Στο Conservation We Trust

Από: Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation

Τον Ιούλιο του 2014, ο Ben Scheelk του The Ocean Foundation, πέρασε δύο εβδομάδες στην Κόστα Ρίκα ως εθελοντής σε ένα ταξίδι που συντονίστηκε από ΔΕΙΤΕ Χελώνες, ένα έργο του The Ocean Foundation, για να δείτε από κοντά μερικές από τις προσπάθειες διατήρησης που πραγματοποιούνται σε όλη τη χώρα. Αυτή είναι η πρώτη καταχώριση σε μια σειρά τεσσάρων μερών για την εμπειρία.

Εθελοντισμός με Χελώνες SEE στην Κόστα Ρίκα: Μέρος Ι

Τότε είναι που η εμπιστοσύνη γίνεται το παν.

Στεκόμενοι σε μια αποβάθρα σε ένα κανάλι με χρώμα σοκολάτας γάλακτος, η μικρή μας ομάδα, αποτελούμενη από τον Brad Nahill, σκηνοθέτη και συνιδρυτή του SEE Turtles, και την οικογένειά του, μαζί με τον επαγγελματία φωτογράφο άγριας φύσης, Hal Brindley, παρακολούθησαν καθώς ο οδηγός μας οδηγούσε στο ατελείωτη έκταση από φυτείες μπανάνας από όπου είχαμε έρθει. Ταξιδέψαμε για ώρες, από τα αχανή προάστια του Σαν Χοσέ της Κόστα Ρίκα, διασχίζοντας τον ύπουλο ορεινό δρόμο που διχοτομεί τα δάση νεφών του Parque Nacional Braulio Carrillo και, τέλος, μέσα από τις απέραντες πεδινές μονοκαλλιέργειας γεμάτες από μικρά κίτρινα αεροπλάνα που βομβαρδίζουν τις καλλιέργειες με ένα αόρατο αλλά θανατηφόρο φορτίο φυτοφαρμάκων.

Στεκόμαστε στην άκρη της ζούγκλας με τις αποσκευές μας και μια αίσθηση δολωμένης προσμονής, ήταν σαν να είχε περάσει ένα ηχητικό ξύπνημα και η βαρετή μονοτονία της κυκλοφορίας που κουδουνίζει ακόμα στα αυτιά μας έδωσε τη θέση της σε ένα μοναδικό και ζωντανό ακουστικό περιβάλλον που συναντάται μόνο στο τροπικές χώρες.

Η πίστη μας στα logistics δεν ήταν άστοχη. Αμέσως μετά την άφιξή μας, το σκάφος που επρόκειτο να μας κατεβάσει το κανάλι ανέβηκε στην αποβάθρα. Μας κέρασαν σε μια μίνι αποστολή στην καρδιά της ζούγκλας, με το χοντρό πορτοκαλί κουβούκλιο να υποχωρεί περιστασιακά για να προσφέρει ματιές από σύννεφα κοραλλιογενούς που αντανακλούν τις τελευταίες λάμψεις του ήλιου που δύει.

Φτάσαμε σε ένα απομακρυσμένο φυλάκιο, Estacíon Las Tortugas, ένας από τους δεκαπέντε εταίρους του SEE Turtles με βάση την κοινότητα. Το SEE Turtles, ένα από τα σχεδόν πενήντα έργα που φιλοξενεί το The Ocean Foundation, παρέχει ευκαιρίες σε ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο να κάνουν περισσότερα από απλά διακοπές, αλλά αντίθετα να βιώσουν από πρώτο χέρι τη δουλειά που γίνεται στην πρώτη γραμμή της προστασίας της θαλάσσιας χελώνας. Στο Estacíon Las Tortugas, εθελοντές βοηθούν στην προστασία των θαλάσσιων χελωνών που φωλιάζουν στην περιοχή, ιδιαίτερα του μεγαλύτερου είδους που υπάρχει αυτή τη στιγμή, της δερμάτινης ράχης, η οποία κινδυνεύει σοβαρά με εξαφάνιση και κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Εκτός από τις νυχτερινές περιπολίες για να αποκρούσουν τους λαθροκυνηγούς και άλλα ζώα που γλεντούν με τα αυγά των χελωνών, οι φωλιές μεταφέρονται στο εκκολαπτήριο του σταθμού όπου μπορούν να παρακολουθούνται στενά και να προστατεύονται.

Αυτό που με εντυπωσίασε πρώτα στον προορισμό μας δεν ήταν η απομόνωση ή τα καταλύματα εκτός δικτύου, αλλά μάλλον ένας συγκρατημένος βρυχηθμός σε άμεση απόσταση. Στο αχνό λυκόφως, που φωτίζεται από αστραπές στον ορίζοντα, το αφρισμένο περίγραμμα του Ατλαντικού Ωκεανού μπορούσε να φανεί να σπάει βίαια στην παραλία με τη μαύρη άμμο. Ο ήχος —εξίσου υπέροχος και μεθυστικός— με τράβηξε σαν κάποιον αρχέγονο εθισμό.

​

Η εμπιστοσύνη, φαίνεται, ήταν ένα επαναλαμβανόμενο θέμα καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου μου στην Κόστα Ρίκα. Εμπιστευτείτε την τεχνογνωσία των οδηγών μου. Εμπιστευτείτε ότι τα καλά σχεδιασμένα σχέδια δεν θα σφετερίζονται από τις συχνές φουρτούνες που ξεπηδούν από τη θολή θάλασσα. Εμπιστευτείτε, στο πρόσωπο απέναντί ​​μου για να πλοηγηθείτε στην ομάδα μας μέσα από το μελάνι κενό γύρω από τα συντρίμμια που βρομίζουν την παραλία καθώς περιπολούσαμε κάτω από ένα κουβούκλιο με αστέρια για τυχόν σημάδια δερμάτινων ράχης που αναδύονταν από τον ωκεανό. Εμπιστευτείτε ότι είχαμε την αποφασιστικότητα να σταματήσουμε τους λαθροκυνηγούς που επιδιώκουν να λεηλατήσουν το πολύτιμο ζωντανό φορτίο που άφησαν πίσω τους αυτά τα μεγαλειώδη προϊστορικά ερπετά.

Αλλά πάνω απ' όλα, πρόκειται για την εμπιστοσύνη στο έργο. Μια αθάνατη πίστη που συμμερίζονται όλοι οι εμπλεκόμενοι ότι αυτή η προσπάθεια είναι ουσιαστική και αποτελεσματική. Και, στο τέλος της ημέρας, εμπιστευτείτε ότι τα ευαίσθητα μωρά χελώνες που απελευθερώσαμε στη θάλασσα -τόσο πολύτιμα και ευάλωτα- θα επιβιώσουν από τα μυστηριώδη χαμένα χρόνια που πέρασαν στα βάθη του ωκεανού, για να επιστρέψουν σε αυτές τις παραλίες κάποια μέρα για να βάλουν τους σπόρους της επόμενης γενιάς.