJ στο στρατηγικό σχέδιο του οργανισμού σας. Εάν αυτό είναι πραγματικά μια προτεραιότητα, πρέπει να συμπεριληφθεί στα μηνιαία, τριμηνιαία και ετήσια σχέδια εργασίας κάθε ατόμου, διαφορετικά δεν θα συμβεί ειλικρινά. Πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ο σχετικός αντίκτυπος στους μαύρους, τους ιθαγενείς και τους έγχρωμους ανθρώπους και άλλες περιθωριοποιημένες ταυτότητες. Η δουλειά τους και η δουλειά που πρέπει να έχουν οι λευκοί δεν είναι απαραίτητα το ίδιο.

Αυτό είναι υπέροχο και υπάρχουν τόσα πολλά ψήγματα που έχετε ρίξει στη σημερινή μας συνομιλία, μπορείτε να παρέχετε κάποια ενθαρρυντικά λόγια για μαύρους άνδρες ή άτομα έγχρωμων επί του παρόντος ή που φιλοδοξούν να βρεθούν στο χώρο διατήρησης.

Ιορδανία:  Είναι εκ γενετής δικαίωμα μας να υπάρχουμε, να ανήκουμε και να επιβεβαιωνόμαστε σε όλους τους χώρους. Για τους μαύρους σε όλο το φάσμα των φύλων, όσους απορρίπτουν εντελώς το φύλο και οποιονδήποτε κάνει να νιώθει ότι δεν ανήκει, παρακαλούμε να γνωρίζει και να πιστεύει ότι αυτό είναι δικαίωμά σας! Πρώτον, θα τους ενθάρρυνα να βρουν ανθρώπους που θα τους δημιουργήσουν, θα τους υποστηρίξουν και θα τους παράσχουν πόρους. Προσδιορίστε τους συμμάχους σας, τους ανθρώπους που μπορείτε να εμπιστευτείτε και αυτούς που είναι ευθυγραμμισμένοι μαζί σας. Δεύτερον, έχετε μια ιδέα για το πού θέλετε να βρίσκεστε και αν δεν είναι εκεί που βρίσκεστε αυτήν τη στιγμή, αποδεχτείτε το. Δεν χρωστάς τίποτα σε κανέναν και σε κανένα ίδρυμα. Τελικά, είναι σημαντικό να καταλάβετε τι θα εξασφαλίσει την ανθεκτικότητά σας, ώστε να συνεχίσετε το έργο των προγόνων σας, το οποίο περιλαμβάνει την ίδια τη Γη. Τα θέματα της DEIJ δεν θα εξαφανιστούν αύριο, επομένως στο ενδιάμεσο, πρέπει να βρούμε τρόπους για να συνεχίσουμε. Είναι σημαντικό να αναγεννήσετε τον εαυτό σας, να διατηρήσετε την ενέργειά σας και να παραμείνετε πιστοί στις αξίες σας. Καθορίζοντας ποιες προσωπικές πρακτικές σας κρατούν δυνατούς, τα άτομα που θα σας υποστηρίξουν και οι χώροι που σας επαναφορτίζουν, θα σας επιτρέψουν να παραμείνετε ανθεκτικοί.

Για να κλείσουμε, όσον αφορά την ποικιλομορφία, την ισότητα, την ένταξη και τη δικαιοσύνη… ποια είναι η ελπίδα που έχετε για τον τομέα της διατήρησης.

Ιορδανία:  Για τόσο καιρό, η γνώση των ιθαγενών θεωρείται ξεπερασμένη ή άλλως ελλιπής σε σύγκριση με τη δυτική σκέψη. Πιστεύω ότι αυτό που επιτέλους κάνουμε ως δυτική κοινωνία και ως παγκόσμια επιστημονική κοινότητα είναι να κατανοήσουμε ότι αυτές οι αρχαίες, σύγχρονες και εξελισσόμενες πρακτικές των αυτόχθονων κοινοτήτων είναι αυτές που θα διασφαλίσουν ότι είμαστε σε μια αμοιβαία σχέση μεταξύ μας και του πλανήτη. Τώρα είναι η ώρα να υψώσουμε και να επικεντρώσουμε τις φωνές που δεν ακούστηκαν –αυτούς τους υποτιμημένους τρόπους σκέψης και ύπαρξης– που πάντα μας οδηγούσαν προς τη ζωή και το μέλλον. Το έργο δεν υπάρχει σε σιλό, ή σε αυτό για το οποίο οι πολιτικοί έχουν δημιουργήσει κανονισμούς… υπάρχει σε αυτά που γνωρίζουν οι άνθρωποι, σε αυτά που αγαπούν και σε αυτά που ασκούν.

Αφού συλλογίστηκα αυτή τη συζήτηση, συνέχισα να σκέφτομαι την έννοια της διατομεακότητας και τη σημασία της συμμετοχής στην ηγεσία. Και τα δύο είναι απαραίτητα για την κατάλληλη αναγνώριση των ανισοτήτων και των διαφορών και την αλλαγή της κουλτούρας ενός οργανισμού. Όπως δήλωσε ο Τζόρνταν Ουίλιαμς, αυτά τα θέματα δεν θα λυθούν αύριο. Πρέπει να γίνει δουλειά σε κάθε επίπεδο για να σημειωθεί πραγματική πρόοδος, ωστόσο, δεν μπορεί να υπάρξει πρόοδος εάν δεν θεωρήσουμε τους εαυτούς μας υπεύθυνους για τα ζητήματα που διαιωνίζουμε. Το Ίδρυμα Ocean έχει δεσμευτεί να οικοδομήσει τον οργανισμό μας ώστε να είναι πιο περιεκτικός και να αντικατοπτρίζει τις κοινότητες που εξυπηρετούμε. Προκαλούμε τους φίλους μας σε ολόκληρο τον τομέα να αξιολογήσουν την οργανωσιακή σας κουλτούρα, να εντοπίσουν τομείς προς βελτίωση και να αναλάβουν δράση.