Boletín de investigación (2005, tercer trimestre)

por Mark J Spalding

The Ocean Foundation es la primera "fundación comunitaria" para los océanos, con todas las herramientas bien establecidas de una fundación comunitaria y un enfoque único en la conservación marina. Como tal, The Ocean Foundation aborda dos obstáculos principales para una conservación marina más efectiva: la escasez de dinero y la falta de un lugar en el que conectar fácilmente a los expertos en conservación marina con los donantes que desean invertir. Nuestra misión es apoyar, fortalecer y promover aquellas organizaciones dedicadas a revertir la tendencia de destrucción de los ambientes oceánicos en todo el mundo.

Inversiones del tercer trimestre de 3 de The Ocean Foundation

Durante el tercer trimestre de 3, The Ocean Foundation destacó los siguientes proyectos y otorgó subvenciones para apoyarlos: 

HURACANES Y CONSERVACIÓN MARINA

PESCA

Docenas de arrastreros camaroneros, con sus grúas y redes saliendo de sus costados como alas, han sido arrojados a la costa o al pasto marino. Yacían agrupados o solos en ángulos extraños. . . las plantas de procesamiento de camarones en el bayou están destrozadas y manchadas con una baba de lodo que huele mal, de pulgadas de espesor. El agua ha retrocedido, pero toda la zona huele a aguas residuales, combustible diesel y podredumbre. (IntraFish Media, 7 de septiembre de 2005)

Casi el 30 % del pescado que se consume en los EE. UU. cada año proviene del Golfo de México, y la mitad de todas las ostras que se consumen provienen de las aguas de Luisiana. Los huracanes Katrina y Rita causaron pérdidas estimadas en $ 2 mil millones en la industria pesquera, y esta cantidad no incluye la infraestructura dañada, como barcos, muelles y plantas. Como resultado, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha declarado un desastre pesquero en el Golfo, un paso necesario para liberar la ayuda a los pescadores y las agencias locales de pesca y vida silvestre.

Especies como los camarones marrones y blancos que desovan en alta mar y se trasladan tierra adentro para vivir en pantanos han visto destruido gran parte de su hábitat. Los funcionarios de pesca y vida silvestre también han expresado su preocupación de que habrá un aumento en las muertes de peces como resultado de las "zonas muertas", áreas con poco o nada de oxígeno como materia orgánica en descomposición que ha llegado a los lagos y al Golfo.

Se estima que entre la mitad y las tres cuartas partes de la industria de captura de langostas en Florida ha desaparecido debido a daños en el equipo. La industria de ostras del condado de Franklin en Florida, que ya luchaba contra los daños causados ​​por el huracán Dennis, ahora está luchando contra una nueva ola de marea roja y los efectos destructivos del huracán Katrina.

También se vio afectada la importante industria de la pesca recreativa en Luisiana y otros estados del Golfo. En Luisiana, la pesca deportiva generó $895 millones en ventas minoristas en 2004 y generó 17,000 puestos de trabajo (Associated Press, 10/4/05).

La evidencia anecdótica de las fuertes disminuciones en las capturas pesqueras en los días previos al huracán Katrina indica que muchas especies objetivo abandonaron la región antes de la tormenta. Si bien esto les da a muchos pescadores la esperanza de que algún día regresen los peces y la pesca, pasará algún tiempo antes de que sepamos cuándo o qué tan saludable será.

CONTAMINACIÓN

Las estimaciones de daños a la industria pesquera no comienzan a tomar en cuenta ningún daño potencial del agua contaminada que se bombea desde Nueva Orleans al lago Ponchartrain y de allí al Golfo. Incluidos en estas preocupaciones están los impactos de la sedimentación y los tóxicos en la industria de ostras de $300 millones al año en Luisiana. También son motivo de preocupación los millones de galones de petróleo que se derramaron durante las tormentas; según se informa, los trabajadores de limpieza ya han desviado o extraído 2.5 millones de galones de petróleo de pantanos, canales y tierras donde ocurrieron los mayores derrames.

Obviamente, los huracanes han estado golpeando la costa del Golfo durante siglos. El problema es que el Golfo ahora está tan fuertemente industrializado que esto crea un desastre secundario para las personas y los ecosistemas de la región. Numerosas plantas petroquímicas, sitios de desechos tóxicos, refinerías de petróleo y otras industrias se encuentran a lo largo del Golfo y sus afluentes. Los funcionarios del gobierno involucrados en la limpieza todavía están trabajando para identificar los tambores "huérfanos" que, al soltarse y vaciarse por las tormentas, también perdieron sus etiquetas en las inundaciones posteriores a las tormentas recientes. Todavía no está claro qué derrames químicos, desbordamientos de alcantarillado u otros venenos se lavaron en el Golfo de México o en los humedales costeros restantes, o la extensión de los escombros llevados al Golfo con el retroceso de la marejada ciclónica. Llevará meses limpiar los escombros que engancharán las redes de pesca y otros aparejos. Los metales pesados ​​en la “sopa tóxica” de Katrina y Rita pueden tener un impacto a largo plazo en las poblaciones de peces pelágicos y costeros, lo que resulta en una amenaza adicional para el sustento de los pescadores comerciales y deportivos de la región, así como para el ecosistema marino.

UN PRUEBA DE LO PEOR POR VENIR

Si bien es imposible decir que una sola tormenta es causada por el cambio climático, es muy probable que el calentamiento global sea la causa de la creciente frecuencia y ferocidad de los huracanes que azotan los Estados Unidos. Además, la edición del 3 de octubre de la revista Time informó sobre el aumento de huracanes poderosos en las últimas dos décadas.

•     Promedio anual de huracanes de categoría 4 o 5 1970-1990: 10
• Promedio anual de huracanes de categoría 4 o 5 1990-presente: 18
• Aumento promedio de la temperatura del mar en el Golfo desde 1970: 1 grado F

Sin embargo, lo que representan estos huracanes es la necesidad de un enfoque en la preparación para desastres, o una respuesta rápida para las costas y las organizaciones que trabajan para proteger sus recursos marinos. Sabemos que la población mundial está migrando a las costas, que el crecimiento de la población no se estabilizará hasta dentro de algunas décadas más y que las predicciones del cambio climático exigen una mayor intensidad (como mínimo) y posiblemente la frecuencia de este tipo de tormentas La temporada de huracanes más temprana y el aumento en el número y la fuerza de los huracanes en los últimos dos años parecen ser los precursores de lo que enfrentaremos en el futuro cercano. Además, el aumento proyectado del nivel del mar podría aumentar la vulnerabilidad costera a las tormentas porque los diques y otras medidas de protección contra inundaciones se inundarían más fácilmente. Por lo tanto, Katrina y Rita podrían ser el primero de muchos desastres para las comunidades costeras urbanas que podemos esperar, con ramificaciones muy graves para los recursos marinos costeros.

The Ocean Foundation continuará financiando la resiliencia, ofreciendo ayuda donde podamos y buscará oportunidades para apoyar los esfuerzos de las organizaciones de conservación costera y las agencias gubernamentales para garantizar que se tomen buenas decisiones en los planes de reconstrucción y restauración.

Nuevas oportunidades de inversión

TOF sigue de cerca la vanguardia del trabajo de conservación de los océanos, buscando soluciones innovadoras que necesitan financiación y apoyo, y comunicándole la información nueva más importante.

Quién: Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre
Dónde: aguas estadounidenses/ Golfo de México
¿: El Santuario Nacional Marino de Flower Garden Banks, de 42 millas náuticas cuadradas, es uno de los 13 santuarios designados legalmente hasta la fecha, y está ubicado en el Golfo de México, a unas 110 millas de las costas de Texas y Luisiana. El FGBNMS alberga una de las comunidades de arrecifes de coral más saludables de la región del Caribe y los arrecifes de coral más septentrionales de los Estados Unidos. Es el hogar de poblaciones saludables de peces de importancia comercial y económica, incluidos dos gigantes: el pez más grande y vulnerable a nivel mundial, el tiburón ballena y la raya más grande, la manta. El buceo dentro de FGBNMS apoya la economía local y depende de una abundancia de vida silvestre oceánica para encuentros con tiburones ballena, mantarrayas y otros animales pelágicos grandes. Los grandes peces marinos altamente migratorios, como la manta y el tiburón ballena, son a menudo las especies que se escapan de las grietas de conservación debido a la falta de información sobre su biología y, en particular, la ubicación y el uso de hábitats críticos, abundancia y movimientos.
¿Por qué: La Dra. Rachel Graham de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre ha trabajado en una serie de programas de monitoreo, etiquetado e investigación de tiburones ballena en el Caribe desde 1998. El proyecto WCS en el Golfo sería el primero en estudiar tiburones ballena en FGBNMS y su migración hipotética entre el Caribe y el Golfo de México. La información derivada de esta investigación es importante debido a la falta de información sobre estas especies en general y su dieta y dependencia estacional de estos montes submarinos, así como la importancia de este santuario marino nacional para protegerlos en diferentes etapas de sus ciclos de vida. La carne de tiburón ballena tiene un precio elevado y la caza de este gigante pacífico pone en peligro la oportunidad de aprender más sobre ellos y su impacto en el entorno que los rodea.
Cómo: The Ocean Foundation's Coral Reef Field-of-Interest Fund, que apoya proyectos locales que promueven la gestión sostenible de los arrecifes de coral y las especies que dependen de ellos, mientras busca oportunidades para mejorar la gestión de los arrecifes de coral a una escala mucho mayor.

Quien: La Fundación de Educación Ambiental del Arrecife
Dónde: El golfo de México
¿: REEF está trabajando en estudios de peces en curso para documentar la estructura de la comunidad de peces y monitorear los peces en el Santuario Marino Nacional de Flower Garden Banks y Stetson Bank y tendrá la oportunidad de realizar evaluaciones de seguimiento comparando los datos de estudios de peces de antes y después de los huracanes. Ubicado a solo millas de la costa de Texas, el Santuario Marino Nacional de Flower Garden Banks (FGBNMS) sirve como un reservorio biológico de especies del Caribe en el norte del Golfo de México y servirá como indicador de la salud de los peces de arrecife en el Golfo en el despertar. de las tormentas Las temperaturas son unos grados más bajas en invierno en Stetson Bank, que se encuentra a 48 km al norte y se agregó al Santuario en 1996. El banco alberga una extraordinaria comunidad de peces. El buceo recreativo y la pesca son actividades comunes dentro del santuario. Algunas partes del santuario están protegidas para la producción de petróleo y gas.
¿Por qué: REEF ha estado realizando estudios de peces en el Golfo desde 1994. El sistema de monitoreo implementado permite a REEF rastrear cualquier cambio en la población, el tamaño, la salud, los hábitats y el comportamiento de los peces. A raíz de los huracanes que pasan por la región del Golfo y los cambios en las temperaturas más cálidas del agua, es de gran importancia averiguar cómo estos cambios climáticos impactan en los ecosistemas marinos. La experiencia de REEF y los registros existentes del entorno submarino de esta región jugarán un papel vital en la evaluación de los impactos de estos huracanes recientes. REEF utiliza los censos realizados para ayudar al Santuario en los procesos de gestión y alertar a las autoridades de cualquier amenaza a estos hábitats.
Cómo: The Ocean Foundation's Coral Reef Field-of-Interest Fund, que apoya proyectos locales que promueven la gestión sostenible de los arrecifes de coral y las especies que dependen de ellos, mientras busca oportunidades para mejorar la gestión de los arrecifes de coral a una escala mucho mayor.

Quien:  Fondo de campo de interés de respuesta rápida TOF
Dónde: Internacionalmente
¿: Este fondo TOF será una oportunidad para ofrecer apoyo financiero a organizaciones que buscan asistencia inmediata para necesidades apremiantes y trabajos de emergencia.
¿Por qué: A raíz de los huracanes Emily, Katrina, Rita y Stan, así como del tsunami, TOF recibió solicitudes de subvenciones urgentes de una variedad de organizaciones que solicitaban fondos para satisfacer las necesidades inmediatas. Esas necesidades incluían fondos para equipos de monitoreo de la calidad del agua y tarifas de pruebas de laboratorio; fondos para reemplazar equipos dañados por inundaciones; y fondos para la evaluación rápida de los recursos marinos para ayudar a informar una respuesta de recuperación/restauración. También existía la preocupación de que la comunidad sin fines de lucro carece de la capacidad de crear el tipo de reservas o comprar un "seguro de interrupción de negocios" que ayudaría a pagar los salarios de su personal experimentado y bien informado durante estos tiempos de dislocación.

A raíz de esas solicitudes, la Junta de TOF decidió crear un Fondo que se utilizaría únicamente para ofrecer asistencia inmediata a grupos que se enfrentan a situaciones de emergencia donde se necesitan recursos con urgencia. Estas situaciones no se limitan a los desastres naturales, sino que incluirían proyectos que buscan efectos inmediatos incluso cuando se organizan esfuerzos a nivel local para crear una estrategia a largo plazo para los recursos marinos afectados y los medios de subsistencia de quienes dependen de ellos.
Cómo: Contribuciones de donantes que especifican que les gustaría que su dinero se coloque en el FIF de respuesta rápida TOF.

Noticias TOF

• La Fundación Tiffany otorgó a TOF una subvención de $100,000 para apoyar al personal de TOF en la investigación de proyectos interesantes en todo el mundo y ayudar a los donantes con las mejores oportunidades que se ajusten a sus necesidades de donación.
• ¡TOF está en el proceso de su primera auditoría profesional y tendrá el informe en breve!
• El presidente Mark Spalding representará a TOF en la Conferencia sobre Política Global del Foro Global sobre Océanos, Costas e Islas en Lisboa, Portugal, el 10 de octubre de 2005, donde participará en una mesa redonda de donantes internacionales.
• TOF completó recientemente dos informes de investigación de donantes: uno en la Isla del Coco, Costa Rica y el otro en las islas del noroeste de Hawai.
• TOF ayudó a patrocinar una encuesta posterior al tsunami sobre el impacto en los recursos marinos realizada por el Acuario de Nueva Inglaterra y la Sociedad Geográfica Nacional. La historia aparecerá en la edición de diciembre de la revista National Geographic.

Algunas palabras finales

The Ocean Foundation está aumentando la capacidad del campo de la conservación de los océanos y cerrando la brecha entre este momento de creciente conciencia de la crisis en nuestros océanos y la conservación real e implementada de nuestros océanos, incluida la gestión sostenible y las estructuras de gobernanza.

Para 2008, TOF habrá creado una forma completamente nueva de filantropía (una fundación comunitaria relacionada con una causa), establecido la primera fundación internacional enfocada únicamente en la conservación de los océanos, y se habrá convertido en el tercer mayor financiador privado de conservación de los océanos en el mundo. Cualquiera de estos logros justificaría el tiempo y el dinero iniciales para que TOF tenga éxito; los tres lo convierten en una inversión única y convincente en nombre de los océanos del planeta y los miles de millones de personas que dependen de ellos para su sustento vital.

Al igual que con cualquier fundación, nuestros costos de operación son para los gastos que apoyan directamente las actividades de concesión de subvenciones o las actividades benéficas directas (como asistir a reuniones de ONG, patrocinadores o participar en juntas, etc.).

Debido a la necesidad adicional de una contabilidad escrupulosa, el cultivo de donantes y otros costos operativos, asignamos alrededor del 8 al 10% como nuestro porcentaje administrativo. Esperamos un aumento a corto plazo a medida que incorporemos nuevo personal para anticipar nuestro próximo crecimiento, pero nuestro objetivo general será mantener estos costos al mínimo, de acuerdo con nuestra visión general de obtener la mayor cantidad de fondos para el campo de la conservación marina. como sea posible.