La primera marcha por el océano

Olas azules de camisetas, gorras y letreros inundaron el National Mall el sábado 9 de junio. La primera Marcha por el Océano (M4O) se llevó a cabo en Washington, DC en un día caluroso y húmedo. Vinieron personas de todo el mundo para abogar por la preservación de una de nuestras mayores necesidades, el océano. El océano, que representa el 71 % de la superficie terrestre, desempeña un papel crucial en el bienestar del mundo y el ciclo de los ecosistemas. Une personas, animales y culturas. Sin embargo, como lo demuestra el aumento de la contaminación costera, la sobrepesca, el calentamiento global y la destrucción del hábitat, se subestima la importancia del océano.

La Marcha por el Océano fue organizada por Blue Frontier para generar conciencia sobre los problemas de conservación de los océanos y apelar a los líderes políticos para que aboguen por la política de conservación ambiental. A Blue Frontier se unieron WWF, The Ocean Foundation, The Sierra Club, NRDC, Oceana y Ocean Conservancy, por nombrar algunos. Además de las principales organizaciones ambientales, también asistieron The Ocean Project, Big Blue & You, The Youth Ocean Conservation Summit y varias otras organizaciones juveniles. Todos se unieron para abogar por el bienestar de nuestro océano.

Varios miembros del personal de The Ocean Foundation exhibieron su pasión por preservar el océano participando en la marcha y destacando las iniciativas de conservación de The Ocean Foundation al público en nuestro stand. A continuación sus reflexiones sobre la jornada:

	Jarrod Curry, director sénior de marketing “Me sorprendió la gran participación que hubo en la marcha, considerando el pronóstico para el día. Tuvimos una gran reunión y charlamos con tantos defensores del océano de todo el país, especialmente los que tienen carteles creativos. La ballena azul inflable de tamaño natural de Great Whale Conservancy es siempre un espectáculo digno de contemplar”.
	Alyssa Hildt, asociada del programa “Esta fue mi primera marcha y me dio mucha esperanza ver a personas de todas las edades tan apasionadas por el océano. Representé a The Ocean Foundation en nuestro stand y me animó el tipo de preguntas que recibimos y el interés en lo que hacemos como organización para apoyar la conservación de los océanos. Espero ver un grupo aún más grande en la próxima marcha a medida que se extienda la conciencia sobre los problemas del océano y más personas aboguen por nuestro planeta azul”.
	Alexandra Puritz, asociada del programa “La parte más intrigante de M4O fueron los líderes juveniles que abogaban por un océano más saludable de Sea Youth Rise Up y Heirs to Our Oceans. Me dieron una sensación de esperanza e inspiración. Su llamado a la acción debe amplificarse en toda la comunidad de conservación marina”.
	Ben May, Coordinador de Sea Youth Ocean Rise Up “El calor sofocante normalmente no nos permitiría a los amantes del océano participar en un evento tan emocionante, ¡pero eso no nos detuvo! ¡Miles de amantes del océano salieron y mostraron su pasión durante la marcha! La manifestación posterior fue extremadamente revolucionaria ya que los delegados se presentaron en el escenario y declararon su llamado a la acción. Aunque una tormenta eléctrica hizo que la marcha terminara antes de tiempo, fue genial obtener información de otros líderes de jóvenes y adultos”
	Alexis Valauri-Orton, Gerente de programa “El aspecto más inspirador de la Marcha fue la voluntad de la gente de viajar desde lejos para ser la voz de los animales marinos. ¡Personas de todo el mundo firmaron nuestra lista de correo electrónico para recibir actualizaciones sobre iniciativas para salvar nuestros océanos! ¡Mostró su pasión por el mar y exhibió los pasos necesarios que uno debe tomar para hacer un cambio duradero!”
	Eleni Refu, Asociada de Desarrollo y Monitoreo y Evaluaciones “Pensé que era alentador conocer a tantas personas, de todo tipo de orígenes, que parecían increíblemente celosas de proteger nuestro océano mundial. Espero que tengamos una participación aún mayor en la próxima marcha porque fue muy agradable ver a la gente unirse para apoyar una causa que a menudo se pasa por alto”.
	julianna dietz, Asociado de Marketing “Mi parte favorita de la marcha fue hablar con gente nueva y contarles sobre The Ocean Foundation. El hecho de que pudiera involucrarlos y entusiasmarlos con el trabajo que estamos haciendo fue realmente motivador. ¡Hablé con residentes locales del DMV, personas de todo EE. UU. e incluso algunas personas que vivían internacionalmente! Todos estaban emocionados de escuchar sobre nuestro trabajo y todos estaban unidos en su pasión por el océano. Para la próxima marcha, espero ver más participantes, tanto organizaciones como simpatizantes”.

En cuanto a mí, Akwi Anyangwe, esta fue mi primera marcha y fue revolucionaria. En el stand de The Ocean Foundation, me sorprendió la cantidad de jóvenes que estaban ansiosos por ser voluntarios. Pude comprobar de primera mano que los jóvenes son el centro del cambio. Recuerdo dar un paso atrás para admirar su pasión, voluntad e impulso y pensar para mí mismo: “Vaya, los millennials realmente podemos cambiar el mundo. ¿Qué estás esperando Akwi? ¡Ahora es el momento de salvar nuestros océanos!” Fue verdaderamente una experiencia impresionante. ¡El próximo año volveré a estar en acción en la Marcha y listo para salvar nuestro océano!