Δράση Υπεράκτιας Γεώτρησης

Η αείμνηστη γιαγιά μου πίστευε πολύ στο παλιό ρητό «Μην βάζεις όλα τα αυγά σου σε ένα καλάθι». Ήξερε ότι το να βασίζεται σε μια δεξιότητα ή σε έναν κλάδο ή σε μια πηγή εισοδήματος ήταν μια στρατηγική υψηλού κινδύνου. Ήξερε επίσης ότι η ανεξαρτησία δεν ήταν το ίδιο με την κυριαρχία. Θα ήξερε ότι ο αμερικανικός λαός δεν θα έπρεπε να φέρει το βάρος για όσους επιδιώκουν να πουλήσουν τα δημόσια αυγά μας για προσωπική ανταμοιβή. Κοιτάζω τον χάρτη από το Bureau of Ocean Energy Management και πρέπει να αναρωτηθώ—τι θα έλεγε για τα αυγά σε αυτό το καλάθι;

«Ο μεγαλύτερος καταναλωτής πετρελαίου στον κόσμο εξήγαγε περισσότερους υδρογονάνθρακες από ποτέ το 2017 και δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης. Μπορείτε να το πείτε — αργό πετρέλαιο, βενζίνη, ντίζελ, προπάνιο, ακόμη και υγροποιημένο φυσικό αέριο — όλα αποστέλλονταν στο εξωτερικό με ρυθμό ρεκόρ».

Laura Blewitt, Bloomberg News

Όλες οι ενεργειακές εταιρείες που επιδιώκουν να αποκομίσουν κέρδη από δημόσιους πόρους που ανήκουν στον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών και στις μελλοντικές γενιές Αμερικανών έχουν θεμελιώδη ευθύνη. Δεν είναι ευθύνη του αμερικανικού λαού να μεγιστοποιήσει τα κέρδη αυτών των εταιρειών, ούτε να ελαχιστοποιήσει το ρίσκο τους, ούτε να αναλάβει το βάρος της πληρωμής για οποιαδήποτε μελλοντική ζημιά που συμβεί στην αμερικανική άγρια ​​ζωή, ποτάμια, δάση, παραλίες, κοραλλιογενείς υφάλους, πόλεις, αγροκτήματα, επιχειρήσεις ή άτομα. Είναι ευθύνη των εκπροσώπων της κυβέρνησής μας στην εκτελεστική, δικαστική και νομοθετική εξουσία, οι οποίοι βρίσκονται εκεί για να εκπροσωπούν τα καλύτερα συμφέροντα του αμερικανικού λαού. Είναι ευθύνη τους να διασφαλίσουν ότι οποιοσδήποτε κίνδυνος βλάβης στους δημόσιους πόρους αξίζει τα οφέλη για τον αμερικανικό λαό, τους εθνικούς μας πόρους και τις μελλοντικές γενιές που θα εξαρτηθούν επίσης από αυτούς.

Νέες περιοχές παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στον ωκεανό μας:

Στις 4 Ιανουαρίου, το Γραφείο Διαχείρισης Ενέργειας Ωκεανών του Υπουργείου Ενέργειας δημοσίευσε ένα νέο πενταετές σχέδιο για την παραγωγή ενέργειας στην εξωτερική υφαλοκρηπίδα στα ύδατα των ΗΠΑ ως απάντηση στην εντολή του Προέδρου τον περασμένο Απρίλιο. Μέρος του σχεδίου επικεντρώνεται στην αύξηση της υπεράκτιας ικανότητας παραγωγής αιολικής ενέργειας και η πλειοψηφία επικεντρώνεται στο άνοιγμα νέων περιοχών για την εκμετάλλευση των πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Όπως μπορείτε να δείτε από τον χάρτη, κανένα μέρος της ακτής μας δεν φαίνεται να εξαιρείται από τον κίνδυνο (εκτός από τη Φλόριντα, εκ των υστέρων).

Περιοχές κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού και του ανατολικού Κόλπου του Μεξικού περιλαμβάνονται στο νέο σχέδιο, καθώς και περισσότερα από 100 εκατομμύρια στρέμματα στην Αρκτική και κατά μήκος μεγάλου μέρους της ανατολικής ακτής. Οι περισσότερες από τις προτεινόμενες περιοχές, ειδικά κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού, δεν έχουν αξιοποιηθεί ποτέ - πράγμα που σημαίνει ότι η καταιγίδα, το ρεύμα και άλλοι κίνδυνοι για τις ενεργειακές επιχειρήσεις είναι ελάχιστα κατανοητοί, ότι υπάρχει ελάχιστη έως καθόλου υποδομή για την υποστήριξη εργασιών γεώτρησης και το δυναμικό είναι μεγάλη για βλάβες σε πληθυσμούς θαλάσσιων θηλαστικών, ψαριών, θαλάσσιων πτηνών και άλλων θαλάσσιων ζώων. Υπάρχει επίσης σημαντική δυνητική βλάβη στα προς το ζην εκατομμυρίων Αμερικανών, ειδικά εκείνων που εργάζονται στον τουρισμό, την αλιεία, την παρακολούθηση φαλαινών και την υδατοκαλλιέργεια.  

Η εξερεύνηση δεν είναι καλοήθης:

Η χρήση σεισμικών αεροβόλων που εκτοξεύονται στα ωκεάνια νερά στα 250 ντεσιμπέλ για την αναζήτηση αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου έχει ήδη αλλάξει τον ωκεανό μας. Γνωρίζουμε ότι οι φάλαινες, τα δελφίνια και άλλα θαλάσσια θηλαστικά υποφέρουν, όπως και τα ψάρια και τα άλλα ζώα όταν δέχονται επίθεση από τη σεισμική προσπάθεια. Οι εταιρείες που διεξάγουν αυτές τις δοκιμές πρέπει να ζητήσουν εξαίρεση από τον Νόμο για την Προστασία των Θαλάσσιων Θηλαστικών (τον οποίο περιγράψαμε σε ένα ιστολόγιο που δημοσιεύτηκε στις 1/12/18). Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής και η Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας πρέπει να επανεξετάσουν τις αιτήσεις και να αξιολογήσουν την πιθανή βλάβη από τις σεισμικές δοκιμές. Εάν εγκριθούν, αυτές οι άδειες αναγνωρίζουν ότι οι εταιρείες θα κάνουν κακό και θέτουν ένα επιτρεπόμενο επίπεδο «τυχαίας λήψης», μια φράση που σημαίνει τον καθορισμό του πόσα και τι είδους ζώα θα πληγούν ή θα θανατωθούν όταν ξεκινήσει η έρευνα για αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Υπάρχουν εκείνοι που αμφισβητούν γιατί εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται τέτοιες επιβλαβείς, μεγάλης κλίμακας, ανακριβείς μέθοδοι για την εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου στα ωκεάνια νερά, όταν η τεχνολογία χαρτογράφησης έχει φτάσει μέχρι τώρα. Σίγουρα, εδώ είναι ένα μέρος όπου οι εταιρείες θα μπορούσαν να κάνουν λιγότερο κακό στις αμερικανικές κοινότητες και στους ωκεανούς πόρους στην αναζήτηση κέρδους.

«Αυτές οι κρίσιμες βιομηχανίες εξαρτώνται από τα παρθένα νερά του Μέιν και ακόμη και μια μικρή διαρροή θα μπορούσε να βλάψει ανεπανόρθωτα το οικοσύστημα στον Κόλπο του Μέιν, συμπεριλαμβανομένων των προνυμφών αστακού και των πληθυσμών ενηλίκων αστακών», έγραψαν οι Collins και King. «Επιπλέον, η εξερεύνηση υπεράκτιων σεισμικών δοκιμών έχει αποδειχθεί σε ορισμένες περιπτώσεις ότι διαταράσσει τα μεταναστευτικά πρότυπα ψαριών και θαλάσσιων θηλαστικών. Με άλλα λόγια, πιστεύουμε ότι η πιθανή ζημιά που προκαλείται από την εξερεύνηση και την ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στα ανοικτά των ακτών του Μέιν υπερβαίνει κατά πολύ κάθε πιθανό όφελος».

Portland Press Herald, 9 Ιανουαρίου 2018

Υποδομή και κίνδυνος:

Σίγουρα, οι γεωτρήσεις δεν πρόκειται να ξεκινήσουν πουθενά έξω από τον Κόλπο του Μεξικού στο εγγύς μέλλον. Υπάρχουν διαδικασίες που πρέπει να καθοριστούν και προτάσεις προς αξιολόγηση. Η παραγωγή πετρελαίου κατά μήκος της Θάλασσας του Ατλαντικού αντιπροσωπεύει μια σημαντική επένδυση σε υποδομές - δεν υπάρχει υπάρχον δίκτυο αγωγών, σύστημα λιμένων ή ικανότητα αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Δεν είναι σαφές ότι οι τιμές του πετρελαίου θα υποστηρίξουν τις σημαντικές δαπάνες για την οικοδόμηση αυτής της νέας ικανότητας, ούτε ότι είναι μια βιώσιμη δραστηριότητα δεδομένου του πιθανού κινδύνου για τους επενδυτές. Ταυτόχρονα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το νέο πενταετές σχέδιο δεν έγινε δεκτό με ανοιχτές αγκάλες, παρόλο που η πραγματική γεώτρηση απέχει χρόνια, αν συμβεί καθόλου. 

Scientific American ανέφερε ότι υπάρχει σημαντική τοπική αντίθεση σε οποιαδήποτε επέκταση των εργασιών πετρελαίου και φυσικού αερίου στα παράκτια ύδατα: «Μεταξύ των αντιπάλων περιλαμβάνονται οι κυβερνήτες του Νιου Τζέρσεϊ, του Ντέλαγουερ, του Μέριλαντ, της Βιρτζίνια, της Βόρειας Καρολίνας, της Νότιας Καρολίνας, της Καλιφόρνια, του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον. περισσότεροι από 150 παράκτιοι δήμοι. και μια συμμαχία περισσότερων από 41,000 επιχειρήσεων και 500,000 αλιευτικών οικογενειών».¹ Αυτοί οι ηγέτες της κοινότητας και των πολιτειών συναντήθηκαν σε αντίθεση με την προτεινόμενη επέκταση του Προέδρου Ομπάμα και αποσύρθηκε. Η πρόταση επέστρεψε, μεγαλύτερη από πριν, και το επίπεδο κινδύνου δεν έχει αλλάξει. Οι παράκτιες κοινότητες που εξαρτώνται από διαφορετικές οικονομικές δραστηριότητες εξαρτώνται επίσης από το να γνωρίζουν ότι η επένδυσή τους δεν κινδυνεύει από τις συνεχείς επιπτώσεις των βιομηχανικών ενεργειακών δραστηριοτήτων ή από την πολύ πραγματική πιθανότητα διαρροών, διαρροών και αστοχίας υποδομής.

Bureau of Ocean Energy Management (Ο χάρτης δεν εμφανίζει περιοχές στην Αλάσκα, όπως το Cook Inlet)

Το 2017, οι φυσικές και άλλες καταστροφές στοίχισαν στη χώρα μας περισσότερα από 307 δισεκατομμύρια δολάρια. Σε μια εποχή που θα πρέπει να επικεντρωθούμε στη μείωση του κινδύνου για τις παράκτιες κοινότητες μας, βελτιώνοντας τις υποδομές και την ανθεκτικότητα απέναντι στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και τις πιο έντονες καταιγίδες. Όλοι μας θα πληρώσουμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ακόμη και πέρα ​​από τις καταστροφικές απώλειες για τους ιδιοκτήτες και τις επιχειρήσεις που έχουν πληγεί, και τις κοινότητές τους. Η ανάκαμψη θα πάρει χρόνο, ακόμη και καθώς χρειάζεται να εισρεύσουν περισσότερα δισεκατομμύρια για την υποστήριξη της ανάκαμψης των κοινοτήτων μας στις Παρθένες Νήσους, στο Πουέρτο Ρίκο, στην Καλιφόρνια, στο Τέξας και στη Φλόριντα. Και αυτό δεν υπολογίζει τα δολάρια που εξακολουθούν να ρέουν για να προσπαθήσουν να διορθώσουν την τεράστια ζημιά από προηγούμενα γεγονότα, όπως η πετρελαιοκηλίδα της BP, η οποία, ακόμη και επτά χρόνια αργότερα, έχει αρνητική επίδραση στους πόρους του Κόλπου του Μεξικού.  

Από το 1950, ο πληθυσμός των ΗΠΑ έχει σχεδόν διπλασιαστεί σε περίπου 325 εκατομμύρια ανθρώπους και ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει αυξηθεί από 2.2 δισεκατομμύρια σε περισσότερα από 7 δισεκατομμύρια άτομα. Πάνω από τα δύο τρίτα των Αμερικανών ζουν σε παράκτιες πολιτείες. Η ευθύνη μας απέναντι στις μελλοντικές γενιές έχει επομένως αυξηθεί δραματικά—πρέπει να διασφαλίσουμε ότι εστιάζουμε στο να διασφαλίσουμε ότι η χρήση μας ελαχιστοποιεί τη ζημιά, τη σπατάλη και τον κίνδυνο. Είναι πιθανό εκεί όπου η εξόρυξη είναι υψηλός κίνδυνος για τους ανθρώπους τώρα να αφεθεί στις μελλοντικές γενιές να έχουν πρόσβαση με την τεχνολογία που μπορούμε μόνο να φανταστούμε σήμερα. Οι πόροι που διατίθενται δωρεάν και είναι προσβάσιμοι με χαμηλότερο κόστος—άνεμος, ήλιος και κύματα—μπορούν να αξιοποιηθούν με πολύ λιγότερο κίνδυνο για εμάς και τις μελλοντικές γενιές. Η κάλυψη των αναγκών μας με έξυπνο σχεδιασμό που κοστίζει λιγότερο στη λειτουργία και τη συντήρηση είναι μια άλλη στρατηγική που αξιοποιεί το είδος του εφευρετικού πνεύματος που είναι η κληρονομιά μας.

Παράγουμε σήμερα περισσότερη ενέργεια από ποτέ—συμπεριλαμβανομένου περισσότερου πετρελαίου και φυσικού αερίου. Πρέπει να αναρωτηθούμε γιατί πρέπει να προωθήσουμε δραστηριότητες υψηλού κινδύνου για την εξαγωγή ενεργειακών πόρων που θα εξάγονται σε άλλες χώρες, αφήνοντας μόνο το κακό για εμάς. Καλύπτουμε τις ενεργειακές μας ανάγκες με μια ολοένα και πιο ποικιλόμορφη σειρά πηγών και προσπαθούμε για ολοένα μεγαλύτερη απόδοση, ώστε να μην σπαταλάμε την πολύτιμη κληρονομιά μας.

Δεν είναι τώρα η ώρα να αυξήσουμε τον κίνδυνο και τη ζημιά στα ωκεάνια ύδατα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τώρα είναι η ώρα να διπλασιαστεί για τις μελλοντικές γενιές. Τώρα είναι η ώρα να κάνουμε την κληρονομιά μας αυτή της ευημερίας. Τώρα είναι η ώρα να επενδύσουμε σε ενεργειακές επιλογές που παρέχουν αυτό που χρειαζόμαστε με λιγότερους κινδύνους για τα προς το ζην εκατομμυρίων Αμερικανών. Τώρα είναι η ώρα να προστατεύσουμε τα νερά των ωκεανών μας, τις παράκτιες κοινότητες μας και τα άγρια ​​πλάσματα που αποκαλούν τον ωκεανό σπίτι.  

¹ Ο Τραμπ ανοίγει τα απέραντα νερά σε γεώτρηση ωκεανών, των Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. 5 Ιανουαρίου 2018

https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/

Collins and King προς Feds Keep Oil and Gas Drilling Away from Maine's Coastline, από τον Kevin Miller, Portland Press Herald, 9 Ιανουαρίου 2018 http://www.pressherald.com/2018/01/08/collins-and-king-to-feds-keep-oil-and-gas-drilling-away-from-maines-coastline/?utm_source=Headlines&utm_medium=email&utm_campaign=Daily&utm_source=Press+Herald+Newsletters&utm_campaign=a792e0cfc9-PPH_Daily_Headlines_Email&utm_medium=email&utm_term=0_b674c9be4b-a792e0cfc9-199565341

Οι ΗΠΑ εξάγουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο με ρυθμό ρεκόρ, Laura Blewitt, Bloomberg News, 12 Δεκεμβρίου 2017 https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-12-12/u-s-fuels-the-world-as-shale-boom-powers-record-oil-exports

Ο Τραμπ ανοίγει τα απέραντα νερά σε γεώτρηση ωκεανών, των Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. Scientific American 5 Ιανουαρίου 2018   
https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/