El Green New Deal y la [nueva] economía azul

Toda la charla sobre el “Green New Deal” y lo que eso significa, lo que abarca y lo que se necesitaría para lograr su visión, incluso si las estrategias específicas aún no se han definido completamente, nos ha llevado a pensar dónde está el Blue. La economía encaja en esta conversación y este concepto de reformular nuestra economía de formas más sostenibles.

Como hemos escrito antes (Mirando los pequeños detalles, Conferencia de Economía Azul Sostenible), la (nueva) economía azul es el subconjunto de las actividades de la economía oceánica que son positivas para el océano. Ha recibido mucha atención en los últimos años, en conferencias regionales y globales, en debates sobre políticas y con cobertura mediática de expertos en finanzas y otros expertos que piden expandir las “finanzas azules” para promover la expansión de un transporte marítimo más limpio y silencioso; mejora de la gestión de residuos sólidos (especialmente plásticos); y otras actividades económicas generadoras de empleo y útiles para los océanos. Una perspectiva económica “verdaderamente azul” limitaría la actividad industrial a gran escala en el océano, desde la extracción de energía hasta la pesca industrial, y se centraría en reducir las mayores amenazas para la salud del océano: el exceso de emisiones de gases de efecto invernadero.

En términos generales, el Green New Deal prevé un “programa masivo de inversiones en empleos e infraestructura de energía limpia, destinado a transformar no solo el sector energético, sino toda la economía. Está destinado tanto a descarbonizar la economía como a hacerla más justa y justa”. Incluso la transición en sí está destinada a ser equitativa. Dentro de esa definición amplia se encuentran docenas, si no cientos, de estrategias para llevarnos allí, e incluyen todos los elementos de nuestra economía nacional.

Para el océano, la conclusión es que todas las reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero son buenas, todas las mejoras en la calidad del agua son buenas y todos los esfuerzos para limitar el flujo de contaminantes adicionales al océano son buenos.

De acuerdo con eso, centrarse en la equidad en la forma en que gestionamos el pescado y otros productos del mar a nivel mundial, desde la eliminación de la esclavitud en la cadena de suministro de productos del mar hasta el fin de las prácticas de pesca ilegal y depredadora, ayudará tanto a las comunidades que dependen de los productos del mar como al océano en su conjunto. En resumen, dejaríamos de sacar tantas cosas buenas y de tirar tantas cosas malas.

El diablo siempre está en los detalles, y las transiciones requieren inversión, por lo que también está el problema habitual de la financiación, pero la visión de la economía azul y las estrategias potenciales no deben pasarse por alto al desarrollar los elementos clave de una economía general más sostenible que abre nuevas oportunidades. áreas de oportunidad mientras mejoramos elementos de nuestra economía existente que respaldan nuestra visión general de un océano saludable y, por lo tanto, comunidades humanas saludables. Tales áreas podrían incluir el transporte marítimo, la producción de energía y la seguridad alimentaria.

Envío El transporte de mercancías, materias primas e incluso personas por mar (y ríos) es, con diferencia, la forma más eficiente desde el punto de vista energético. En el marco de la Organización Marítima Internacional y otros acuerdos, la industria del transporte marítimo ha sido cada vez más innovadora en su respuesta a las demandas de un transporte marítimo más limpio a través de menores emisiones, mayor eficiencia (los nuevos buques eólicos híbridos y los transbordadores eléctricos son solo dos ejemplos) y agua de lastre. tratamientos que ayuden a reducir las especies invasoras sin arrojar nuevas toxinas en las vías fluviales costeras. No se puede decir que cada entidad de envío ya sea un actor con visión de futuro, pero se están sentando las bases tecnológica y logísticamente para mejorar el envío en todos los niveles. Asimismo, parece haber un reconocimiento creciente de que los malos actores socavan los esfuerzos para mejorar la eficiencia, reducir la contaminación y asegurar el bienestar de las comunidades portuarias, la tripulación y la vida marina en las rutas de navegación.

Producción de energía: Para un océano más saludable, la producción de energía debe alejarse del trabajo sucio y dañino de explorar, extraer y quemar petróleo y gas, especialmente en el océano. Desde las pruebas sísmicas hasta los lodos de perforación, el impacto en la vida marina y el hábitat es negativo tanto a corto como a largo plazo, incluso sin tener en cuenta los derrames de plataformas, tuberías o encalladuras de barcos. Los “elementos azules” de un nuevo acuerdo verde pueden centrarse en parte en cómo y dónde ubicar mejor la capacidad de producción de energía en el agua (especialmente energía eólica, de corrientes, mareomotriz y undimotriz) y cómo aumentar la independencia de las comunidades insulares del petróleo y importaciones de gas y mejorar su capacidad para restaurar la electricidad después de las tormentas.

Seguridad alimentaria: La seguridad alimentaria, como la seguridad energética, significa que al menos una parte de la producción debe descentralizarse y, en lo que respecta a los productos del mar, afirma y protege los derechos y el suministro de productos del mar para quienes dependen más del mar para obtener proteínas. Invertir en la capacidad de las pesquerías a pequeña escala para almacenar productos del mar de manera segura puede mejorar la eficiencia al reducir el desperdicio, desde la red hasta el plato. Invertir en restaurar y proteger las praderas de pastos marinos, los manglares y las marismas costeras pueden mejorar la reproducción y la recuperación de la pesca. La restauración de estos hábitats marinos tiene el beneficio adicional de aumentar la absorción de carbono y ofrecer beneficios de mitigación de marejadas ciclónicas, al tiempo que ofrece oportunidades de empleo en las comunidades costeras. Un esquema de gestión pesquera “verdaderamente azul” acepta que la captura y exportación de especies de alto valor no debe ocurrir a expensas de la necesidad nacional o la actividad económica, enfatiza el monitoreo y la aplicación, y promueve un mayor procesamiento nacional para mejorar el valor por tonelada del producto para el consumidor. nación de origen. La verdadera seguridad alimentaria azul también promovería instalaciones de producción de productos del mar en tierra a prueba de tormentas y bien monitoreadas para estabilizar el suministro tanto para los procesadores como para los consumidores, y no tan estrechamente enfocada en el mercado de lujo.

Docenas, si no cientos, más actividades podrían representar los elementos de economía azul y finanzas azules de un nuevo acuerdo verde. Si vemos el nuevo trato verde como una oportunidad para tener una conversación sobre la revitalización y vigorización de nuevas áreas de actividad económica, y el diseño del marco de finanzas, políticas y cumplimiento para apoyar tal inversión y crecimiento, tal conversación debe incluir el azul oportunidades en el océano que es el 71% de nuestro planeta, así como el 100% de nosotros que dependemos de la salud del océano para nuestro bienestar. Nuestro objetivo colectivo debe ser garantizar que los más vulnerables tengan la oportunidad de sacar el máximo provecho de nuestra inversión, tanto en el mar como en tierra. Un mejor diseño, mejores marcos y una mejor aplicación sustentan la verdadera sostenibilidad futura. Es demasiado fácil sentarse en la cima de una montaña y pontificar sobre lo que debería ser: la visión detrás del "Green New Deal" es arremangarse, poner los remos en el agua y seguir adelante.

Mark Spalding es presidente de The Ocean Foundation. Angel Braestrup es miembro de la Junta Directiva de The Ocean Foundation.