Anuncio del becario Boyd Lyon 2022

Cada año, el Fondo de Tortugas Marinas de Boyd Lyon ofrece una beca para un estudiante de biología marina cuya investigación se centre en las tortugas marinas. La ganadora de este año es Josefa Muñoz.

Sefa (Josefa) Muñoz nació y se crió en Guam y obtuvo una licenciatura en Biología de la Universidad de Guam (UOG).

Como estudiante universitaria, encontró su pasión por la investigación y la conservación de las tortugas marinas mientras se ofrecía como líder de patrulla para el Haggan (tortuga en lengua chamoru) Watch Program, que se centró en el seguimiento de la actividad de anidación de tortugas marinas. Después de graduarse, Sefa trabajó como bióloga de tortugas marinas y estaba segura de que quería avanzar en el conocimiento sobre las tortugas marinas verdes de la Región de las Islas del Pacífico de EE. UU. (PIR) (Chelonia mydas). Como becario de investigación de posgrado de la Fundación Nacional de Ciencias, Sefa es ahora un estudiante de doctorado en biología marina asesorado por el Dr. Brian Bowen en la Universidad de Hawai'i en Manoa (UH Manoa).

El proyecto de Sefa tiene como objetivo utilizar la telemetría satelital y el análisis de isótopos estables (SIA) para identificar y caracterizar áreas clave de alimentación y rutas de migración utilizadas por las tortugas verdes que anidan en el PIR de EE. UU., que incluye Samoa Americana, el archipiélago de Hawai y el archipiélago de Mariana. Los valores isotópicos de los alimentos se registran en el tejido corporal de un animal a medida que los nutrientes se acumulan en la dieta durante un largo período de tiempo y, por lo tanto, los valores isotópicos estables del tejido animal son indicativos de su dieta y del ecosistema en el que se alimenta. Por lo tanto, los valores de isótopos estables pueden revelar la ubicación previa de un animal a medida que viaja a través de redes alimenticias espacial e isotópicamente distintas.

SIA se ha convertido en un método preciso y rentable para estudiar animales escurridizos (por ejemplo, tortugas marinas).

Aunque la telemetría satelital ofrece más precisión para ubicar el hábitat de alimentación de las tortugas después de anidar, es costosa y generalmente produce información solo para un pequeño subconjunto de la población. La asequibilidad de SIA permite un tamaño de muestra más grande que es más representativo a nivel de población, lo que puede resolver los puntos críticos de alimentación utilizados por la mayoría de estas tortugas verdes después de anidar. SIA junto con datos de telemetría ha surgido como un enfoque integrador para determinar los puntos críticos de alimentación de las tortugas marinas, y este último puede usarse para resolver las rutas de migración. Juntas, estas herramientas pueden ayudar a determinar las ubicaciones prioritarias para los esfuerzos de conservación de las tortugas verdes amenazadas y en peligro de extinción.

En colaboración con el Programa de Evaluación y Biología de Tortugas Marinas del Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del Pacífico de NOAA Fisheries, Sefa ha implementado etiquetas GPS satelitales para anidar tortugas marinas verdes en Guam, así como muestras de tejido de piel recolectadas y procesadas para SIA. La precisión de las coordenadas GPS de la telemetría satelital ayudará a inferir las rutas de migración de las tortugas verdes y los hábitats de alimentación y validará la precisión del SIA, lo que aún no se ha hecho en el PIR de EE. UU. Además de este proyecto, la investigación de Sefa se centra en los movimientos entre anidaciones de tortugas marinas verdes alrededor de Guam. Además, de manera similar a las prioridades de investigación de Boyd Lyon, Sefa tiene la intención de obtener información sobre las tortugas marinas macho mediante el estudio de las estrategias de apareamiento y la proporción de sexos reproductivos de la población de tortugas verdes de Guam.

Sefa presentó los hallazgos preliminares de este estudio en tres conferencias científicas y brindó información a estudiantes de secundaria y de pregrado en Guam.

Durante su temporada de campo, Sefa creó y dirigió la pasantía de investigación de tortugas marinas de 2022, donde capacitó a nueve estudiantes de Guam para realizar estudios de playa de forma independiente para registrar la actividad de anidación y ayudar en el muestreo biológico, el etiquetado de identificación, el etiquetado satelital y las excavaciones de nidos.

Crías de tortuga verde de Guam

Pasantes de investigación de tortugas marinas

Muestreo de piel de cría

Retorno de anidación de tortugas marinas verdes