In It for the Long Game

Όπως οι περισσότεροι από τους συναδέλφους μου στο The Ocean Foundation, σκέφτομαι πάντα το μακρύ παιχνίδι. Ποιο μέλλον εργαζόμαστε για να πετύχουμε; Πώς μπορεί αυτό που κάνουμε τώρα να θέσει τις βάσεις για αυτό το μέλλον;

Με αυτή τη στάση συμμετείχα στη συνάντηση της Task Force για την Ανάπτυξη και την Τυποποίηση της Μεθοδολογίας στο Μονακό νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Η συνάντηση φιλοξενήθηκε από το Διεθνές Κέντρο Συντονισμού για την Οξίνιση των Ωκεανών (OA I-CC) της Διεθνούς Ένωσης Ατομικής Ενέργειας (IAEA). Ήμασταν μια μικρή ομάδα – μόνο έντεκα από εμάς καθόμασταν γύρω από ένα τραπέζι συνεδριάσεων. Ο Πρόεδρος του Ocean Foundation, Mark Spalding, ήταν ένας από τους έντεκα.

Ο στόχος μας ήταν να αναπτύξουμε τα περιεχόμενα ενός «κιτ εκκίνησης» για τη μελέτη της οξίνισης των ωκεανών – τόσο για παρακολούθηση πεδίου όσο και για πειραματισμούς στο εργαστήριο. Αυτό το αρχικό κιτ πρέπει να παρέχει στους επιστήμονες τα εργαλεία και τους πόρους που χρειάζονται για να παράγουν δεδομένα αρκετά υψηλής ποιότητας ώστε να συνεισφέρουν στο Παγκόσμιο Δίκτυο Παρατήρησης Οξίνωσης των Ωκεανών (το GOA-ON). Αυτό το κιτ, μόλις ολοκληρωθεί, θα αναπτυχθεί στις χώρες που συμμετείχαν στο εργαστήριό μας στον Μαυρίκιο αυτό το καλοκαίρι και στα μέλη του νέου διαπεριφερειακού έργου του ΔΟΑΕ OA-ICC που επικεντρώνεται στη δημιουργία ικανότητας για τη μελέτη της οξίνισης των ωκεανών.

Τώρα, ο Mark και εγώ δεν είμαστε αναλυτικοί χημικοί, αλλά η δημιουργία αυτών των εργαλείων είναι κάτι που έχουμε σκεφτεί και οι δύο πολύ. Στο μακροχρόνιο παιχνίδι μας, θεσπίζεται νομοθεσία σε τοπικό, εθνικό, ακόμη και διεθνές επίπεδο που απαιτεί τη μείωση της αιτίας της οξίνισης των ωκεανών (ρύπανση CO2), τον μετριασμό της οξίνισης των ωκεανών (μέσω της αποκατάστασης του μπλε άνθρακα, για παράδειγμα) και επενδύσεις στην προσαρμοστική ικανότητα των ευάλωτων κοινοτήτων (μέσω συστημάτων πρόβλεψης και ανταποκρινόμενων σχεδίων διαχείρισης).

Αλλά το πρώτο βήμα για να γίνει πραγματικότητα αυτό το μεγάλο παιχνίδι είναι τα δεδομένα. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν τεράστια κενά στα δεδομένα της χημείας των ωκεανών. Το μεγαλύτερο μέρος της παρατήρησης και πειραματισμού της οξίνισης των ωκεανών έχει διεξαχθεί στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένες από τις πιο ευάλωτες περιοχές - Λατινική Αμερική, Ειρηνικός, Αφρική, Νοτιοανατολική Ασία - δεν έχουν πληροφορίες σχετικά με το πώς θα επηρεαστούν οι ακτές τους, πώς τα οικονομικά και πολιτιστικά κρίσιμα είδη τους μπορεί να ανταποκριθούν. Και είναι σε θέση να πει αυτές τις ιστορίες – για να δείξει πώς η οξίνιση των ωκεανών, που αλλάζει την ίδια τη χημεία του μεγάλου μας ωκεανού, μπορεί να αλλάξει τις κοινότητες και τις οικονομίες – που θα θέσει τις βάσεις για τη νομοθεσία.

Το είδαμε στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον, όπου η συναρπαστική μελέτη περίπτωσης για το πώς η οξίνιση των ωκεανών καταστρέφει τη βιομηχανία στρειδιών συσπειρώνει μια βιομηχανία και ενέπνευσε μια Πολιτεία να εγκρίνει μια γρήγορη και αποτελεσματική νομοθεσία για την αντιμετώπιση της οξίνισης των ωκεανών. Το βλέπουμε στην Καλιφόρνια, όπου οι νομοθέτες μόλις ψήφισαν δύο νομοσχέδια για την αντιμετώπιση της οξίνισης των ωκεανών.

Και για να το δούμε σε όλο τον κόσμο, χρειαζόμαστε επιστήμονες να έχουν τυποποιημένα, ευρέως διαθέσιμα και φθηνά εργαλεία παρακολούθησης και εργαστηρίου για τη μελέτη της οξίνισης των ωκεανών. Και αυτό ακριβώς πέτυχε αυτή η συνάντηση. Η ομάδα μας των έντεκα συγκεντρώθηκε για τρεις ημέρες για να συζητήσει με μεγάλη λεπτομέρεια τι ακριβώς θα έπρεπε να υπάρχει σε αυτά τα κιτ, ποια εκπαίδευση θα χρειάζονταν οι επιστήμονες για να μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν και πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε εθνική και διεθνή υποστήριξη για να χρηματοδοτήσουμε και να τα διανείμουμε κιτ. Και παρόλο που κάποιοι από τους έντεκα ήταν αναλυτικοί χημικοί, κάποιοι πειραματικοί βιολόγοι, νομίζω ότι εκείνες τις τρεις μέρες ήμασταν όλοι συγκεντρωμένοι στο μεγάλο παιχνίδι. Γνωρίζουμε ότι αυτά τα κιτ χρειάζονται. Γνωρίζουμε ότι τα εργαστήρια κατάρτισης όπως αυτό που πραγματοποιήσαμε στον Μαυρίκιο και αυτά που προγραμματίστηκαν για τη Λατινική Αμερική και τα νησιά του Ειρηνικού είναι κρίσιμα. Και δεσμευόμαστε να το πραγματοποιήσουμε.