Ερευνητές ανακαλύπτουν κρίσιμο στοιχείο στο μυστήριο του ζευγαρώματος πριονόψαρων

Ταλαχάσι, Φλόριντα. 13 Απριλίου 2017. Για πρώτη φορά σε 17 χρόνια έρευνας στη Φλόριντα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα σημείο ζευγαρώματος για το Απειλούμενο μικρό πριονόψαρο. Κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στις αρχές Απριλίου στη χώρα με ρηχά νερά του Εθνικού Πάρκου Everglades, μια ερευνητική ομάδα συνέλαβε, επισήμανε και απελευθέρωσε τρία ενήλικα πριονόψαρα (ένα αρσενικό και δύο θηλυκά) σε μια περιοχή που προηγουμένως ήταν γνωστή σχεδόν αποκλειστικά ως βιότοπος νεαρών πριονιδιών. Και οι τρεις είχαν χαρακτηριστικές ρωγμές, που προφανώς υπέστησαν κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, που ταιριάζουν με το σχέδιο των δοντιών στο ρύγχος των ζώων που μοιάζει με πριόνι. Η ομάδα περιλαμβάνει επιστήμονες από το κρατικό πανεπιστήμιο της Φλόριντα (FSU) και την Εθνική Υπηρεσία Ατμόσφαιρας και Ωκεανών (NOAA) που διεξάγουν συνεχή έρευνα που επιτρέπεται βάσει του νόμου περί απειλούμενων ειδών (ESA) για την παρακολούθηση της υγείας του πληθυσμού των πριονιδιών.

«Είχαμε από καιρό υποθέσει ότι το ζευγάρωμα πριονιδιών ήταν μια δύσκολη υπόθεση, αλλά δεν είχαμε δει ποτέ στο παρελθόν νέους τραυματισμούς που να συνάδουν με το πρόσφατο ζευγάρωμα ή οποιαδήποτε απόδειξη ότι συνέβαινε σε περιοχές που μελετούσαμε κυρίως ως χώροι νεογνών πριονιδιών», είπε. Δρ. Dean Grubbs, Αναπληρωτής Διευθυντής Έρευνας για το Παράκτιο και Θαλάσσιο Εργαστήριο της FSU. «Το να καταλάβουμε πού και πότε ζευγαρώνουν τα πριονόψαρα, και αν το κάνουν σε ζευγάρια ή συσσωματώματα, είναι βασικό για την κατανόηση της ιστορίας της ζωής και της οικολογίας τους».

Οι επιστήμονες υποστήριξαν τις παρατηρήσεις τους με υπερήχους και αναλύσεις ορμονών που έδειξαν ότι τα θηλυκά προετοιμάζονταν για εγκυμοσύνη. Οι ερευνητές της Φλόριντα έχουν πιάσει ενήλικα αρσενικά και θηλυκά πριονίδια μαζί σε λίγες μόνο περιπτώσεις και σε μερικές τοποθεσίες.

«Είμαστε όλοι πολύ ενθουσιασμένοι από αυτή τη μνημειώδη εξέλιξη στις προσπάθειές μας να αποκαλύψουμε τις μυστηριώδεις συνήθειες ζευγαρώματος των πριονισμένων ψαριών», δήλωσε η Tonya Wiley, Ιδιοκτήτρια και Πρόεδρος της Haven Worth Consulting με 16 χρόνια εμπειρίας στη μελέτη του πριονιού. «Ενώ μεγάλο μέρος της Νοτιοδυτικής Φλόριντα έχει χαρακτηριστεί ως «κρίσιμο ενδιαίτημα» για πριονόψαρα μικρού δοντιού, αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει την εξαιρετική σημασία του Εθνικού Πάρκου Everglades για τη διατήρηση και την ανάκτηση του είδους».

Το μικρόδοντο πριονόψαρο (Pristis pectinata) καταχωρήθηκε ως Απειλούμενο από την ESA το 2003. Υπό την ηγεσία της NOAA, η καταχώριση προκάλεσε ισχυρή ομοσπονδιακή προστασία για το είδος, διασφαλίσεις για κρίσιμο ενδιαίτημα, ένα ολοκληρωμένο σχέδιο αποκατάστασης και προσεκτικά ελεγχόμενη έρευνα.

«Τα πριονόψαρα της Φλόριντα έχουν μακρύ δρόμο προς την ανάκαμψη, αλλά οι συναρπαστικές ανακαλύψεις μέχρι στιγμής παρέχουν μαθήματα και ελπίδα για άλλους πληθυσμούς υπό εξαφάνιση σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η Sonja Fordham, Πρόεδρος του Shark Advocates International, ενός έργου του The Ocean Foundation. «Τα νέα ευρήματα μπορούν να βοηθήσουν τις προσπάθειες για την προστασία των πριονιδιών σε κρίσιμες στιγμές, αλλά και να υπογραμμίσουν την ανάγκη προστασίας του συστήματος του πάρκου που εξασφαλίζει κατάλληλο βιότοπο, τη χρηματοδότηση για την έρευνα και τον γενικό νόμο που κατέστησε δυνατή την επιτυχία μέχρι σήμερα».

Επικοινωνία: Durene Gilbert
(850)-697-4095, [προστασία μέσω email]

Σημειώσεις προς τους συντάκτες:
Υπόβαθρο μικροδοντιών πριονιδιών ΗΠΑ: http://www.fisheries.noaa.gov/pr/species/fish/smalltooth-sawfish.html
Ο Δρ. Γκραμπς, η κα Γουάιλι και η κα Φόρνταμ υπηρετούν στην Ομάδα Εφαρμογής Sawfish Recovery της NOAA. Οι προαναφερόμενες ερευνητικές δραστηριότητες διεξήχθησαν βάσει της άδειας ESA #17787 και της άδειας ENP EVER-2017-SCI-022.
Στα τέλη του 2016, ο Δρ Γκραμπς ανέφερε την πρώτη παρατήρηση γέννησης πριονόψαρου (που καταγράφηκε στις Μπαχάμες: https://marinelab.fsu.edu/aboutus/around-the-lab/articles/2016/sawfish-birth).
Το Ταμείο Διατήρησης της Disney υποστηρίζει ένα κοινό έργο προσέγγισης πριονιδιών της Shark Advocates International και της Haven Worth Consulting. Το προσωπικό της Disney συμμετείχε στην αποστολή με πριονόψαρα τον Απρίλιο του 2017.