Noviembre sin minería: Registro del Consejo ISA de la Ocean Foundation

La tercera serie de reuniones de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos celebradas en Kingston, Jamaica, concluyó la semana pasada con poca fanfarria y menos decisiones.

La Ocean Foundation participó en las reuniones por tercera vez este año y continuó hablando con los delegados sobre nuestros objetivos clave:

1. Garantizar la inclusión y consideración para la protección de todos Patrimonio Cultural Subacuático (UCH)

2. Exigir transparencia y holística participación de los interesados (traer a la mesa a más personas adecuadas y fomentar una mayor diversidad de voces), y

3. Plantear interrogantes sobre las lagunas en el proyecto de reglamento en materia de obligaciones legales y financieras. 

Amplificando las voces de los líderes indígenas del Pacífico

Entre las reuniones de julio y noviembre, los países se reunieron “entre sesiones” o, entre sesiones, en el Centro de Conferencias de Kingston en Jamaica para discutir formas de avanzar en una serie de temas a los que no se les dio tiempo para discutir durante las reuniones oficiales. TOF ha participado en una serie de reuniones para apoyar la conversación sobre el Patrimonio Cultural Subacuático (UCH) y cómo representarlo mejor en el proyecto de reglamento. 

Durante este período entre sesiones, un grupo de líderes indígenas del Pacífico trabajó para desarrollar una declaración para describir y honrar su relación con el océano y las profundidades marinas como si requirieran protección contra la minería en los fondos marinos. Su declaración fue pronunciada en nombre de los Pueblos Indígenas y las comunidades locales, y los residentes de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico para proponer un lenguaje que oriente la definición de “patrimonio cultural intangible” dentro del proyecto de reglamento. La propuesta se guía por el derecho internacional, la experiencia indígena y los principios extraídos de la Convención de la UNESCO de 2003 para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y el Principio 3 de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo como tal. así como el Acuerdo BBNJ (también conocido como Tratado de Alta Mar). 

En noviembre, el facilitador de estas reuniones entre sesiones fue invitado a presentar un informe de progreso e invitar a los países a responder al trabajo del grupo, incluida la propuesta de los Líderes Indígenas del Pacífico. Doce países indicaron interés en seguir conversando, incluidas varias delegaciones que no habían abordado el tema anteriormente. Esperamos que continúen las conversaciones sobre esta propuesta y los esfuerzos para definir el “patrimonio cultural inmaterial”, con aquellos en la sala que tienen experiencia en el tema basándose en experiencias vividas y conocimientos tradicionales, en particular, los pueblos indígenas y las comunidades locales. 

El silencio no debería significar aprobación

El Consejo de la ISA adoptó una decisión para ayudar a guiar a la Comisión Legal y Técnica (LTC) de la Autoridad en su trabajo durante el próximo año. habia esperanza la decisión incluiría un lenguaje vinculante en torno al uso del procedimiento de silencio (permitiendo que las decisiones se acuerden automáticamente si no se expresan desacuerdos). 

Ese no fue el caso. En cambio, el documento solicita más información sobre cuándo se utiliza el procedimiento de silencio y ofrece un recordatorio a la Comisión Jurídica y Técnica (LTC) de que el procedimiento debe usarse como medio de toma de decisiones al final de un proceso de consulta, y no como sustituto del proceso de consulta. Con La laguna jurídica de la regla de los 2 años. aún abierta, el uso del procedimiento de silencio por parte de la LTC puede hacer que se apruebe una solicitud de DSM presentada, incluso si los miembros de la LTC la hubieran desaprobado si se les hubiera dado la oportunidad de discutirla, una posibilidad preocupante. 

Problemas fundamentales: brechas financieras y preocupaciones regulatorias

Las regulaciones tal como están redactadas actualmente no protegen suficientemente a nadie: ni a los contratistas, ni a los Estados patrocinadores (países que permiten actividades mineras), ni a otros Estados miembros, ni a la propia ISA, ni a la sociedad civil o a la humanidad, ni al medio ambiente marino. Más bien, están plagados de conflictos de intereses, estándares inferiores a los básicos y transparencia limitada.

La Ocean Foundation ha presentado periódicamente comentarios y sugerencias para resaltar las lagunas en el marco regulatorio. Estos comentarios siguen la práctica estándar, como se ve en algunos ejemplos a continuación.

Hacia 2024 y más allá

Desarrollar y acordar reglas de procedimiento no es un trabajo glamoroso y puede llevar días en un entorno internacional. Sin embargo, sin una comprensión común de las formas de trabajar, no todos los presentes pueden sentirse cómodos con los resultados de un proceso. 

En reuniones anteriores, los facilitadores han alentado a los países a hacer comentarios sobre cada regulación y discutir cada área del texto resaltado (nuevamente propuesto, no acordado). Las reuniones de noviembre de 2023 abordaron el texto de manera diferente: los facilitadores solicitaron comentarios generales sobre grandes secciones de los reglamentos (a menudo, de 3 a 10 reglamentos), lo que provocó que las delegaciones realizaran intervenciones de entre 10 y 15 minutos o más, ya que se habían preparado para continuar trabajando en un texto más detallado. nivel. Lo más notable es que estas decisiones sobre el método de trabajo parecen haber sido determinadas en gran medida sin el acuerdo del Consejo: algunos países expresaron sus preocupaciones con este método de trabajo en uno de los primeros días, señalando que no se tomó ninguna decisión ni se explicó este cambio en la metodología. 

Las formas de trabajar para las reuniones de 2024 aún no están confirmadas en gran medida. El Presidente del Consejo propuso una serie de sugerencias sobre métodos de trabajo, incluido un texto consolidado (los reglamentos están actualmente separados en grupos) y alentó reuniones que sean más informales que la estructura actual de las reuniones. El uso de un texto consolidado puede reducir aún más el tiempo dedicado a regulaciones individuales, limitando la posibilidad de que los países planteen inquietudes, una fase de trabajo necesaria que no debe apresurarse. Si bien los observadores y otros miembros sin derecho a voto pueden participar en la estructura actual de las reuniones, un aumento de reuniones más informales puede provocar que conversaciones importantes se desarrollen a puertas cerradas, donde los observadores no están invitados a participar. No se tomó ninguna decisión formal sobre el camino a seguir.

En cada grupo de trabajo se ha vuelto cada vez más claro que aún queda mucho por hacer y que el consenso aún está lejos. La Ocean Foundation cree firmemente que la forma responsable de avanzar para proteger el océano y el medio ambiente marino es establecer una pausa o moratoria preventiva sobre la minería en los fondos marinos, a menos y hasta que la investigación científica demuestre que la minería se puede realizar sin dañar el medio ambiente.